更新版：ＳＶＸからＳ２０８へ

きれいな赤い色をしている。これは初めての挑戦だ。
収穫したグミの実は果実酒になろうとしている。
ホワイトリカーを入れて、角砂糖をたっぷり入れた。出張中に妻が残した記録写真だ。翌日になると、これだけの角砂糖が綺麗に消えてなくなった。

その上からグミの実を更に追加投入し、丁寧に蓋をして望桜荘で眠らせた。
インプレッサハウスで、出来上がったらグミ酒を振舞うつもりだ。
「車検お泊りプラン」の楽しみの一つになる。
妻が困ったように言った。「残ったグミの実は捨てても良い？」と聞く。
グミ酒も良いけど、３瓶作ったのが精いっぱいだとこぼした。
とても下処理が大変なんだ。
そこで「じゃあジャムにしちゃいなよ」とアドバイスした。
そう言うと、なるほどと頷いた。
とは言ったものの、とても大変な工程だったようだ。お酒と違って分別は楽だが、裏ごしするまでの工程が面倒だ。でも綺麗な清流の脇で育ったグミの樹は、もともと妻が自分で植えた木だから感慨深いはずだ。
コツコツ作業が続いていた。ここまでは全く知らなかった。
木曜日の夜、ジムから帰ると妻がキッチンに立っていた。焦げないように丁寧に熱している。
あまり匂いがしない。
味見たの？と聞いたら、「見ていない」
なんでと聞いたら、「だって少しも美味しそうに見えないじゃない」
その後は晩酌して眠ってしまった。
かなり体を動かして疲れたからだろう。妻は出来たジャムを瓶に詰めてから眠ったようだ。
朝起きたらキッチンに完成したジャムが置いてあった。
これほど手間暇かけたのだから、不味いはずはない。
冷蔵庫で冷やしてから、スプーン一杯だけ味見した。
恐る恐る食べたら、意外に美味しいじゃないか。
記憶に残らない風味だ。それがつまりグミの味なんだが、グミを取っていると、
その柔らかさにホッとする。
ポピュラーな強い味の果実とは違い、きっとまた新たな発見があるはずだ。
このブログを書きながら、冷蔵庫から出してもう一匙食べてみた。スプーンですくった穴に、絵具を溶かしたような液が滲んでいた。
味が思い出せない。
滲んだ液ごとスプーンですくい取った。そのまま口に含む。
渋味は全く無く、濃密な味が口の中に広がる。
主役の香りが一切なく、優秀な脇役だけで固めた、秀逸な映画みたいな味だ。
リコピンだけの素朴な果実の香りと、ギュッと締まった芳醇な酸味が素晴らしかった。
コンセプトが明確なので、きっと健康にも良いだろう。
プレーンのギリシャヨーグルトに、山盛り添えて食べたい味だ。
「文化の日」の朝、いつもより１時間以上早く目が覚めた。文化の日は特別な日で、雨もめったに振らない日でもある。

ＳＶＸに乗って家を出た。まだ暗かった。
結婚記念日なので、馴染みのレストランを予約してある。早く仕事にけりを付けるために、ドンドン前倒しする必要があった。
既に気温は摂氏７度を下回っている。
毎朝この状況になったらスタッドレスタイヤの出番だな。
事務所に入り恵那山を見ると、朝焼けが綺麗だった。今年も晴れることは間違いないと思った。西の方向はどうだろう。

