ディーゼルとリニアトロニックの相性

ドイツに行ったら、アイスクリームを食べて欲しい。何処の街角にも、

きっとアイスクリームショップがあるはずだ。

過去を振り返る。

２０１２年にＸＶディーゼルでアウトバーンを走った。

その翌年にあたる２０１３年、

社員全員でニュルブルクリンクを訪れた。

その時にフォレスターディーゼルを借りることが出来た。

そのクルマでアウトバーンを駆け抜けたら、

社員の誰もがディーゼルを見直した。

とてもトルクのある力強いエンジンは、

これまでの水平対向エンジンとは次元の違う仕上がりだった。

それらはどちらも手動変速機との組み合わせで、

排ガス規制もまだユーロ６を取得していなかった。

最新のアウトバックは一味違う。

欧州仕様だけに許されるディーゼルエンジンは、

そのいずれの条件も満たした。

フランクフルト国際空港の駐車場で、

アウトバックは静かに佇んでいた。

エンジンをかけると、

聞き覚えのある懐かしいサウンドが、

周囲の静寂をかき消した。

少し甲高いコリコリ感が、

駐車場の壁に反射して増幅された。

それは決して不快ではなく、

己の存在感を誇張する、

心地よい音だ。

フランクフルトから真っ先に向かったのは、

ニュルブルクリンクにほど近いダウンという街だ。

そこにある自然公園がとてもステキだと教えられ、

早速訪れてみた。この様に火山の火口湖がいくつか並ぶ面白い場所で、

近くには小さな飛行場もある。

そこに典型的なボクサーエンジン搭載車で遊びに行った。
５人で２台に分乗し、

官能的なボクサーサウンドを楽しんだ。

やはりポルシェは最高だ。

世界に誇るスポーツカーは、

ラジカルな運動性能を誇るのに、

まるっきり雑味を感じさせない。

角の無い優れた乗り心地は、

世界中のスポーツカーのお手本だろう。

スバルは水平対向エンジンを極め続けてきた。

今ではポルシェさえダウンサイジングの荒波にもまれている。

そういう時代に水平対向６気筒はお荷物かもしれない。

でも絶対に捨ててはいけない。

スバルのフラッグシップも、

絶対に水平対向６気筒を積むべきだ。

湖の名前はマール湖だ。

その畔にはカフェやレストランが建ち並び、

キャンプサイトまで揃って居る。

そこにあるカフェの一つがアイスクリームショップだ。
研ぎ澄まされたジェラートを食べるも良し。

カラフルなパフェを選ぶのも良し。
アイスクリーム好きには天国の様な場所だ。

しかしあえてアイスクリームを頼まなかった。

出国前の忙しさから、

暴飲暴食を繰り返し、

カロリーオーバー気味だった。

この前夜も沢山飲んで、

深夜に食事もした。

朝ご飯もしっかり食べて、

お腹もふくれていた。

大好物だがグッとこらえてコーヒーを頼むと、
小さなソフトクリームが添えられていた。

日本に無いセンスだ。

我慢しているのを悟られてしまった。

メニューの中でどのアイスクリームが一番好きかと聞かれたので、

思わず正直に「スパゲッティィ～～～」と答えると、

じゃあ、

是非皆で食べてみましょう、と言う事になった。

このスバゲッティを模したアイスクリームは、

見かけより随分アッサリしている。

その食べ心地はシンプルなようで複雑だ。

この洒落たアイスクリームショップは、

ロマンさんご夫妻のお気に入りの場所だ。

モータージャーナリストの菰田さんの友人で、

生粋のクルマ好きでもあるロマンさんは、

東京在住のドイツ人だ。

彼はニュリンクの近くにガレージを買った。

マール湖を良く自転車で散策するそうだ。

その時に、

必ずここに寄って美味しいアイスクリームを食べるのだそうだ。

かねてからここを愛用しているので、

何が美味しいかよくご存じだった。

皿に盛ったホイップクリームの上に、

スバゲッティの様なバニラアイスを山盛りにして、

ストロベリーソースを添えた。

見かけ以上に食感は複雑だ。

バニラソフトクリームの持つ、

想像通りの柔らかな味と香りに、

ジェラートのような歯応えが混じる。

ホイップクリームと、

冷たいアイスクリームのハーモニーも良い。

融点が異なるアンバランスな食感を、

ストロベリーソースが繋ぎとめる。

そんな美味しく面白い味と、

なぜか似ていた。

最新のボクサーディーゼルとリニアトロニックは、

とても魅力的な組み合わせだ。

その第一印象は、

このアイスクリームにそっくりだった。

硬質感を感じさせるボクサーサウンドと、

低速からモリモリ沸き上がるトルクのハーモニーは、

絶対にガソリンエンジンでは表現できない。

日本で食べる事の出来ない、

面白いアイスクリームは、

これまた日本で乗ることの出来ないボクサーディーゼルと、

奇妙に似ていた。

だからこれらに共通の符号を感じた。

甘いがソリッドな舌触り。

蕩けるようでもあり、

突き放すようでもある。

ポルシェサウンドに浸れたことも、

スバル独自の水平対向エンジンを、

客観的に見直す事に役立った。

恋人と楽しく過ごせる、

美しい街だった。