全輪駆動至上主義を再考せよ

愛嬌があるね。

いつか乗ろうと思っていたクルマが、

突然資料的価値しか持たなくなった。

ＢＲＺが生まれたからだ。

ＭＧに対する憧れが、

昔から強く心にあった。

だから下取りでやって来たＭＧＢを、

大切に保存していた。

シンプルで軽くて素敵なクルマだ。

ブレーキを開発する会社だと思っていたら、

レストア事業も始めたらしい。

エンドレスにもこんな素敵なクルマがあるんだ。

萩原専務に挨拶しようとしたが、

物凄く忙しそうだったので遠慮して、
クルマだけじっくり見せてもらった。

このクルマには赤い内装が良く似合う。

これと同じ趣味でサブロクを仕上げた。

オートサロンの会場で、

見惚れたクルマの一つだ。

クラシカルなホワイトも良いね。

純白のクルマが最近心に刺さる。

パールはダメなんだけど、

真っ白は大好きだ。

そんな事を考えながらスバルブースに辿り着いた。

そこで久し振りに山本シンヤさんと出会った。

モータージャーナリストでもあるが、

彼は自動車文化を語れる研究者でもある。

そんな彼が是非見せたいと誘ってくれた。

これは願ったりかなったりだった。

最近、

やっぱりこれが良いと実感している。

鍛造ホイールだ。

ＳＵＢＡＲＵは鍛造に対する理解が深い。

コストとのせめぎ合いだが、

良いモノは良い。

叩き出して作るから、

強度も高い。

当然軽量だが、

コストは高い。

これだけ手間のかかる工程を経るので、

当然と言えば当然だ。

日本で鍛造ホイールを作れるのは三社しかないと聞いた。

その中でも老舗的なＢＢＳは、

ＳＴＩとも深い関わりがある。

ＮＢＲチャレンジでは、

非常に高価なホイールをＢＢＳから調達し、

毎戦迷うことなく装着している。

ホイールには妥協しないと強い決意が見える。

そしてＢＢＳも、

その期待に応えるホイールを送り込む。

軽いだけじゃなく、

お互いを知り尽くした信頼のパートナーだ。

まずＲＡ－Ｒを見て驚いたのは、

最初から鍛造ホイールが奢られていたことだ。

しかもマットブラックだ。

未熟者に扱わせると磨いて光らせるので始末が悪い。

だからＳＵＢＡＲＵは搭載を嫌うが、

ＳＴＩはあえてそれを選んだ。

少しでも軽くするための執念だ。

最新のカタログに、

山本シンヤさんと、

ＳＴＩの渋谷真さんが登場し熱く語っている。

興味のある方は是非読んで欲しい。

ＳＴＩを含めたＳＵＢＡＲＵ全体を通して、

ＮＢＲの第一人者は渋谷真さんだ。

誰よりも早くＮＢＲを知り、

ＳＶＸの開発で緑地獄を極めた。

その彼だからこそ、

ＢＢＳを語れるのだろう。

ＲＡ－Ｒの謎が少し融けた。

なぜ幼稚な脚なのか。

渋谷さん、

ＲＡ－Ｒに乗りましたか？

そう尋ねると「乗っていません」

それならわかる。

要するに国内だけをターゲットに、

メーカーラインで組み込んだ脚なのだろう。

ダメじゃん！

というのは簡単だが１００万円出すだけで、

あの名機が買えるたのだから、

それぐらいの開発工数の手抜きは仕方がない。

でも、

サンプルをドイツに送って、

試験車に着ければ、

どれくらいダメな脚なのかすぐ解るはずだ。

この部分だけは、

ＳＴＩもユトリの仕事でお茶を濁したな。

カタログに山内選手を出したりして、

ちょっと嘘のプロモーションをした。

手抜きはいけない。

でもＢＢＳの鍛造ホイールが付いてるから、

全て許しちゃおう。

流石に平川丸は執念を見せる。

ＢＢＳジャパン（株）

経営戦略本部、

経営企画部で部長を務められる田中さんと、

経営戦略本部、

営業企画部、

営業企画課で課長を務められる竹田さんだ。

黒いボディに良く似合うＢＢＳは、

実に彫りの深い構造で美しい。

スタッドレスと組み合わせた、

ＳＴＩ純正ＢＢＳ鍛造ホイールも、

やはり構造が良く似ていて美しい。

Ｓ４０２などに用いられたデザインと共通している。

ラリーコンセプトにも、

この性能が必要だ。

オートサロンで見た最新のゴールドホイールは、

見た感じが少し異なる。

どこの製品か聞かなかったので、

この辺りを改めて良く調べようと思う。

このように目が肥えてくると、

色だけチューニングしたレヴォーグや、

電動化で重くなったフォレスターに食指が動かない。

それに使い古されたレーシングカーも、

もういい加減見飽きて面白くなかった。

今回のイチオシはこのクルマだ。

でも企画はダメ。

良いのは色のセンスと空力パーツだ。

外装色はパールという点だけ除けば、

理想に近い調色だ。

まさにスーパーピュアホワイトだ。

内装にもレッドが使われ、

ハイグロスの加飾とよく合う。

ステアリングも良いが、

製品化する時は、

ぐるりと赤いアルカンターラにして欲しい。

シートベルトも赤くして、

バックルも色を揃えるべきだろう。

ドリルド加工したシートのディンプルは、

角度を変えてみた時に形がゆがまない。

