東亜工業の飯塚社長のご厚意で、
やっぱりレーシーなクルマには、
男心がかなり揺さぶられる。
シフトタイミングが決めやすい。
スパルタンな室内は、
飼い主にとても従順だ。
恐る恐るスロットルを開けながら、
ロールバーの入ったクルマに惚れ直した。
この装備による剛性感の向上は心地よい。
ブッシュ類も全て変更になっており、
操縦性能はとても高く、
操舵応答性は俊敏そのものだ。
タイヤ選択も決まっている。
やはりレース前提だと、
ＢＲＺにはポテンザしかないな。
選択肢が余りにも豊富だ。
こういう所は、
トヨタと組んだ大きな魅力だ。
飯塚さんはＲＡ－Ｒを選択せず、
軽量ＦＲレーサーにターゲットを絞った。
ＳＴＩのパーツが既に満載なので、
ＳＴＩスポーツなどとは全く違う、
真のＳＴＩらしさを漲らせている。
エンジンレスポンスは俊敏で、
踵で少し押せば欲しい回転数が得られる。
気持ち良いのだが、
黄色のＧＴに初めて乗った時のような、
「濡れた感触」に乏しい。
まだこのクルマは完全に慣らし終えていないし、
あくまでもスパルタンな仕様なので、
ＮＶＨの差が印象の差に繋がっているのかもしれない。
ただ、
初めて降ろしたＢＲＺのＲＡも、
その後二度と感じない「濡れた印象」を持っていた。
ＧＴのイエローバージョンも、
何か「当たりの良さ」を偶然身に着けたのかもしれない。
それにしても、
やはりＳＴＩのバッチには、
スパルタンな匂いが似合うな。
飯塚さんはＲＡレーシングとＳ２０７を使い分ける。
丁度裏返しなので、
ちょっとお互いに面白そうな楽しみ方が出来そうだ。
次は飯塚さんに、
ＲＡ－ＲとＧＴのイエローバージョンを乗り比べてもらおう。
スパルタンなクルマが好きな者同士、
味覚の好みがぴったりだ。
物凄く美味しい。
この前食べ損ねた鳥そぼろ丼をチョイスした。
マリオと食べようとした時、
急遽井元ＰＴが滑り込んだので夕食に譲った。
彼のフィーリングは、
ティーチャーだな。
のったりした感じが「教師」に近い。
二人とも急に無言になり、
貪るように食べていたので、
この中津川「Ｂ級グルメ」の味が気になっていた。
これは今後、
望桜荘で絶対に外せない味だ。
中津川に来たらぜひ味わってほしい。
ありがとうございました。
ＲＡ－Ｒが届いたら是非ランデブーしましょう。
丁度その頃、
新潟から小川さんが来訪された。
大変お待たせいたしました。
袋の中には小さな瓶が詰まっている。
新潟のカップ酒だ。
ワンカップ大関だなどと、
舐めた考えを絶対に持ってはいけない。
駅の蕎麦屋での立ち飲みを思い浮かべながら、
自宅の食卓でプシュッとする楽しみは、
あまりにも嬉しすぎて、
底知れぬ喜びがある。
一気に酒が進む。
こちらのカップなど、
さすがだな。
新潟の普通酒は違う。
これも美味しい。
そこからは覚えていない。
ただ酔い覚めは爽やか。
ありがとうございました。
次は感謝ディでお目に掛かりましょう。
慌ただしく土日が過ぎた。
そしてお得意様からご指名の電話を戴いた。
軽自動車が欲しいと言う事なので、
迷いも無くＲ１を選んだ。
極上のコンディションだ。
数あるコレクションの中から、
「これが良い」とお勧めした。
トパーズイエローのＲが抜群に良い状態だ。
そちらをお勧めすると、
素直に聞いて頂けた。
実にクルマ屋冥利につきる。
この後の整備を完璧に進めるために、
性能評価のテストドライブに出掛けた。
現在の状態を確かめたくなった。
Ｒ１へのご期待に応えたいので、
