ＳＶＸの底力

日本の重要な産業の一つに林業がある。難しいと言われながらも、息長く育成すべき大切な分野だ。
ここの総責任者に高校の同級生が着任した。卒業以来一度も会ったことが無かったが、桂川君の優しい笑顔を見て嬉しくなった。
この省庁に相応しい人物だ。毎年仕事で訪れるが、今年はまた格別だった。
往復５時間以上のドライブに備え
面白いオイルをテストした。確かにエンジン音は柔らかくなった。
桁外れに走行距離の多いクルマに、今後嬉しい味方が出来た。
このオイルも真っ黒で、場内だけを少し移動させるような使い方も、オイルには苛酷だと良く解った。
あまり乗らないクルマこそ、半年毎に交換すべきだろう。
１６万キロを超えるが、中津スバルに来てからの走行距離は１万キロにも満たない。走り始めたら、梅雨がどこかに逃げていった。
まるでドイツを走っているような清々しい光景だ。
昨年は同じ場所で面白いクルマにであった。テスト中のＲＣ－Ｆを追い抜いた。
ＳＶＸは絶好調だった。
ノーマルモードでクルージングするとエンジンは２０００回転を下回る。

スロットルを軽く踏んだぐらいではキックダウンしない。これが大排気量の魅力だ。セレクタレバーの横にスイッチがある。これが結構便利だ。
アップダウンが激しい場所で、パワーモードを使う。
機械的なスイッチを押すと、メーター内に表示が出る。

同じシチュエーションでスロットルを開けた時、ブンと小気味よくシフトダウンする。
すると追い抜きも楽だし、ＧＴと言うよりむしろスポーツカーの側面を見せる。
貸し切りの高速道路を気持ち良く走った。
嫌な光景を見てしまった。
松が大量に枯れている。写真でも解るが、現実はもっと不気味だ。
何ともしがたい事ではあるが、今年の気候が更に拍車を掛けぬ事を祈るばかりだ。
大急ぎで出張から戻り、走行距離を確認した。

４００㎞弱の旅だった。
これくらい乗らないと車の本質は掴めない。
眠りに就く前に奇麗に掃除した。
これはＳＶＸの整備を説明するショーケースのような存在だ。
平成１３年１２月２５日にやって来た。サンタクロースのプレゼントでは無いが、ガタガタボロボロのクルマが捨てられず、掛けたお金は１００万円を楽に超えた。
悪い所を全て直し、残すことで知らず知らずの間に多くの人と知り合い輪が出来た。
乗る度に拭くだけで奇麗になっていく。エンジンは快調だが、今回見つけた改善点がいくつかある。サンバイザーのバニティミラーが劣化し、使う度に眼隠しされた（笑）
良く見ると風船のようになっている。中にガスが充満したようだが、逆に言えば凄い密閉性だ。
誕生してから四半世紀が過ぎようとしているのに、まるで大樹のようなクルマだ。
ラジオの入りも悪い。オートサーチが機能しないので改善する。
左側のスピーカーも音割れしている。いっそのことダイヤトーンでも組んでやろうか。
レヴォーグに貸し出していたホイールを戻し、
久しぶりにＳＶＸとピレリのハーモニーを楽しんだ。ダンパーストロークのゆとりを感じる、最高のサスに仕上がっている。
Ｂーｆａｃｔｉｏｎならではの味だと自負している。
ステアリングを丁寧に拭いた。くにやオールさんに戴いた高機能な雑巾は、とても役に立つ。
古いからこそ味が出る。丁寧に使うと今では出せない味が見事に蘇る。
木を枯れさせるのか、それとも蘇らせるのか。
古いクルマとの付き合いには、常に命の息吹を感じる。
今朝も活力朝礼で庭の改善を続けた。柊が枯れた場所で苔を育てる。
根を取りだしたところも、
徐々に整い始めた。
枯れてしまった古木を切り、
根を取り除くのも大変だったが、
そこから先の道のりも長い。
枯れた樹を見て思いだした。自販機の横にある翌檜も以前から様子がおかしい。
杉本整備士がハシゴに登り枯れた枝を丁寧に取り除いた。
その結果、半分枝がなくなったが、みすぼらしさは消え失せた。
弱った理由はいくつかある。
根元に山桜が生えてしまったので、迷った挙げ句こちらを切り倒した。
既に山桜の根が翌檜を押しのけつつあった。
物凄い勢いで根が太くなっていた。
山桜を切り倒し枯れた枝を取ると、見えないモノが見え始めた。
樹皮の下で大量にシロアリが巣を作っていた。
シロアリだけではなく、他にも大量の細かい蟻が居た。
有りに犯された所を除去すると骸骨のようになってしまったが、中には生きている部分もある。

