自動車開発と人間の造った自然環境の類似点

今年も川辺に植えたブルーベリーの花が咲いた。

ゴールデンウイークも本当に「あっという間」に終った。
いつもの年に増してたくさんのお客様が遠方からいらっしゃった。
そしてここに居ては知ることの出来ない
有意義なお話を数多く聞く事が出来た。


連休前半に颯爽とご来場くださったのが、
東京のIさんだ。


ＸＴの里帰りと言うことで
１２ヶ月法定点検のご用命がてら、
息子さんのと遊びにいらっしゃった。

１年ぶりに見たＶＳターボは
とても可愛がられている様子が良く解った。


今回は
完成したばかりのXT-6に同乗していただき、
めったに味わえないフラット６(この頃の愛称)で楽しんでもらっただけでなく
「後席のフィーリング」をとても喜んでいただけた。

また、
ＢＯＸＥＲ６を愛して止まない
浜松の佐々木さんから、
こんな貴重なプレゼントをいただいた。

フォードに去って以来、
二度とスバルに乗ることは無かったが、
コリンは忘れられないドライバーだ。

そして今回の来場者で最も遠いナンバーは
こちらだ。

浦野さんはＳ２０３のオーナーで、
愛車に気になる症状があると言うことで、
12ヶ月法定点検をした後で
中津川リンクをテスト走行した。


伊那谷にご実家があるそうで
すぐに去って行かれたが
久し振りに「Ｓシリーズ」のオーラを
十分味わわせていただいた。

ゴールデンウイークは
やはりこの軍団によって締めくくられた。


この美味しい洋菓子は

藤田さんにいただいた。


りんご屋さんのリンゴジュース、

素晴らしいお味です。

そして、彼らと中京圏のサービスエリアで偶然出会い
鹿児島からの帰路を
急遽
中途変更しここまで来たツワモノがいる。

芋焼酎をありがとうございました。
言いつけを守り
必ずお湯割で飲みます。

さて、
水平対向6気筒エンジンについて。

今回のイベントの目玉であった、
新旧6気筒エンジンに比較試乗された皆さんは、
おそらく色々な事を感じながらお帰りになられたことだろう。

ＸＴ－６は２４年も前のクルマなので、
無理は出来ないが、
６気筒にだけ存在する
なんともいえないサウンドと、
トルクの立ち上がり感は、
スバリストの心をギュッと鷲掴みにする。

１９８０年代の円高容認を強要した
プラザ合意以後、
急激に悪化した日本車の価格優位性を補うために、
急転直下で開発された
アルシオーネこと「ＸＴ」は、
まさにクーペ中のクーペであった。

クーペとはこうあるべきと言う、
今でも御手本のような存在だ。
登場から２年後、

このクルマに最もふさわしいパワーユニットが遂に誕生した。
ＸＴはその搭載にあわせ、
大改修が施される。

密かに開発中だった
「４４Ｂ」なる次期新型小型乗用車
のために用意された機構や素材も、
惜しげもなく用いられており
かなり贅沢に熟成度を高めたことが
時を経た今、改めて比較すると
随所に垣間見える。

