新型ＷＲＸ ＳＴＩ ＴＹＰＥ「ＲＡ－Ｒ」総論

最新のコンプリートカー、ＲＡ－Ｒをまとめてみたい。これからも高性能車に求められる、
重要な要素は何か。
ＲＡ－ＲはこれからのＳＴＩを占う上で、とても大切なクルマなのだ。
前向きな質問や意見には、精一杯答えるので、興味のない読者も、目を凝らしていただけると嬉しい。世の中には教科書と言う、実に便利なモノがるけれど、オトナになってから、それを意識する人は少ない。

だからこそある事柄を成した時、

何かを「教科書にした」と、

はっきり言うヒトを尊敬する。

平川さんは、

はっきりと言った。

「今度のクルマは、

教科書通りに作るよう徹しました」

その教科書を語るには、

インプレッサの父とも言える、

「伊藤健」を忘れてはいけない。

彼が現役時代に、

世へ放った最後の全力作、

それがインプレッサ　ＷＲＸ　ＳＴＩ　ｓｐｅｃ－Ｃ　Ｔｙｐｅ「ＲＡ－Ｒ」。　

シンプルでありながら、

獰猛な眼力が印象的だった。

「走りだけをとことん研ぎ澄ませたインプレッサ」は、

独特の雰囲気を隠すように世の中へ溶け込んだ。

そして究極のロードゴーイングバージョン「Ｓ２０４」と、

対極の位置に鎮座するクルマになった。

「だから私はパールホワイトのＲＡ－Ｒが欲しかったんです」

ＷＲＸ「ＳＴＩ」の最新コンプリートカーは、

僅か一日で完売した。

その事を嬉しそうに悔やむ、

平川さんの言葉が印象的だった。

伊藤さんに聞いたことがある。

「平川さんはＳ２０２を指差して、

『こんなのはまだ全然やり切ってない』と仰いました。

それは何故でしょう」

それに対して伊藤さんは次のように答えた。

「それは平川が恐らく丸目のスペックＣに対して、

衝突安全性能と軽量化をトレードしたと考えたからだろう」

実に端的な分析だった。

以前このブログで、

丸目のスペックＣを取り上げた事がある。

いわゆる「有事」の状況下で、

伊藤さんが戦闘能力を高めるために究極の選択をした。

それがボディから徹底的に肉を削り落とすという、

戦闘力オリエンティッドな開発だ。

「衝突安全の平川」と、

自動車業界の隅々まで名を成す彼だから、

それに忸怩たる思いがあったのは当然だろう。

その後残念だったのは、

スペックＣが涙目になると、

戦闘力開発の方向にブレが生じた。

伊藤さんから引き継いだ開発責任者は、

幅の狭い開発に陥った。

「筑波アタック」のようなタイムアタックを前提に、

車両開発を進めたからだ。

いくら国内しか視野に入れないクルマと言えども、

それでは走りが良くなるはずがない。

良い日本のハイパワー車を、

ダメにしてしまうのは、

「筑波アタック」で速さを競う事だ。

サーカスのような企画に有利なクルマは、

実はあまり面白くなかったりする。

その証拠にＧＤＢは涙目からデフの開発で迷走し、

徐々に気持ち良さを失い戦車的になっていった。

その結果、

ＷＲＸに何が起きたか。

ニュルブルクリンクのオールドコースを走っても、

少しも楽しくないクルマになった。

丸目を作り、

涙目から鷹の眼への変遷を、

伊藤さんは違う立場で見守った。

そして誕生したのが、

Ｓ２０３とＳ２０４という、

ヨーロッパのハイパフォーマンスカーと肩を並べた名車だ。

更に伊藤さんは、

Ｓ４０２と言う究極のプレミアムセダンの開発を、

ニュルブルクリンクをベースに進めた。

そこで当時のＭ３に引けを取らない走りを極め、

世の中に具体的な形で提案した。

その経験がＲＡ－Ｒの開発で生きている。

実は初代のＲＡ－Ｒは、

ニュルブルクリンクのオールドコースで振り回す、

そんなイメージで開発されている。

筑波は視野の一部に過ぎず、

それまでのＳシリーズより、

ＮＢＲで遥かに楽しめるクルマなのだ。

その時代を経て、

ＧＲＢからＧＶＢそして現在のＶＡＢに繋がる。

すると今度は平川さんにとって、

逆のシチュエーションが生まれた。

人生とは、

常に翻弄される定めなのか。

究極のロードゴーイング「Ｓ２０８」は世に出せた。

ところが対極のＲＡ－Ｒを創るには、

極めて難しい状況となった。

ベースになるスペックＣがもはや存在しない。

そのためＲＡ－Ｒは、

眼を剥く様な軽量化に至らなかった。

「思ったほど軽くなっていませんね」

そう言うと、

彼は正直に「ゴメンナサイ」と言った。

しかし物事を極め続け、

教科書に辿り着いた結果、

彼は遂に凄いクルマを創った。

流石にＲＡ－Ｒと名乗るだけあり、

これまでのＳシリーズとは違う。

ＳＵＢＡＲＵの車体設計のコアとして活躍した人物だ。

車両設計から製造現場にまで踏み込む力を持つ。

だから、

削り落とせるものは、

ただ一つを除き、

落とし尽くせたようだ。

カタログに「ロスアイテム」が羅列されている。

だが、

走らせて感じた事を素直に言うと、

何やら奥深い秘密が隠れているようだ。

発進時の気持ち良さは、

過去のＳＴＩコンプリートで、

全く味わった事の無い美味しさだ。

この点ではＳ２０８を超えたかもしれない。

Ｓ２０７を完全に凌駕しているからだ。

軽さを極め性能を引き出し、価格を抑えると言う離れ業を、教科書通りに進めていた。
さあ最新型のＲＡ－Ｒを総括しよう。

動力性能の３７％しか使わず、

シャシーも本来の性能を出すほど慣れてない。

生まれたばかりの家畜の様に、

愛でるように操る。

大事に大事にシフトを操作し、

２速に入れる前に十分すぎるほど「タメる」。

そのような扱い方にもかかわらず、

すこぶる回頭性が良く、

操舵応答性も秀逸だ。

スパルタンとは程遠い、

充実した装備とＮＶＨは、

レーシーな性能と全くトレードせず、

ＧＴとしても十分通用する。

これが過去のＷＲＸ「ＳＴＩ」と同じ履歴を重ねた時、

一体どうなるのか。

それを想像するだけで空恐ろしい。

切り替えが効くエンジンは、

ＧＲＢの頃に比べ「一皮むけた」感がある。

コンプリートカーのＳＩ－ＤＲＩＶＥは、

吊るしのクルマとはフィーリングが異なる。

そのメリハリはすさまじく、

包丁から刀へ、

そしてオーナーの要求によっては鋭利なカミソリになる。

だからこそ、

この「可愛い悪魔」を標準車として目立たぬように乗る。

ＲＡ－Ｒと言うクルマは、

秘かに腕を磨き続けるための「男の道具」だ。

トランクには黒いリップスポイラーが似合うだろう。

徹するぞ。

このクルマこそが「羊の皮を被った狼」

古い死語だが、

その言葉を久し振りに思い出した。

長寿命で高性能。

ＳＴＩらしい作品だ。