ＢＲＺとレヴォーグの変貌

毎年お目にかかることを楽しみにしている、スバルショップ柏崎の前川社長ご夫妻だ。
お客様にこのブログの愛読者がいらっしゃるそうだ。
そんなお話を聞くととても嬉しい。年に一度の全国販売店大会が開催された。スバルショップ福知山の伊東社長ご夫妻も、優秀な成績で登壇された。この式典はもう伝統行事と呼ぶにふさわしい。それだけの積み重ねがある。
初めて参加した日を今でも覚えている。
その時の社長は佐々木定道氏だった。
日産自動車から転籍した人だったので、大きな舵取りはできなかったが、再びリッターカーを国内に導入する道筋をつけた。吉永社長から七代前のことになる。今ほどではないが、当時も日産自動車はだ一い嫌いだったので、苦虫をかみつぶしたような顔をして話を聞いた覚えがある。
その時の目玉は「ハイトラ」だった。
「島田を結っても乗れる」と佐々木社長が挨拶で話した時、このオッサンはなんて分けのわからない事を言うんだろうか、と思った。正直に言うと変なトラックを作ったなあと思ったが、宣伝戦略はすごくよかった。
その時、久しぶりに軽トラのイメージキャラクターが出来上がった。剛力サンバーの貴乃花関以来の事だった。
実は八重歯の魅力に弱い。アメリカ人は八重歯見ると吸血鬼を想像するらしい。だから嫌うが、日本人は八重歯を好む人が意外に多い。
ハイトラ娘は八重歯がとても可愛いかった。
今年の式典ではＳＧＰのカットモデルが展示された。臺卓治スバル商品企画部長の言葉を借りると、「次のインプレッサは下克上」と言うことになる。
その立役者がスバルグローバルプラットフォームだ。「吉永さん、こいつは凄い！」と讃えると、「そうでしょう」とその出来映えに胸を張られた。来年は１００周年を迎えるし、念願の社名変更もできたので、これからますます楽しみなことが起き始める。

スバル好きにはコンサバティブな人も多い。

だからいつも面白いほど変化に抵抗する。

想像通りだった。

社名変更すると聞き、

反対意見も随分あったらしい。

どうしてだろうねぇ。

変えたって良いじゃ無いか。

富士重工という社名は、

先輩達が本当に付けたくて付けた名前ではない。

そもそも英文で「ヘビー」などと表記されることは、

自動車会社のイメージにはそぐわない。

諸手を挙げて社名変更に賛同すると伝えた。

「難しい話より歌いましょう」とハイトラ娘がやってきた。

居るだけで華がある。柳澤純子は今でもスバルに絶対欠かせないキャラクターだ。日本中のスバルディーラー関係者が彼女のファンだ。まず吉永社長が口火を切った。
すると普段なかなか渋い近藤副社長も壇上に上がった。皆さん純子の前ではすばらしい歌声を披露する。

この雰囲気が最高なんだ。

親分のいない間に、

「どうやって面白いクルマを作ろうか」とみんなで密談した。

この人達こそ、

今の好調なスバルを支える陰の主役だ。

翌朝駐車場に行くと、でかい顔をしてマツダが隣に並んでいた。今年は一日違いでマツダも同じ場所で式典を開いた。とても興味深かったので、ちょっと覗かせてもらった。
やはり彼らは彼らで、スバルとは全く違う文化の元でクルマを作っている。
ある意味広島らしい勢いがあると感じた。
今風の少しチャラいけどトレンドに乗った演出だ。はっきり言うと若者目線ならマツダの式典は格好良い。
しかしスバルの文化や歴史を感じさせるような演出は無い。そこはスバルが一歩抜き出ているし、現在が過去と将来を結ぶ点であることを明確に意識させる。
まだはっきりと伝えるわけにいかないが、会場にはレヴォーグの新型車があった。オートサロンで既に発表したので特に目新しい内容は無い。熊谷ＰＧＭが苦労して作った整流式のホイールカバーは消えるけれど、外観にそれほど大きな変更は無い。
それだけクルマの完成度が元々高いと言うことだ。
それよりも熱い気持ちにさせてくれたのは、新型のＢＲＺだ。開発を担当する金子さんと知り合うことができた。開発と言っても商品開発なので、お客様と一番近い担当者だといえる。現行ＢＲＺの生産が終わり、国内に在庫は一切無い。ラインに流すのをやめてから、かなり時間もたったので品薄状態だ。
ただスポーツカーは、息長く売ることが難しい商品でもある。でもスバルはこの優れたスポーツカーの開発を、絶対に続けなければならない。大人の自動車メーカーとして、

際立つ存在になるために。

今度のＢＲＺはレヴォーグの陰に隠れているけれど、

凄い内容になっている。

まだ話すことはできないが、

乗り換える価値は高い。

初期型を使用中のオーナーは、

是非財布のひもを緩める準備をしてほしい。

発表されたら「ダッシュ」する必要がある。

お楽しみに。