レヴォーグ２．０ＧＴ－ＳとＷＲＸのよろめき

遂に「ＷＲＸ　Ｓ４」の存在が正式に発表された。
乗りたいクルマを、乗りたい時に乗れる喜び。食いたい物を、

食いたい時に食える喜び。

これって良く似ている。

土曜日になるとカレーが欲しくなる。

子供の頃、

午前中で授業が終わると、

真っ直ぐ家に帰った。

母の作ったカレーが、

良い匂いを漂わせていた。

この頃は、

簡単に昼を済ませる事も多い。

でも、

出来上がったコンビニ弁当は割高だし、

脂っぽいから好きになれない。

ましてやコンビニのカレー弁当に食指は伸びない。

かといってカレーハウスに行くほどの事でもない。

近頃カレーもバカにならない金額だ。

その金を払うのなら、

「あお木」で蕎麦をすすり込む。

そんな事を考えながら、

時間がもったいないので、

隣のファミマへ行くと白いご飯があった。

それを２つ買った。

ただの白米は割高だが、

組み合わせるとバリューな昼食になる。

４つ合わせても、

冷やし中華一個とほぼ同額。

１０００円札を出したら、

おつりが５１５円戻ってきた。

白いご飯にレトルトカレーを合わせ、

総菜をセットにすると、

味と品質の割に安く買える。

全てオリジナルの商品を使うところがミソだ。

男に適量のカレーになり、

ゴボウサラダで繊維質もバッチリ摂取できる。

これとＷＲＸ　Ｓ４がどのように結びつくのか。

じっくり理由を明かそう。

春から初夏へ季節が移ろい、

美しい真夏の青空が現れた。

梅雨の合間に、

竜舌蘭は一気に花を開いた。

近くで見ると、ほのかに色味を帯びた白い花が美しい。

アツバキミガヨランは、

根から急激に糖化した成分を送り込み、

一気に花芽を伸ばす。

だから全体にとても甘いらしい。

沢山の蟻が群がる様に茎を登る。

春から初夏へ一気に時間が過ぎ去った。

７月になるとＷＲＸの受注もいよいよ解禁だ。

その前にレヴォーグを振り返る。

試乗車の１．６ＧＴと、

２．０ＧＴ－Ｓ　ＥｙｅＳｉｇｈｔがショールームに飾られている。

モーターショーのすぐ後に注文したので、

比較的速く届いた。

レヴォーグのホワイトは、

まるで竜舌蘭のように、

柔らかでほのかに色味がある。

正式車名　　　　２．０ＧＴ－Ｓ　ＥｙｅＳｉｇｈｔ

型式コード　　　ＶＭＧＡ５８８

ＯＰコード　　　ＤＣＣ

ボディカラー　　有料色３万円のクリスタルホワイトパール

税抜き車両本体価格は３４１万円。

諸費用とオプションを付けた乗り出し価格は４３０万円程度。

これは現行レガシィツーリングワゴンの２．０ＧＴ　ＤＩＴに対してほぼ据え置き。

むしろレヴォーグには本革シートやウエルカムライティングが付いたので、

値下げに等しい。

これまでの日本車には無いテイストが漂う。

アクセスキーに対応し、

運転席のシートポジションも自動的に決まる。

ドライバーズシートに座るまでの演出が実に気持ち良い。

この価格はかなりバリューだ。

３ヶ月前に鈴鹿サーキットでレヴォーグをテストが、

２リットルと１．６リットルの正確な立ち位置を、

詳細に理解出来なかった。

次に同じ場所で新しいＳＴＩとＳ４という２つのＷＲＸを試した。

すると、

レヴォーグに１．６リットルと２リットルを作った意味が解った。

新型ＷＲＸはマニュアル６速のＳＴＩと、

スポーツリニアトロニックのＳ４に分けられた。

それに対してレヴォーグは、

１．６ＧＴと２．０ＧＴという大きな「くくり」に分けられる。

そして、

「ＷＲＸ　Ｓ４」と「レヴォーグ２．０ＧＴ－Ｓ」がとても近い関係だと解った。

即ち、

４代目レガシィに例えると、

「ＷＲＸ　Ｓ４」は「Ｂ４　２．０ＧＴ　ｓｐｅｃ．Ｂ」に相当し、

「レヴォーグ２．０ＧＴ－Ｓ」は「レガシィツーリングワゴン　２．０ＧＴ　ｓｐｅｃ．Ｂ」に相当する。