そう思って会議室から笠置山を眺めた。

きれいに見える。

良く見ると木曽川に雲海が出来ている。

こういう日に凄い景色が現れる。

苗木城址からの眺めが凄いはずだ。

「天空の城」の眺望が現れるだろう。

８時になり社員が全員揃った。

活力朝礼で環境改善が始まった。

ブルーベリー畑の草取りと、

望桜荘の石畳づくりと、

カリンとグミの剪定を分担して同時に進めた。

グミの樹を剪定しながら、

この樹の異常な成長を予感した日を振り返った。

上の９月３０日に撮影した写真を見ると、

既にこの頃から自重で枝が垂れ下がっているのが解る。

この異様なほど育った姿を見て、

少し違和感を覚えた。

剪定して解ったことがある。

枝の年輪を見たところ、

昨年一年間で急激に太くなった。

年輪から植えて５年経ったことも解った。

収穫する直前のグミの樹だ。
３０日の月曜日と翌日の火曜日で収穫を終えた。

垂れ下がった枝の中に入り、

完熟した実を収穫しながら、

放っておいてはいけないと感じた。

それで、

今がやれる時だと思い切り、

妻と一気に剪定した。

ほとんど実をつけたまま廃棄することになる。

可哀そうではあるが、

誰も欲しいと言わないから仕方がない。

せめてもの償いに、

切り口へトップジンを丁寧に塗った。

来年に疲れが出ない事を祈りたい。

このグミの樹のように、

ＳＵＢＡＲＵは戦後多角化し成長した。

それをここ数年で「剪定」し、

十分な養分が必要な幹に行き渡るようにした。

この機会にＳＵＢＡＲＵはどうあるべきだろうか。

そこを深く考察したい。

順調に仕事が始まった。

それに先立ち、

一つ報告することがある。

シルバーのＳＶＸには汎用品のＨＩＤヘッドライトが付いていた。

違法な商品とは思えないので、

特に取り外す必要は無いと考えた。

車検をよその会社で受けているが、

特に検査の必要性も感じずそのままで使っている。

しかし、

忙しい中急遽ヘッドライトを点検した。

当社に来た時から全く異常を感じない。

前オーナーが装着した社外製品のＨＩＤだ。

夜間とても明るいので運転し易いが、

あるブログの読者から「グレアが出ている」と指摘があった。

何のことか良く解らなかったが、

心配しての指摘なら調べる事が肝心だ。

少し疑問に思ったが、

自分の目がおかしいのか、

それとも単なる杞憂なのか。

この年式はハイビームでの測定が基本だ。

しかし指摘ではロービームが眩しいように見える、

と書かれていた。

そこでまずロービームで測定したが、

法規に沿った状態で基本的に何の問題も無かった。

ハイビームに切り替えて測定しても、

何の問題も無く、

必要な照度と方向性を示していた。

ギョッとされた理由は解らないが、

ひとさまから戴く有用な声を、

聞く耳はだけは持っている。

他の面白半分でコメントする人間と、

少し違いを感じたからだ。

この件とは関係ないが、

最近注目を浴びることが多いせいか、

つまらない事で神経質になる奴も多い。

たとえばカメラはメモ代わりだ。

運転中にファインダーを覗くわけでは無いので、

写真撮影することを別に何とも思っていない。

時々刻々と変わる状況を、

最も明確に記録できる。

最も手放せない体の一部だ。

次に駐車する時に、

心がけている事がある。

なるべく被害を最小限に食い止める事だ。

当て逃げに合わないように、

各自で工夫する必要がある。

スライドドアのワゴンが増え、

知らない間に傷が付いていることも多いだろう。

ちゃんとしたドアがあるクルマに乗っている人は、

親として子供に「隣のクルマに気を付けなさい」と教育した。

最近はそういう意味で、

「親らしい親」が居ない。

言い方は悪いが、

何でもスライドドアが良いと思い込み、

我が子を「放し飼い」で育てる親にロクな奴はいない。

ガラガラに空いている駐車場では、

自分のクルマの立ち位置をよく考え、

防衛駐車も必要だ。

ここで、

一度考えていることを明確にしておく。

さて、

シルバーのＳＶＸはなかなか頼りになるクルマだった。

