聖名祝日（セントバレンタインディ）とスバルの軽量化に対する拘り

工房には浪漫がある。

サービス工場なんて言いたくない。

この頃は整備も業態が細分化し、

低価格の車検だけを底引き網漁のように、

総ざらいしていく店もある。

チラシをばらまき価格を競うのは、

車検をやりたくない顧客の気持ちに刺さる。

だから繁盛するのは当たり前だ。

日本人は生来「御上」には弱い。

だから御上に言われてやらされることには渋々従う。

やりたくないのにやらされれば、

「安く」という理論に帰結するのは当然だ。

強がりに聞こえるかもしれないが、

そういう仕事には浪漫を感じない。

ピシッと整った環境で、

スポーツカーからエンジンを降ろす。

降ろしたエンジンを見て興奮するくらいだから、

整備士の仕事に打ち込む気概も格別だと思う。

裸のエンジンを見てゾクゾクするのは、

何も今に始まったことじゃない。

特にそれを意識させたのが、

プロトタイプのＥＪ２０エンジンだった。

もう３０年近く前になる。

レオーネがラリーで活躍していた頃、

東京モーターショーに単体出品された。

黒光りするエンジンブロックと、

4つのカムスプロケットを見たら鳥肌が立った。

何しろ尾てい骨の奥の方から、

ザワザワと迸るような感覚が湧き出し、

女性の裸より興味をそそったんだ。

とても重そうな試作エンジンだったが、

「どす黒い」存在感は瞼に焼き付いた。

なぜ「どす黒い」イメージだったのか。

それは秘めた戦闘能力を滲ませていたからだろう。

ＦＡ２０を近くで見ると、

エンジンの美しさに惚れ惚れする。

エンジンを分解したり、

載せ替えるのは、

病院で言えば「オペ」の世界だ。

自動車整備という仕事柄、

汚れるのは仕方が無いが、

それが当たり前になるのは怖い。

シャッター清掃などの環境改善は、

徹底することにより他のスキルを自然に高める。

これが中津スバルの工房運営における信念だ。

例えばこの柱を改善する場合、

まず自主的に作業手順を決めてもらう。

建物の継ぎ目から水が漏れるので、

いつも錆び付く困った柱だ。

担当するメンバーの打ち合わせで、
錆を落とし上塗りする事になった。

あまり口を挟みたくなかったが、

それを諌めた。

なぜなら「恥の上塗り」に相当するからだ。

若い社員の手本にならない。

それ相応に人間も歳を重ねると、

若い頃のように自然に質問が出来なくなる。

ましてや若い時に勉強しなかった者は、

「知ったかぶり」で人生を上手く切り抜けようとする。

そういう時に「メッキ」が剥がれる。

よく「聞くは一時の恥、聞かぬは末代の恥」と言う。

知らないことをそのままにしないよう戒めているつもりでも、

日々の仕事の中でついつい忘れる者が出てくる。

それが行動となって現れると、

「恥の上塗り」になる。

右側と左側の差をそのままにして、

上から雑に塗り重ねる事が我慢出来なかった。

「徹底的に下地を作ろう」と訴えかけると、

彼らは根本的に方法を改め、

もう一度やり直し始めた。

時間は掛かるが、

道具も揃え、

現場で打ち合わせを繰り返し、

「メッキの剥げない」仕事に切り替えた。

削り取れる老化皮膜を奇麗に除去し、

表面の平滑化を進めている。

錆止めまで剥き取った。

錆びても鉄骨の強度には何の影響もない。

だが手入れすることで、

仕上げに塗ったペンキの皮膜が長持ちする。

同じようにリフトも改善を始めた。

工房の象徴でもあるので、

大切にすると仕事の効率が高まり、

その結果品質にも良い影響が出る。

すぐ結果に結びつかない仕事こそ、大切に考え続けると、整備士に必ず福をもたらす。古い塗膜を丁寧に落とし、

錆があれば一緒に取り除く。

こうして徐々に燻し銀の輝きを増していく。

門型リフトを塗り終えた杉本は、

床汚れの除去に取り組んだ。

固着した黒ずみを電動工具で磨き取る。

毎日掃除しても、

徐々に汚れがこびり付く。