とりあえずトップジンをエアブロウしてから塗る。
反対側から見ると、
深い穴が空いている。但しここは幹が別れて出来た部分なので、トップジンを塗って様子を見る。
大量の枯葉を落とすので厄介な一面も持つが、中津スバルの大切なアイデンティティの一つだ。
少しずつ病気を治してやりたい。朝礼が終わり仕事が始まった。
やっぱりＢＯＸＥＲ６は素晴らしい。
今日の工房はセダンや高性能車が多く、順番待ちの作業が着々と進んでいる。
リフレッシュメンテナンスも最終工程だ。このクルマにはＳＴＩのマフラーを付けた。
フレキシブルタワーバーや、ビルシュタインダンパーも仕込んだ。ＳＴＩはこのクルマに触れる機会を逸した。販売価格に自信が持てなかったからだ。
これでＳを作ろうとしたが、フロントストラクチャーに手を加えると販売価格が６００万円を超えた。
このクルマでＳを作って６００万なら易いと思うが、そんなブランドイメージを持つまでに至ってなかった。
やろうとしたことは確かだ。このマフラーとの相性は凄い。何しろ北原を含め全社員がこの音に陶酔した。
己のブランドに自身が無いと、待つのは負のスパイラルだけだ。
売れ残らない安全パイを選ぶ。それは３００台という責任逃れの台数だ。
こうなると割高なクルマしか造れなくなる。
商品化の目線がどこにあるか、そんなモノは台数と販売価格と台数見れば歴然としている。
気持ち良いほどセダンが集まる。
更にＳ４０２も車検整備の真っ最中だ。
担当の杉本はこのクルマのために数日間かかりきりだから、まさにオーダーメードの整備と言えよう。
彼が精魂込めて整備する理由の一つは、良い物を使わせてもらえるという事だ。
車検整備と言えば「安くヤレ」が原則となった。一台の車に３人の整備士が付き流れ作業で進めるやり方もある。
シャトレーゼのような車検も良いが、杉本整備士の目指す道は七福の車検だろう。
ＢＥ５の車検整備が終わるのを待っていたＧＣ８がリフトに入った。
今日は定期チェックだ。吉村整備士の点検整備が終わったら、かわら版を受け取りがてら１８０㎞のテストドライブだ。その帰りを待つのがクロスオーバー７だ。岐阜から戻り次第、このクルマに乗り換え東京に向かう。こうみるとアウトバック弟として充分存在感を示している。
ようやく６００キロを超えるテストに取り組める。
第一印象は既に伝えた。その甲斐もあり順調に販売台数を伸ばしている。
名古屋管区でも既に１００台近くの受注が集まった。
ふと前方のＢＲＺが目にとまった。このクルマもベースが歴然と良くなった。以前にも緑が似合うと行ったが、良く考えたら、この色を深みを増して塗れば良い。そう言えば、クロスオーバー７のボディカラーは新型アウトバックとほぼ共通だ。
緑がかったプラチナムグレーは、エクシーガにも似合う。
アウトバックは米国仕様の緑も加えると全部で１０色のボディカラーを持つ。その内４色が共通色で、ブルーだけがックロスオーバー７の専用色だ。このボディカラーを、ＢＲＺに塗ったらとても大人の車になるだろう。
ダークグレーに今ひとつ人気が出ないのは、見飽きた色だからに違いない。
スバルブランドで４００万円を目指す車を、早く作れるようになって欲しい。
水平対向６気筒エンジンをいつまでも温存し、フラッグシップとは何かを是非もう一度考えて欲しい。