初観戦！ツアーオブＪＡＰＡＮ ２０１９ 美濃ステージ

献立は何？

楽しみで仕方が無かった。

「今言わなきゃいけないの？」

別にいいけど・・・・

「ぎゅうぎゅう焼き、解った？」

めっちゃくちゃ美味しかった。

京都から寺田さんがスーパーロイヤル車検で来訪された。

楽しくビールで乾杯し、

「なんでも呑みたいもの呑んで良いですよ」と促すと、

「え！いいんですか」

もちろんです。

「じゃあ、これを」

流石に目の付け所が鋭い。

無濾過の生原酒を、

超高精度に温度管理して３年寝かすとどうなるか。

スバリストにぜひ味わってもらいたい。

この顔をご覧いただければ、

味の想像は簡単につくだろう。

良い酒は寝覚めも良い。

翌朝、

苗木城址を愉しまれ、

そのまま伊那谷を周遊された。

ありがとうございました。

またお目に掛かりましょう。

楽しみにお待ちしています。

京都には素晴らしい場所が沢山あった。

岐阜にもたくさんある。

寺田さんと会話が進み、

自転車の話題になった。

水曜日に美濃市でＴＯＪがあると妻が言った。

それは知らなかった。

一度は行きたいと願っていたので、

天気も良いし早起きして出かけた。

妻は昨年観戦してるので心強い。

意外にも町は静かで、

さほど騒然とはしていなかった。

けれど街のあちこちにボランティアの皆さんが立ち、

丁寧な案内をしてくれる。

中津川もそうだけど、

この美濃市も住民の人たちの温かさが深い。

行ってみて、

出会った人に挨拶すればすぐわかる。

どこか余裕があり、

人柄が柔らかい。

流石に和紙の街だけある。

代表するものがある街は、

どこでも共通の雰囲気を持つ。

そんな静けさも、

うだつのある街並みではぶっ飛んだ。

通りが一つ変わるだけで、

これほど雰囲気が違うとは思わなかった。

子供たちの笑顔が良いね。

うだつの街に自転車も似合う。

それにＳＵＢＡＲＵだらけなのが何よりもうれしい。

ゾクゾクしてきた。

一通りサポートカーを見てから、

レースクイーンと思われる女性を発見した。

サインボードなるモノがあった。

へー！

こんなにたくさん出走するんだ。

リタイヤした人は斜線が引かれていて、

結構ハードな競技だと予感した。

サポートカーの中で、

最もオーラを抱いていたのがアウトバックだ。

ブリッツェンと書いてある。

嬉しくなって話しかけたが、

忙しい時だったらしく、

あまり話をしたそうでは無かったので遠慮した。

何で屋根にも自転車積むんだろう。

素朴な疑問だね。

しばらく歩くと、

今度は自転車そのものから、

ただならぬオーラを感じた。

何かが凄いんだけど、

その凄さが良く分からない。

とにかくタイヤとホイールに目が釘付けになった。

どの競技自転車もこれを付けて走るようだ。

実にシンプルで見やすいディスプレイだ。

ブリヂストンと言えば自転車でもかなりの老舗だ。

そこが本気で作った自転車なのかな。

忙しそうにしてる男性に、

恐る恐るなぜ積んで走るのか聞いた。

しかもこっちはタイヤが違う。

「すみませんが素朴な質問しても良いですか」

するとスタッフの男性は、

理由を丁寧に教えてくれた。

壊れた場合の代車にもなるけど、

一番の目的はシチュエーションに合わせ変更する為です。

なるほど。

確かに自動車レースでもタイヤ選択を自在に変えるが、

自転車の場合はさらに奥が深いのか。

選手と記念撮影出来たり、

流石に世界最大のタイヤメーカーの神髄を感じた。

このオーラを感じたのか。

午前９時を回った。

セレモニアルスタートが近づいた。

先ほどのレースクイーンが現れ、

次々とレーサーが並んでいく。

来ているウエアにも意味があるし、

選手にも色々な駆け引きがあるから、

とても奥が深くて一度では完全に覚えられない。

と、

目の前にブリヂストンの選手が現れた。

凄い臨場感だ。

選手の鼓動が伝わってくる。