ハイセンスなデザインだ。

しかも両サイドに見覚えがある。

Ｓシリーズで使っているシートの色調に近い。

これならレーシーな雰囲気も醸し出せる。

リヤビューも良いじゃないか。

テールランプだけ、

先のモーターショーで提案した、

次期型のモチーフに換えれば申し分ない。

しかもマフラーはセンター出しだ。

願っていた理想の姿だ。

車体を低く下げて身構えさせ、

太いタイヤを履かせようじゃないか。

物凄くかっこいいと思うぞ。

ＢＢＳの鍛造ホイールと組み合わせ、

軽くまとめた太いタイヤで、

２．５リッター直噴エンジンのパワーを前輪駆動で伝える。

フォレスターに新採用された、

自然吸気直噴エンジンは、

最大トルク２３９Ｎ・ｍを４４００ｒｐｍで発生する。

そろそろ馴染んできた新型フォレスターに乗り、

そのフレキシブルな特性に舌を巻いた。

かなりのスポーツエンジンだと、

久し振りに感動した。

これを軽量なＦＷＤのインプレッサスポーツと組み合わせれば、

初めてＳＴＩ　ＳＰＯＲＴと心底呼べるクルマになる。

きっと速い！

そして、

大切な事を忘れてはいけない。

「色」も性能だ。

それについて、

現実を知り安心した。

それを発揮させる力が、

既にデザイン部に燻蒸していたからだ。

後は「頭の固い意見」を極力排し、

古い「４ＷＤ至上主義」を捨てさせるのみだ。

スバリストも頭を切り替える必要がある。

その昔、中島知久平が嘆いた、

「大鑑巨砲主義」のような、

「全輪駆動至上主義」がはびこっているからだ。

かつての軍部のように、

まるで亡霊の如く、

自らを知らない間に支配する。

それが今のＳＵＢＡＲＵ軍部にはびこる、

全輪駆動至上主義や電気仕掛至上主義だ。

ここで頭を切り替え、

軽量化と卓越した動力性能の追及に舵を切る必要がある。

ＳＧＰ化や安全装備の増加で、

増えた重量を賄うためには、

トルクの太いエンジンが不可欠だ。

幸いにもスバルはそれを持つ。

ＦＢ型エンジンは、

１．６リットルから２．５リットルまで、

エンジンサイズも重量もほとんど同じだ。

そのマキシマムスペックを活かす。

充分な燃料を効率よく燃やし、

下から太いトルクをリニアに立ち上げる。

ＳＵＢＡＲＵの駆動系は二階建て構造だ。

動力伝達の向きが変わり、

少し内部抵抗が大きいハンディを持つ。

そこを排気量でカバーする。

動力伝達ロスのがあっても、

それ以上の見返りがある。

重量配分が凄く良い。

その点で大きなアドバンテージを持つのだ。

二階建てだと何故ロスが多いのか。

前輪駆動の場合プロペラシャフトが無いので、

出力軸がエンジンの下にあるフロントデフに戻る。

そこから左右に配分されるので、

横置きエンジンに比べ方向変換が多い分、

やや複雑になる。

横置きエンジンは、

フロントアクスルと一体構造のため、

エンジン出力がそのまま左右に分配される。

その代わり、

ミッションも含んだトランスアクスルが、

全て前輪の車軸前方に載る事になる。

しかもデフがどちらかに偏るので、

ドライブシャフトが左右不等長になる。

ＳＵＢＡＲＵのドライブユニットは、

左右対称な縦置きで、

ドライブシャフトが等長のため、

トルクステアが出にくい。

アクセルのＯＮ／ＯＦＦに対して、

エンジンは左右に回転モーメントが掛かる。

横置きだと前後方向に掛かるので、

スナッチが生じやすい。

スナッチと言うのは、

いわゆるお辞儀のような動きだ。

水平対向エンジン縦置きと、

直列四気筒横置きを、

２台同時に並べてボンネットを開ける。

その上でアクセルを煽って、

両車の動きを比べて見ると良い。

更に重いトランスミッションは、

ドライブシャフトの後方に来る。

当然の事ながら、

クルマの頭が軽くなるので、

運動性能向上に大きく寄与するのだ。

更に水平対向エンジンは平ぺったい。

立っているエンジンより重心が下がるし、

衝突時には下方に落ちるので、

キャビン内に生存空間をより多く確保できる。

このように前輪駆動でも、

他車の構造より遥かに優れた点が多い。

弱点を補うには軽くて、

唐突なパワーではなく、

下から上まで野太いトルクのエンジンさえあれば良い。

前輪駆動ならば、

その後に続くトランスファー、

プロペラシャフト、

リヤデフ、

そしてリヤドライブシャフトと続く、

重い鉄の塊たちを省略できる。

それらを全て取り除けば、

もう一度昔のように、

軽い戦闘機が作れるはずだ。

大艦巨砲主義が誤りだったと、

敗戦して骨身にしみたが時すでに遅し。

スバリストよ、

声を上げて欲しい。

素晴らしい、

そしてＳＴＩらしい前輪駆動車の誕生を願おうではないか。

持って生まれた身体能力の高さを活かし、

抜群の運動性能を発揮するはずだ。

目を覚まそう。

全輪ではなく、

前輪駆動こそこれからのＳＵＢＡＲＵに、

いやＳＴＩに必要な武器だ。