次の動画で緑色のＳＶＸを紹介している。

今年レンタカーとして活躍したが、

先月末を持ってお役御免にしたので、

この場を借りてお礼と共に、

一体どんなクルマだったのか報告しておこう。

ＳＵＢＡＲＵ生誕１００年企画として、

水平対向６気筒エンジンの良さを知っていただく事を目的とした。

今月車検が切れるし、

ダンパー交換など思い切ったメンテナンスが必要になっている。

今後は未来のオーナーが現れるまで眠りに就かせる。

そして次の候補として、

シルバーのＳＶＸに白羽の矢を立てた。

そこでＳＶＸのテストを兼ねて、

東京を往復し基本的な実力を確かめた。

ＳＶＸはやはりコンセプトが半端じゃ無い。

書きたい事の前に、

まず言いたい事を聞いてもらおう。

１０月の東京出張は、

ＢＲＺに始まり、

ＯＵＴＢＡＣＫを経て、

ＳＶＸで締めることが出来た。

カラダを張って体感した結果、

得ることが出来た正直な感想だ。

反論も欲しいし、

今後のスバルへの意見も欲しい。

今のスバルは「年よりじみた大人」じゃないから、

きっと聞く耳を持つはずだ。

ＳＶＸの取り囲むようなインテリアデザインは、

ゼロ次安全性能にも優れるし質感も高い。

エクセーヌをふんだんに使っている。

退色しているものの、

結果的に高い耐光性を有していることが証明できた。

プラスチッキーだと揶揄されたこともあったが、

キチンとしたコンセプトを感じるコンソールデザインだと思う。

当時はナビも贅沢品だし、

規格の統一も不十分だった。

汎用品を装着して、

カバーの開閉が出来るように加工されている。

なかなか丁寧に仕上げられた苦心作だ。

ナビも活かせるが、

むしろオーディオとしての機能を評価した。

少しスピーカーコーンが痛んでいるようだが、

かなり良い音質でＣＤを楽しみことが出来た。

ボタンに設定温度を出すアイディアは、

最新のアウトバックで復活したほど斬新だ。

シートはレカロに交換され、

ホールド性が良くなっていた。

良くこれだけ違和感のないシートを見つけたものだ。

ＳＶＸには十分居住性を確保した後席があり、

４人乗車できるところが魅力だ。

これは真のＧＴとして５００マイル走る高速ツアラーだから、

例えクーペスタイルでも後席居住性は重要だ。

運転席をレカロにしたことで、

インテリアのクオリティも高くなった。

ただし悪くはないが飛び切り良いわけでもない。

東京の往路を走ると、

流石に新型インプレッサのように腰に来たりしない。

けれども「レカロだ」と誇張するほどの性能でもない。

むしろベルトバックルを隠すので、

シートベルトの装着が困難になっていた。

長時間運転すると、

下肢の緊張感が蓄積するのだろう。

降車した時に痛みを感じた。

レカロにも様々なシートがあり、

一概にスバルにとって良いとは言えない。

スポーツシートとして、

世界最高水準にある事は事実だ。

だからサーキット走行にはレカロのスポーツシートが良いだろう。

名だたるコンプリートカーが、

レカロを採用するのも当然だ。

でも昔のＳＵＢＡＲＵは、

かなり良いシートを当たり前のように装着していた。

振り返ると、

ＳＶＸに装着したシートもかなり性能が良かった。

やはりＳＶＸはグランドツーリングを象徴する、

素晴らしいＳＵＢＡＲＵだった。

検査ラインの横では、

もう一つの６気筒が粛々と整備を進められていた。

１０万キロをこえたレガシィＢ４だが、

最近は１０万キロを超えてリフレッシュすると、

更に美味しい未知の世界が待ってる。

そう言う事実を理解されるお客様が増えた。

だからこのＢＬＥを使って、

新しいダンパーを開発することにした。

それに備えブレーキをオーバーホールし、

より確かな安全性能に引き上げる。

あらかじめ同形式のダンパーを送り、

当社の好むセッティングを伝えた。

それが完成して送られてきたので、

整備を担当する吉村メカが、

早速包みを開いて作業に着手した。

これを明日までに完成させ、

次の東京出張時に徹底的に性能を確かめる。

まずワンオフで試作し、

走行した結果をフィードバックして、