いつも以上に、
心を込めて走った。
路面状態はウエット。
タイヤはポテンザだ。
Ｒ１はさほどタイヤに頼らない性能だ。
溝はしっかり残っているので、
高速道路も安心して飛ばせる。
一つ驚いたのは、
物凄く剛性の高い走りの上、
ＣＶＴの制御も単純でレスポンス良く走る。
トンネルの中を飛ばしているうちに、
ＭＴ車を走らせている錯覚に陥った。
トンネルから出てランプウエイに飛び込んだ時、
思わず体が反応して、
ダブルクラッチを踏んで減速しようとした。
思わず左足が動き、
大き目のブレーキペタルに引っかかった。
ガクンと減速したので、
ドキッとして我に返った。
それほど夢中になれる、
Ｒ１の素敵な走りだ。
その後、
クルマのポテンシャルを、
全て引き出す、
絶好のチャンスがやってきた。
物凄い雨が降り始めたのだ。
豪雨の中を楽々と駆け抜けた。
とても軽自動車の乗り味ではない。
スバル史上最高の軽自動車、
それがR１だ。
断言できる。
新潟のカップ酒だ。
夢中になる味で、
しかも安い。
価格から推察できない味を持つ。
一夜明け、
一夜明け、
もう一台のスバルを同じコースで試したくなった。
こちらも最後の５ＭＴと言われる、
ＧＰ３型インプレッサだ。
少し消化不良気味だった。
通勤の足だけに使うと、
何となく「もっさり」した印象で少しも楽しくない。
低速で大転舵すると、
エンジンがストール気味になり、
クラッチも位置があいまいで気持ち悪い。
その理由は簡単で、
他のクルマが電動パワステに移行していく中で、
このクルマとＷＲＸ ＳＴＩだけが油圧パワステを持っている。
だからステアリングをいっぱいに切ると、
油圧介助が最大になり、
パワステポンプの負荷が増える。
その時にクラッチミートすると、
どうしてもストール気味になる。
そういう場所に住んでいる。
だからそのシチュエーションだと、
テンロクのＡＷＤには様々な負荷が掛かって分が悪い。
始動直後に方向転換するから、
センターデフ、
エンジントルク、
パワステポンプの負荷、
プロペラシャフトの抵抗、
前後駆動系の角度による抵抗、
その全てを背負い込む。
要するに、
まだ馴染んでいないだけだが、
全体に曖昧な印象がＲ１と正反対だ。
同じ道を攻めると電パのインプレッサとは違う、
ダイレクトな操舵感が楽しめる。
ステアリングギヤ比は電パの１４．５：１に対して、
油圧式は１６．５と遅くなっている。
そこが唯一不満でもあるが、
スポーツカーでは無い実用車だし、
まだＳＧＰが入る前のシャシーなので、
これぐらいが妥当だろう。
柔らかい乗り味でＷＲＸやレヴォーグのような、
いわゆるヒステリシスな特性が無い。
ターボ車に時折感じるストレスが全く無いので、
これはこれで良いのだ。
タイヤは比較の枠外で、
何を基準にこのタイヤを選んだのか謎だ。
特性もへったくれも無くて、
ただコストとメーカーの基準を満足しているだけの、
全く味気ないタイヤだ。
このタイヤのせいで、
クルマがかなり損をしているが、
消耗品だから是としよう。
１０００キロになるのを、
いつもなら東京往復で迎えるのだが、
このクルマは余りにも不運だ。
次々と他の試す対象に襲われる。
Ｓ２０６
Ｓ４０２
そして次はＳＫＥになるはずだ。
更にはＲＡ－Ｒも待ち受ける。
それでも、
なかなか便利で楽しくて、
噛めば噛むほど味が出てくる。
飽きないんだよ。
やっぱりマニュアル車は良いなぁ。
暫くの間、
これはきっと良い相棒になりそうだ。