まず改めて、

「１．６リットル搭載車を排気量ヒエラルキーで眺めてはならぬ」

と言っておきたい。

そのうえで、

２リットルを積んだレヴォーグだけに注目すると、

エンジンは一機種だ。

でも、

ＷＲＸには２機種ある。

前述のカレーを例えにしたい。

素材を上手く組み合わせた。

まず容器を二つ用意した。

それが「スポーツセダン」と「スポーツツアラー」だ。

既に発売されたレヴォーグという容器には、

２リットルの直噴エンジンと、

スポーツリニアトロニックを収めた。

もう一つのＷＲＸという容器には、

２つの味が用意された。

中辛のラベル、それがＳ４だ。

レヴォーグと同じモノを詰めて売り出し、

幅広いお客様に美味しく味わえるようにした。

辛口のラベル、それがＳＴＩだ。

名実共に二つのクルマは全くの別物になった。

ＷＲＸのワゴンとして、

レヴォーグが生まれた訳では無い。

無駄にグレードを増やさず、

開発コストを抑え、

レヴォーグとＷＲＸのそれぞれを、

お腹一杯まで食べられるよう別々の皿に盛った。

重なり合う機能や、

複雑な車種構成を徹底的に見直した。

無駄を省く事で、

性能に対して価格を低く抑えて発売した。

さて組み合わせを見たい。

まずパワーユニットはＦＡ２０とＥＪ２０の２つ。

トランスミッションはスポーツリニアトロニックとＴＹ８５型６速ＭＴの２つがある。

ＦＡ２０から解説しよう。

レヴォーグの２．０ＧＴに搭載されたエンジンは、

レガシィ２．０ＧＴ　ＤＩＴのエンジンと基本的に同じだ。

それに組み合わせるトランスミッションは大きく変わった。

レヴォーグ用では無く、

「ＷＲＸ　Ｓ４」のために新規開発された、

高出力対応の高性能無段変速機「スポーツリニアトロニック」だ。

次にＥＪ２０を解説しよう。

このエンジンも基本的にこれまでＷＲＸに搭載されていたものと同じだ。

新型ＷＲＸの開発では、

エンジンより２種類の６ＭＴを徹底的に焼き直した。

ところでレヴォーグは、

ＷＲＸの後からスポーツツアラーとして開発が始まった。

主力エンジンは１．６リットルだが、

２リットルもバリエーションには含まれていたはずだ。

国際戦略車用として開発していた高性能ＣＶＴを、

国内専用のスポーツツアラーも搭載できた。

日本では先にレヴォーグ用としてデビューしたが、

タイミング上でそうなっただけで、

本来はＷＲＸ用の高性能ＣＶＴだ。

レヴォーグに２リットルが何故生まれたか。

その理由を導き出すために、

ＷＲＸをもうすこし深く考察する。

新しいＷＲＸは、

でっかいボンネットの穴や、

おケツのハネを持つ。

それは今では少し「子供っぽく」感じる。

もっと辛辣に表現すると、

古臭くさえ思える。

他のスバルから、

今ひとつ浮いた感じだ。

ところが海外では、

まさにこれこそ絶対に必要なアイコンなのだ。

国内でスバリストが求めるレヴォーグと、

米国で人気沸騰中のＷＲＸは、

存在意義が全く逆だと考えた方が良い。

そもそもＷＲＸは、

国内の顧客など相手では無く、

真の狙いは海外で爆発的にヒットさせる事だ。

だからその仕上がりは、

そんじょそこらのレベルでは無い。

そう考えると、

全て納得がいく。

特にアメリカ人は解りやすいものを好む。

スバルが妙に欧州ぶったら面白くない。

むしろ「Ｓｕｂｉｅ」らしさを好むだろう。

と言う事はＧＣ８やＧＤＢに夢中になった、

日本のラリー大好き人間にもウケルはずだ。

こうして俯瞰すると、

ＷＲＸらしさがどれほど大事か良く解る。

ラリーを通じて蓄積したアイコンは、

中途半端なヨーロピアンスタイルを凌駕する、

国際的なスバルのアイデンティティだ。

ところが国内専用のスポーツツアラーには、

そんなアイデンティティは必要ない。