バルブなどを変更して味を高める。

手間暇かかる作業だが、

一旦作ってしまえばデータを残しておくだけで良い。

いつでも最良のダンパーをリリースできる。

その隣では、

並行して末村さんのリフレッシュが佳境を迎えていた。

まだリフトに上がった状態だが、

ダンパー交換が終了し、

前輪のブレーキラインも新品になった。

後輪右側も完成し、

杉本メカは最後の調整に取り組んでいた。

お客様から預かったクルマだけでなく、

売ったクルマの整備も忙しい。

手塩にかけたディアスクラシックも、

遂に次のオーナーは嫁ぐことになった。

リコールがきっかけで当社に来られた、

熱烈なサンバーファンの許へ渡る。

新品のナビを装着し、

ドラレコまで装備した。

実はここまで紹介したクルマは、

先ほど剪定したグミの樹のように、

選択と集中で切り落とした枝たちの一部だ。

その結果、

ＳＵＢＡＲＵは実に強くなり、

良い実を成らせて人気もある。

しかし表明的にはそうであっても、

実は従来のスバリストより、

株主や新規の顧客だけを喜ばせる会社になりつつあった。

その結果が「今回の遠因」にあるとプラス発想しようじゃないか。

そしてこのように捉えると、

これから益々スバルブランドは輝くはずだ。

それは、

６気筒エンジンを捨てず、

ＳＴＩに磨かせて本物の水平対向エンジンを維持し続けることだ。

妻は残りのグミを捨てたいと言った。

それは当然だ。

更にひと瓶作るには大変な労力だ。

逃げちゃうのは簡単だったが、

「ジャムを作れば」と言う提案に耳を貸し、

素直に従った結果、

素晴らしい「美白の素」が誕生した。

抗酸化作用が素晴らしいので、

水泳など激しく酸素を吸う運動に効果的だ。

決して安全で健康に役立つ多は言えない、

軽自動車を切り捨てることに元々何の異論もない。

しかし水平対向６気筒エンジンを切り捨てることは、

苦労して枝から摘んだグミの実を、

面倒だと捨てる行為に等しいと思う。

この機会にそこを見直さないと、

今の経営陣は結局「勝ち逃げ」したかっただけで、

本当に将来のスバルブランドを考えていたわけでは無かったと、

未来永劫まで言われるはずだ。

だからこそ、

だれも責任を取る必要は無いので、

真の「スバリスト」達が望む「本物」を世に出す必要がある。

まず典型的な「実」が、

水平対向６気筒エンジンだ。

今年で誕生から３０年になる。

10年偉大なり、

20年畏るべし、

30年で歴史が生まれる。

中国の格言だ。

更に50年で神の如し、と続くと聞いた。

だから神でもない現経営陣に、

水平対向６気筒エンジンを絶やす権利など無い。

だから冒涜しようとする姿を、

神が咎めたと見るべきだろう。

そう捉えると、

今回の事件がますます薬になるはずだ。

さて、

その奥にフォレスターが届いていた。

部品装着の途中でキャンセルされたクルマなので、

そこからの作業をディアスクラシックの後で引き継ぐ。

事の重大さが車庫証明のステッカーから良く解った。

登録直前だったので、

最小限の被害で済んだ。

一般的には売り難い色だが、

この色の素晴らしさを良く知っている。

だから中津スバルで良い色として室内展示すると、

目の肥えたお客様に対する品選びの場が整う。

近くに素敵な色のクルマを置くと、

嬉しくなっちゃうから一石二鳥だ。

人生何事もマイナスに考えるより、

プラスに考える方が良い。

その方が良いアイディアも沢山浮かぶ。

今度の「事件」でキャンセルするのは自由だ。

だが、

これを機会にＳＵＢＡＲＵ全体が、

クルマを売る姿勢を見直すべきだ。

このフォレスターが絶好の対象だと言える。

経路販売をトコトン見直し、

真の「ブランド」になるための仕分けが必要だ。

流石に大メーカーらしく、

マーケティング能力は抜群だった。

今回のＳ２０８も順調に応募が伸びた。

発表から一週間、

１１月１日の段階で２．８倍弱の競争率となった。

そう言うわけで、

即日完売が決定的だから、

書きたい事を書かせてもらおう。

続きは次のブログで。