ここは来月で完成から２３年を迎える。

今とは違い、

完成当時は担当する人間によって清掃基準にムラがあった。

車体の下部に塗る防錆剤は、

塗布するとどうしても黒い汚れを残す。

だから気長に取り除くしかない。

カラーコンクリートを傷を付けないよう、

洗剤を使い丁寧に進めてくれた。

普段の気遣いや、

細かな作業の蓄積が、

いざという時に大きな実を結ぶ。

多角的に観察し、

上辺だけに囚われず、

本質を見抜く。

常に意識して活動すると、

毎日が愉しい。

島根県のＳＶＸオーナーが見学にいらっしゃった。

最終型のＳ３を所有される村上さんは、

ある悩みを持っていた。

シートの座面が横にずれたような疑念だ。

強く横から体重を掛けために、

何かの部材が曲がったようだと仰るが、

論理的にそんなことはあり得ない。

ＳＡＢにはＳＶＸのシートが展示されている。

「曲がる」などあり得ない事をその眼で確認して戴いた。

それだけでも中津川まで来られた甲斐があったと思う。

そのシートを抱えて重さまも実感してもらった。

ＳＶＸのシートを持ち上げると、

あの当時スバルが目指した国際基準を感じられる。

あのシートは良いが、

とにかく重いのが難点だ。

でもシートがしっかりしないと、

５００マイルカーになり得ない。

シートの重さを、

３．３リットルのエンジンキャパシティで充分カバーできた。

だから大した問題では無かった。

そこに注目してＳＶＸをカスタマイズした。

シートや防振剤を中心に、

９０ｋｇの軽量化を施すと、

まるでＧＣ８のような面白いクルマになった。

ＳＶＸの軽量化を仕込んだ時、

クルマに触れるヒトの品格と、

クルマを納める設備の品格が、

どれほど大切なのか骨の髄から理解出来た。

村上さんから、

地酒饅頭を戴いた。

甘くて美味しかった。
お酒の香りもしっかり漂った。

粒餡好きな妻も大喜びだった。

村上さんは「もっと凄いモノがある」と仰った。

箱の中に「聖名祝日」のプレゼントが入っていた。

これは嬉しい。

見ただけで味が想像できた。

ありがとうございました。

酒のように、

クルマの仕込みにも、

良い設備とが必要だ。

良い杜氏が必要だ。

それが美味いクルマになるか、

あるいは「恥の上塗り」なのか、

性能の鍵を握る。

クルマの開発者が、

数値に拘らなくなったらお終いだろう。

発熱して痩せたせいか、

水泳でタイムが伸びなかった。

カラダの様子が数値に表れる。

１０００ｍを泳ぐのに29分7秒かかった。

好調だと２７分台だったが、

今年になって２８分台が目立つようになった。
この前日に、

病み上がりで久しぶりに泳いだら、

実に悲観的な記録を残した。

３０分４４秒２５という記録に愕然としたが、

気を取り直しこの日の挑戦になった。

ターンの時に数え損ない、

１０５０ｍ泳いだかもしれなかった。

７回目でそんな記憶がある。

それは見事に証明できた。

金曜日の記録を、

５０ｍの平均所要時間に換算すると、

1分27秒３５になる。

それを30分44秒２５から差し引くと、

２９分１６秒０９だ。

これなら納得出来る。

体重は６３．８ｋｇになり、

念願の６４ｋｇ以下に戻った。

細かいようだが、

小数点以下にも拘り結果を求める。

仕事でも納得出来る結果と、

出来ない結果がある。

納得出来ない結果なのに、

それを次へと改めず、

同じ事を繰り返す事が「恥の上塗り」だ。

体重も６４ｋｇ台を切り、

体調も回復したのでストイックに続けたい。

自分の重量に敏感で無ければ、

ＳＴＩにクルマの軽量化を要求できない。

春から初夏にかけて、

スバルとトヨタとマツダの三つ巴で、

またスポーツカー旋風が巻き起こるだろう。

マツダは1トンを切りそうな勢いで、

ロードスターをフルモデルチェンジする。

マツダの気合いは相当だ。

クルマの面白さでライバルを上回るために、