むしろヨーロッパから押し寄せるライバルを、

ガップリ四つで受け止めるクオリティが必要だ。

だからレヴォーグの２リッターエンジン搭載車は、

プレミアムテイストを纏った。

それには世界最高水準の動力性能と、

欧州車に負けないスタイリッシュな佇まいが欠かせない。

レヴォーグ２．０ＧＴ－Ｓにはその条件が整い、

究極の甘露な走りをもたらす。

テンロクのレヴォーグを振り返る。

そもそもレヴォーグは、

ダウンサイジングコンセプトで生まれた。

だからインプレッサＷＲＸや、

ＢＰ／ＢＬ系のＧＴを愛用してきたオーナーでも、

１．６ＤＩＴ（インテリジェントボクサー）で充分満足出来る。

インテリジェントボクサーは、

インプレッサの１．６リットルボクサーエンジンと中身が全く違う。

熱効率に優れたエンジンで、

これまでよりアイドリングストップもしっかり働く。

制御に何の変更も与えていないと言うが、

Ｇ４のＮＡ２リッターと比較したところ、

ＤＩＴのアイドリングストップは、

明らかに良かった。

また１．６ＤＩＴ搭載車は、

取得税も重量税も免税になる。

この結果をもぎ取るために血の滲むような努力を積み重ねた。

例えば電子制御スロットルに、

燃費を良くするための細かな工夫が盛り込まれている。

レヴォーグの１．６リットルに試乗すると、

急な上り坂のシチュエーションで、

若干もどかしさを感じる場面がある。

厳しい燃費基準「ＪＣ０８」をクリアするために、

とても細かな設定が行き届いている。

以前ＸＶが発売になった時、

同じもどかしさを感じたが、

税金を少しでも省くためのハードルを越しているのなら、

大歓迎すべきだろう。

そのためのＳモードだ。

瞬発力のある走りを好む人は、

さっさと切り替えれば良い。

先ほど「２種類の６ＭＴを徹底的に焼き直した」と伝えた。

実はエンジン以上に大切なモノがある。

それはエンジンの性能を上回るトランスミッションだ。

そこでスバルは、

スポーツリニアトロニックの開発と並行して、

ＴＹ８５だけで無く、ＴＹ７５型の６速マニュアルにも大幅に手を入れた。

以前から存在する５速マニュアルミッションを、

ワイヤーケーブルの操作に換えて６速化した事は、

これまでも何度か伝えた。

今回は開発担当者に直接話を聞いた。

実に大幅な改善が施されたという。

「もうダイレクトにシフターフォークでギヤを選ぶ手触りと変わりません」と胸を張る。

現行レガシィがデビューした時、

少しの間だけラインナップに載っていたが、

ＤＩＴの誕生と共に姿を消した。

次に現行のフォレスターに搭載されたが、

こちらも風前の灯火だ。

理由はとても簡単だ。

全く売れない。

クルマを運転する事が、

「苦労」だと思っている日本人の方が、

楽しいと思う人より多い。

だから日本でＭＴは売れなくなった。

ところが欧州では「苦労」だと思わない人の方が多い。

だから、あちらでは沢山売れる。

日本では残っているＭＴも、

ますます難しくなるだろう。

Ｓ４を鈴鹿サーキットで操り、

スポーツリニアトロニックの本性を知ると、

日本ではこの方が良いなと思った。

ＢＭＷ３２０ｉ　ＳＰＯＲＴの走行性能を上回るクルマが、

総額４３０万円で手に入る。

６ＭＴを選ばなくても、

ますますスポーツドライブが楽しめる。

それはレヴォーグに６速マニュアルがしばらく誕生しない事を示唆する。

証拠がある。

このクルマだ。

２代目インプレッサＷＲＸは、

Ｓ４のご先祖様だ。

ＳＴＩと名の付かないこのクルマは、

発売当初から人気が無かった。

何故このクルマがここに有るのか。

それは「素のＷＲＸ」思いの外良いからだ。

スペックに拘る人には、「最高出力２５０馬力」は見劣りする。

