暖光

ＸＶの慣らしを兼ねて東京へ向かった。絶好の天気だったので、撮影場所に東京タワーを選んだ。長い間都心で主役を務めたが、最近ライバルが現れたら、逆に元気を取り戻したと聞く。
昔から好きな場所なので、機会があったら行きたいと思っていた。
平日なので駐車場も空いていた。

奇麗なお姉さんから切符を買って、

意気揚々とエレベーターに乗った。

高いところは苦手だけれど、

登るのは好きだ。

馬鹿は高いところに登りたがる。

それ、もろに当てはまる。

１６００円とリーズナブルだ。

東京は本当にどこに居ても楽しい。

久しぶりに登ったら景色が少し変わっていた。

なかなか日本離れした豪快な景色だ。

ふと横を見たらおかしなヤツが居る。

「変態かな」と思った。

こいつ、

テレパシーが効くようだ。

次の瞬間、

ジロリとこちらを向くではないか。

ひえ～～～目が合ってしまった。

子供と戯れる振りをして、

だんだんこちらに近づいてきた。

げげげげ～～～

関わり合いになりたくないので、

素知らぬ顔をして景色を見ていると、

隣りにピタリとくっついて離れない。

「あのお寺は何かな」と口にした途端、

「あれは増上寺です。〇×△年に××様が～～～～された＠＠で、

＄＄＄様と＆＆＆様が祀られています」と説明するではないか。

これは便利だ。

そこで「＄＄＄様と＆＆＆様とは？」と質問したら、

ポケットから手帳をだして調べ始めた。

コイツ閻魔帳を持っている。

怪しげな事に、

聞きもしないのにフリーメーソンの本部まで知っていて、

「あそこです」と教えてくれた。

「えーと、それじゃあ、あの四角い建物は何？」と質問すると、

「〇×△□？？？・・・勉強不足です！」と答え、
次の瞬間、

「しぇー」と奇妙なポーズを取った。

ハングアップするとこうなるらしい。

名前を「鷹まる」と言う。

憎めない奴だ。

他所でもハングアップしてどこかに頭をぶつけたらしい。

額のバンドエイド風の縫い物が痛々しかった。

リセットしたらまた動き始めた。

いきなり奇妙な声を出すソフトバンクのロボットより、

数段優れた頭脳を持つ人工知能らしい。

動き始めると、

「僕たちは今ここに居ます！」といきなり言った。

そして聞いてもいないことをまた話し出した。

「知っていますか。王選手が打ったホームランボールが、

東京タワーのてっぺんから出てきたんです」

それは凄い！

謎めいた話だが、

プロ野球は硬式のはずだ。

この人工知能は「ペテン師」の素質もあるようだ。

勘づかれたと思ったのか、

またいきなり他の説明を始めた。

「窓の外を見て下さい！」

「もう一本東京タワーが立っています！」と声高々に言った。

どこにも無いじゃないか。

首をかしげていると、

「ほら！」とどこに隠し持っていたのか、

パネル写真を取り出した。

この人工知能、

マジシャンの能力もあるらしい。

体中に色々な小道具を持っている。

意味ありげに桜の造花を持っているので、

「それは何？」と尋ねると、

「これはプロジェクションマッピングです！」と言う。

夜間には展望台のガラスが桜で満開になるそうだ。

灰皿の乗ったビルはＪＴの本社だそうで、

このあたりの大きなビルは全て知り尽くしている。

「じゃあ、このタワーの真下にある、

あの怪しい屋根のビルは何？」と尋ねたら・・・・、

「〇×△□？？？」勉強不足です！」

とまたハングアップし掛けたが、

近くで稼働中のもう一機が近づいてきた。

これはしめた！、と思ったようで、

もう一機に、

「そのビルは何でしょうか？お客様にお答えできません！」と助けを乞うた。

すると、

二機揃って「しぇー」