軽さを極めてくるからだ。

ロードスター担当者は、

ハッキリとこう言った。

「スバルさんが正直羨ましいです。あのエンジンが欲しい。」

どう迎え撃つのか。

黄色いクレヨンを使い回したような、

まるで小学生の塗り絵はもう飽きた。

なぜだろう。

もっとクルマの軽量化を前面に出し、

出力向上と共に性能を磨くべきなのに、

重量を軽くする意気込みは無い。

彼らから軽くする努力が、

全くと言って良いほど見えない。

逆に重くする事ばかり目に止まる。

どう考えても仕込みの原点が古い。

もうそろそろ余分なパーツを追加装備し、

テンション掛けて遊ぶのを止めたらどうか。

この補剛の原点は、

決して新しいとは言えないからだ。

２００１年の「新世紀レガシィ」ビッグマイナーチェンジを振り返る。

その時はまだＢＨ型だった。

今では古くさい手法だが、

当時はその効果に誰もが驚いた。

まずフロントサスペンションの剛性向上に、

クロスパフォーマンスロッドを採用した。

目的は操縦安定性を高めるためだ。

具体的にはステアリングを切る時の応答性を良くし、

トレース性も向上させた。

これは乗り味に大きく関わる大切な事だ。

どうやったかというと、

フロントクロスメンバーのロアアーム取り付け部と、

本体中央部を十字状に結合した。

次にマルチリンクで苦労を重ねたリヤサスに、

サイドパフォーマンスアームを採用した。

これは、純正の隠れた後付けパーツとしても、

大ヒット作になった。

目的はステアリングに対するリヤの追従性を安定させ、

操縦性全体をより高度に高めるためだ。

具体的には、コーナリング時などに発生する、

ボディとサブフレーム取り付け部の動きを抑制し、

タイヤの接地性を向上させた。

どうやったかというと、

サブフレームの前側車体固定部と、

アームＲブラケットの間をサイドパフォーマンスアームで連結し、

サブフレームの左右方向に対する支持剛性を高めた。

その頃生まれた赤ん坊は、

今中学二年生になっている。

ロードスターのように軽くするためには、

太いドライブシャフトなどどうでも良いので、

カーボンのプロペラシャフトを用いて、

本気で軽量化に挑戦して欲しい。

イタリア製のブレンボにいつまで拘るのだろう。

これも２００１年から採用が始まった。

高度なＶＤＣの無い時代で、

スーパースポーツＡＢＳ等という古くさい名前を付けていた。

大きくて重いブレーキシステムは、

バネ重量を増やす。

ＢＲＺにブレンボが付いても、

尾てい骨の奥から興奮は高まらない。

レカロもいい加減に卒業したら如何だろうか。

スバルの実力なら、

軽いシートをグループ内で作れるはずだ。

もっとやれるはずなのに、

絶対に本気で取り組んで無い。

スバルがカタログモデルのマイナーチェンジで、

「提灯持ち」をやらせるからだ。

それを喜ぶ顧客も顧客だが、

可哀想を通り越して哀れに思えてきた。

ｍｇ単位で軽量化を突き詰め、

重量で出力を補う。

すると、そこに凄味が滲む。

シートの安全基準は厳しいが、

ＳＴＩのコンプリートカーなら挑戦して欲しい。

一体ＢＲＺのシートはどれ位の重さだろうか。

運転席のシートを秤に載せた。

丁度上手く秤の上に収まった。

裏に回り、
分銅を載せるためロックを外した。

１０㎏相当の分銅を2個吊すと、
完全に重すぎた。
そこでもう一つを５ｋｇに換えた。
今度は１５ｋｇなので軽すぎた。

秤の目盛りを刻んだ腕が浮き上がる。
そこで目盛りに沿っておもりを左へ移動すると、
上下に釣り合う位置がある。

その数値が質量を示す。

ここは１５ｋｇの分銅にプラス４．７ｋｇだと意味している。

よって合計で１９．７ｋｇになる。

比較する対象にＧＣ８のシートを充てた。

スバル独自で開発した、

栄光のスポーツシートだ。

中古部品コーナーに展示しているので、

都合が良かった。

シートを秤に載せたら目盛を刻んだ金属板は、