たとえば
４気筒が４穴ホイールなのに対して

６気筒は
５穴になっている。


４気筒のフロントマスクも精悍だが


６気筒は少しロングノーズ化され、
彫りの深いバンパーが際立つ、
美しい顔になった。


普通のガラスで
真夏になると焼けるように熱い光が差し込むのは
当時では当たり前だった。

それに、塗装もソリッドかメタリックしかなかった。

それが、当時の最先端を行く
ブロンズガラスと

深みのあるパールホワイトマイカをスバル車で初めて採用した。

シートも素晴らしく変化した。
トリコットで安っぽい印象のシートだったが


新デザインのシートに変わっただけでなく、

上質なファブリックで仕上られた肌触りの良いものになった。

インパネも前衛的でとても面白いものであったが

時計を移動して更に扱い易いスイッチ配置にすると同時に
イコライザーの付いた最高級のオーディオが装着された。


そして６気筒を支えるメカニズムは、
まず世界初となる４輪駆動車に対するＡＢＳの統合制御に成功。

また、現在のパワステ電動化に先駆け
電動油圧ポンプ式パワーステアリング
サイブリットが搭載された。

動力損失の低減に一役買っていただけでなく
現在に脈々と伝わる「アクティブセイフティ」という信念の発端となったと思う。

更に、一番の目玉はトランスミッションだ。
セレクティブ方式にオート機能を追加した
過渡的なＭＰ－Ｔ式４ＷＤシステムを持つ
３速オートマチックトランスミッションから、

未だに現役で、
世界に誇る技術として活躍している
４速オートマチックＡＣＴ－４に生まれ変った。


４気筒のリヤボディも非常に特徴的で
大好きなデザインだったが


６気筒には大きな変化が無いのにもかかわらず

独特のオーラを放っている。

このように
素晴らしく気合が入った６気筒エンジンのデビューを見れば見るほど、
ヒトにとってクルマとは一体何か、良く解るのである。

実は
ゴールデンウイークに先立ち、
かいだ高原のｃａｆｅ　ｋａｚｅを訪れた。

実は開田高原で深刻な問題が起きているからだ。

その話は次のブログ
続・「自動車開発の環境と人の造った自然の類似点の考察」　
で詳しく語るが、
端的に言うとコナラの巨木が弱って来ている事に対して
どう英知を集めるかという事だ。

本田さんも随分この事に胸を痛めている。



情熱だけではいかんともしがたい壁があるからだ。
その話をするために
開田に来た。
そうすると、こいつらの顔を見ないわけには行かない。

早速気配を感じたのか
懐かしそうにこちらを見ていた。


やはり、もう一度、ここに立ち返る。


自動車家畜論だ。

いつの時代も、
人にはその能力を高めるための相棒が必要になる。


そのひとつが
優れた家畜だ。

強い男の遺伝子の中には

優れた家畜を欲しがる本能がある。

いま、そう確信している。

今惚れ惚れしているのは
このクルマだ。


その気持ちをこの一週間
たくさんの人に伝えてきた。



人を健康にさせる車だと思う。

試乗を希望される｢お客様に同乗した時、
たまにリヤシートに座ると、
余りの心地よさに
すぐ「ウトウト」してしまう。

ある時、お子様連れの４人家族と試乗すると、
その奥様はお子様と一緒にリヤシートに座ることを希望された。

走り終える間際に真っ先に言われたことは、
「なんて快適なの、なんか眠くなってきてしまったわ！」

まさに同感である。

運転する者はスムーズさと力強さに惚れ惚れしながら
走りを楽しみ、
同乗するものには最高のカンファタブルを与える。

昨年から言い続けている、
アウトバック３．６Rだけの持つ素晴らしい世界。

ところが、
レガシィのシリーズの中で
このクルマの扱いは一体何だろう。

４気筒と大差の無い足回り。


変わり映えのしないフロントマスク。


６気筒モデルとしてのセンスを感じないメッキモール処理


腹立たしいほど普通のシート。
しかも表面処理が御粗末なため乗り降りで痛み易い。


４気筒ターボと同じ５速オートマチック。
車の性格からすればリニアトロニックは不可欠だ。
更にセレクトレバーにも６気筒に対するプライドを感じさせる工夫も演出も無い。


インストルメントパネルも４気筒と全く同じ。
シンプルで好感の持てるデザインだがなぜここまで一緒なのか
涙が出そうになるほど寂しい。


結果的に
この後姿からは
６気筒の持つオーラを全く感じる事が出来ない。

したがって後ろに付いたドライバーに
何の羨望も感動も与える事はない。

こういう事を
飼い殺しという。

それでは、何が必要なのか。

コナラの件も含め次にじっくり述べてみたい。