この人工知能は遠くからみると実に怪しいが、

近くで見ると程良く愛らしい。

とても親切なキャラクターなので、

是非東京タワーに行って、

色々な質問を投げかけて欲しい。

ハングアップする度に成長し、

どんどんバージョンアップする。

次に会うのが楽しみだ。

更に上の展望台を目指す。

おお！ライバルが近くに見える。

東京らしからぬダイナミックな風景だ。夕日と砂嵐の影響で、独特の色合いの街並みが青空に映えた。
まるでオーストラリアでみたような風景だった。
最上階からもう一度展望台に降りると、そこには面白い仕掛けがある。
一番高いところを充分楽しんだ後、エレベーターでもう一度展望台に降りた。
ここは２層構造になっているので、階段でもう一段下へ降りた。
最初にこれを見せると、「ギクリ」とはするものの、「ナニコレ、少しも怖くないよ」となめてかかる。
そこで大きな方に連れて行くと、大概しゃがみ込んで下を覗く。
そうしたらば、後ろに回って「ドン」と押すと良い。
大抵の人間が「ドキッ」として、少し漏らす。
真下に駐車したＸＶが見える。まるでミニカーだ。

大丈夫だと解っていても、
わず手に力が入る。
写メを撮影して送っていたら、「あまりに間抜けな格好なので獲ってあげたよ」とメールが届いた。
このアホらしさが東京タワーの人気の秘密だ。
隣でびびりまくる外人親子がいたので、「やってみなさい」といったら、「オマイガ」と言って逃げていった。
お土産センターに行くと、人工知能のマスコットも売っている。

知らないだけで人気者なんだ。

登る前とは全く違う風景が広がっていた。

色の美しさに見とれてしまった。

ルックダウンウインドウが良く解る。

あんな高いところをガラス張りにしたら、

怖いに決まっている。

絶対誰かと一緒に行って、

後ろからドンと押して欲しい。

その後どうなっても責任は取れないが。

この時を待っていた。

赤い鉄骨と青いＸＶをどうしてもコラボレートしたかった。

駐車場の人達も皆親切で、

「スバルと一緒にタワーの写真を撮らせて欲しいのですが」とお願いしたら、

「どうぞどうぞ、撮影して下さい」と許してくれた。

こんなところにも、東京で「一番高かった」誇りのような清々しさを感じた。
スカイツリーに登りたいと思わないのは、恐らくあの無機質な印象だろう。
それに比べ、高さでは目立たぬようになっても、血が通ったような東京タワーには、相変わらず限りない魅力がある。
こうして三月最初の出張も無事終わった。

フロントガラスに映ったタワーの鉄骨が、

まるでスバルの遺伝子のように見える。

ＸＶで旅をすると躍動的になれる。

延べ走行距離６８０ｋｍに渡った。
高速道路上の最低気温は、往路に於ける八ヶ岳山麓でマイナス８℃だった。
そして最高気温は、復路に於ける八王子で18℃だった。

3シーズン目を終えたピレリのソットゼロ３は、

「まだまだ働けるぞ」と自己主張していた。

温度差２６℃の条件下で、苛酷な走行を強いたが、良い働きをしてくれた。
そしてＸＶも初の連続高速走行に良く耐えた。１０００㎞を越したので、初めて高速高負荷運転を連続したが、ストロークたっぷりのサスペンションは、まるでＧＴかと思わせるような能力も発揮し、中央自動車道に存在するジャンピングスポットを、難無く制した。

そればかりか、伸びきった状態からバンプする時の、いかにもカンファタブルで乗る者を痺れさせる、抜群の抑揚性も発露した。
理由はここに有る。ハイブリッド車の開発だ。

戻って展示中のＸＶハイブリッドと比較して解った。

電池を搭載するために重ねた苦労が、

ガソリン車にも限りなく役立った。

このクルマの足回りに、

勝るＳＵＶはそう簡単に現れないだろう。