簡単に跳ね上がった。

つまりＢＲＺの１９．７ｋｇより軽いと言うことだ。

徐々に錘を右にずらすと、

２の部分で釣り合った。
やはり思った通りだった。

ＧＣ８のシートは軽かった。

一脚の重さは１７ｋｇだ。

もっと軽量化や剛性に拘るべきなのに、

この頃ごまかしているように思えてならない。

コンプリートカーのどこを何グラム軽くできたのか、

今後はファンに示すべきだろう。

そういう癖を付けないと良いクルマは生まれない。

体重や泳ぐペースを意識する事は、

健康状態を維持するためのバロメーターになる。

普段からチョコレートが大好きだ。

特に「聖名祝日」が来ると、

浴びるほど食べる。

妻は二箱も奮発してくれた。

他を圧倒的に引き離す存在感だ。
これを一つずつ食べながら、

採点するのが楽しみだ。
９個奇麗に食べ終えると、

凄く美味しいのが３個、

まあまあなのが３個、

イマイチなのが３個だった。

何とも上手く組み合わせ、

商品として成り立たせている。

凄いパッケージなので、

こちらはどんな味なのか期待に胸が膨らんだ。

見かけ倒しかと思ったらとんでもない誤解だった。

味の宝石だった。

同じトリュフでもこれほど違う。

改めて味の差を思い知った。

他にもいくつか戴いた。

味の違いをそれぞれ楽しめて嬉しい。
あけみさんからは、白金台のブランド品が届いた。

良い味のキャラメルが詰まっていた。

みのりさんからは、

中津川の菓子職人の作った逸品が届いた。

味の工夫がよく見えた。

チョコとオレンジのケーキも組み合わされ、
栄養価満点だった。

珍しく妹からも届いていた。

あいつのチョコには虎視眈々とした下心を感じるので、

油断は禁物だ。

美味しいチョコレートのような、

フォレスターに人気が集まる。

大阪から高岡さんが来店された。

ご友人の長澤さんと一緒に、

ドライブエクスペリエに参加された。

高岡さんから「はい社長、ブログ代」と紙袋を頂戴した。

中には美味しそうなシュウマイが入っていた。

いつもありがとうございます。
社員がとても喜んでおりました。

夕方のサービスフロントに、

美味しい匂いが漂いました。

長澤さんから、

東京名物を頂戴した。

「銀の葡萄」の「ショコラバターの木」だ。

これも皆の好評だった。

ありがとうございました。

長澤さんの愛機は３０万ｋｍを超えたＢＨ５だ。ドライブエクスペリエの合間に、
各部をじっくり点検した。この５ＭＴはまだまだ手放せないらしい。手入れも行き届き、相棒としてまだまだ活躍しそうだ。
毎日忙しく、あっという間に２月も半分を過ぎた。遅く家に帰るが、一日の締めくくりとして、晩酌は何よりも大切だ。
大昭院の吉田さんから、牡蠣が届いた。世界遺産の近くで採れた牡蠣は格別の味だ。ありがとうございました。
本当に海のミルクは上手い例えだ。
たっぷりあるので、

二晩ぐらいは生牡蠣を楽しめるだろう。

その後はナベか釜飯か、

いずれにしても心が弾む。
村上さんに戴いた地帆紅の封を切ると、

素晴らしい味を秘めていた。強すぎず、

かといって優しいかと言えば、

力強さを感じさせる。

適度に飲みやすく調整され、

原酒の良さも充分感じさせる。

生牡蠣にも相性が良い。

その甘美さが、

オーストラリアの白ワインに似ていた。

日本酒は辛口と言う人が目立つが、純米酒の芳香な味わいが限りなく好きだ。
高岡さんに戴いたシュウマイは3箱あり、

その中から1箱を持ち帰った。

娘はシュウマイが大好きなので、

一口食べると「おいっしぃ！」と目を丸くした。

シュウマイは一気に皿から姿を消した。
このところ炭水化物を減らそうと、

家ではご飯と麺類を絶っている。
したがって野菜中心になるが、

これらが酒と又良く合う。
納豆ととろろ芋のねばねばコンビは、

持久力の強化に役立つ。

自分のカラダの軽量化も意識し、

いよいよ次のロングテストに挑む。

絶好調のＢＲＺで東に向かって遠征だ。