でもこのエンジンはナトリウム封入中空エキゾーストバルブを採用するなど、

ＧＣ８の最終型で究めた性能をそのまま保持している。

このクルマは５速だが、

Ｅー４ＡＴにも対応させるため、

トルクカーブの緩やかなエンジンにチューニングされている。

それが功を奏し、

極めて気持ち良く加速する。

でも日本人は、

なかなか良いクルマを選ばない。

イメージやカタログスペックから、

「買うならＳＴＩ」と決めつける。

今になって試乗すると、

極めて通好みの車になっていた。

何度も言うが、

日本では「良いクルマ」と「売れるクルマ」は違う。

大きなリヤウイングが無いと、

リヤビューのまとまりも良い。

国内で最後まで人気が出無かったのは、

本当に残念だ。

３代目でＳ－ＧＴが誕生した。

３度目の正直だった。

これも良いクルマなのに

売る力が伴わなかった。

この商品企画では、

ＳＴＩより格下のクルマと捉えられ、

成功に導けなかった。

そればかりか、

本命のＳＴＩまで低迷させた。

その時、ＳＴＩにＡ－Ｌｉｎｅが誕生し、

窮地を救った。

５ＡＴの変速速度をメーターで演出し、

何とか２ペダルらしくまとめた。

後にＷＲＸのセダンも復活すると、

インプレッサＷＲＸはその人気にまた火を付けた。

ここまで分析すれば解るだろう。

これがＷＲＸ　Ｓ４に６ＭＴが発売されない理由だ。

だから当然レヴォーグにも６ＭＴは誕生しない。

新しいＷＲＸは、

２代目をもう一度振り返っている。

遠くから駆け寄って来る姿は、

まるで涙目インプレッサを彷彿とさせる。

そんなＷＲＸ　Ｓ４によろめくと、

レヴォーグの２．０ＧＴ－Ｓも、

また燦然と輝き始める。

コイツの中身はスポーツカーだ。

以前、窮地に追い込まれ、

ある材料でまかなった２ペダルとは違う。

その時と、

スポーツリニアトロニックでは根が異なる。

Ｓ４はＡ－Ｌｉｎｅのモデルチェンジでは無い。

スバルの新たな世界戦略車だ。

グローバルで戦う新たなセダンが、

最新のＷＲＸシリーズだ。

あっという間に紅梅の周りは新緑で埋まった。

沢山の実が収穫を待っているが、

今年も全て土に還るだろう。

誰も採ろうとしない。

ステキな香りだが、

社員の中では人気が無い。

だから土に還る。

クルマも人気が出て、

売れなかったらビジネスにならない。

失敗することが解っていて、

商品化するような馬鹿な真似は今後は無い。

高津ＰＧＭは胸を張った。

「日本にはＥＪ２０を残して、最高のＳＴＩに仕立てた」と。

戦闘能力を引き出し、

走りの面白さを際立たせるためには、

６ＭＴが不可欠だ。

彼の熱い思いの他にも、

思わぬ事が解った。

彼がスバルに入社した時、

この名車の開発に関わったそうだ。

そこで、

高津ＰＧＭに敬意を表し、

今日からＲＸ－ＲをＳＴＩギャラリーで展示する。

Ｒ１はＲＸ－Ｒのまさしく子孫だ。

高津ＰＧＭはＲ１も愛車として所有し、

大切に可愛がっている。

彼と会う直前に２台のＲ１が入った。

これも面白い縁だ。

大切に売ろう。

感謝ディの初日、

マリオがやって来た。

新型ＷＲＸがどういうクルマなのか、

喉の奥から手が出るほど聞きたかったようだ。

現れたら
早速、岐阜新聞と週刊新潮に目を通した。

マリオがマリコに対抗意識を燃やす。

これもなかなか絵になる。

マリオもライターの一人として腕を奮う、

「Subie」を是非ご覧戴きたい。

このスバル専門誌でＳＴＩの動向も知る事が出来る。

ＳＴＩは次の「Ｓシリーズ」を、

スポーツツアラーで企画すると良いだろう。

Ｓ４のパワートレーンが移植できたということは、

ＥＪ２０とＴＹ８５型６ＭＴを移植する事も出来る。

レヴォーグを６速マニュアルで楽しむために、

エンジンまで手を入れる。

期待を込めてその日を待ちたい。