孫崎大樹選手だった。

孫崎さんガンバって下さいと声を掛けたら、

ニッコリとほほ笑んでくれた。

オフィシャル画像にも、

楽しそうな姿が収まっていた。

続々と強そうな選手が集まってきた。

思わず大好きなアイアンマンかと思った。

肋骨の間に見えるのは、

まるでアイアンマンのエネルギーモジュールのようだ。

凄い実力の選手なんだろう。

こうしてセレモニアルスタートが始まり、

戦いの火ぶたが切って落とされた。

レヴォーグがやはりスタイリッシュなのだが、

レガシィ好きはどうしてもこちらに目が行く。

手を振って見送った。

そして後を追うように歩き始めた。

脱腸に気を使いながら歩く。

道は解り易い。

ショートカットして水田の間を歩くと、

思わず嬉しくなって声を掛けた。

イチゴの栽培ですよね。

すると、

「そうです。良かったら入ってたくさん食べて下さい」

ええええ！！

ホントにいいんでしょうか。

「保育園に出すんで採ってるんです」

素晴らしい。

最近はほとんどが水穀栽培で、

露地植えの姿を昔ほど見ない。

お見事な出来栄えだ。

収穫して田んぼにするらしい。

だから「たくさん食べて」と言われたのだ。

お言葉に甘えた。

凄く美味しかった。

ありがとうございました。

もう少し歩くと橋が見えた。

渡る寸前に最初の一周目が通過していった。

惜しかったが、

まだ先は長いし全景が見られて良かった。

これは凄い。

速いしクルマと一群のスケールがデカくて惚れ惚れした。

ここにいたオフィシャルの人も親切だった。

TOJ初心者に丁寧な説明をしてくれる。

もう一周戻ってくるまで待つ事にした。

妻が持ってきた椅子を出し、

「座れば」と気遣ってくれた。

ありがとう。

立ってると出てくるんだよ。

三つ目のタマタマが（笑）。

「来ますよ」

ここは遠くから近づく様子が良く分かり、

観戦ポイントとして面白かった。

三人の選手が走ってきた。

そこから次までが長かった。

初心者なので、

理由がサッパリ解らない。

暫くたつと集団が現れた。

ピシっと並んで走る様子は圧巻だ。

先頭集団のチームに、

ほぼ同じカラーのユニフォームが続く。

キチンと燃料補給する姿も見られた。

どの選手もこまめに養分を補給する。

アウトバックに手を振った。

すると今度は大きく手を振り返してくれた。

ガンバレ！

どうしようか。

次までは時間がある。

「しばらく先に行くとコンビニなどがあり、

こことは違う雰囲気なので行ってみるのも良いですよ」

地図だけでは距離感が掴めない。

アドバイスに従おう。

お礼を言って歩き始めた。

この辺りまで来て、

ここが最初のスタート地点だと解った。

スバルの名前も並んでいる。

嬉しいね。

それにしてものどかだ。

天気も良く道路も規制され安全だ。

次に来るまでの間、

のんびりと歩いた。

素晴らしいイベントだ。

その先で道祖神の存在に気付いた。

引き寄せられるように近づき、

ここで観戦しても良いかオフィシャルに聞くと、

「もちろんです。ここはこの角度で曲がるから」と、

身振り手振りで教えてくれた。

良いポイントですよね。道祖神もあるし。

そう言うと、

「そんなものどこにある」と近くに居た人全員が言う。

ほら此処に。

「え！知らなかった」

皆仰ったので凄く見慣れた存在なのだろう。

ちょうど良い時間になり、

最初のグループが来た。

相変わらず同じ三人が頑張っていた。

この辺りで少し解りかけてきた。

斥候みたいなもんか。

選手も凄いが、

撮影クルーも凄い。

しかもライブ中継している。

この先にはどんな道が待っているのか。

暫くたつと集団が来た。

二周目と同じように見えるが、

色々な駆け引きがあるようで、

自転車競技に興味が尽きない。

そして次の観戦ポイントへ移動した。

オフィシャルは自転車の向かった方へ行けば、

自然にコンビニのある場所に出ると教えてくれた。

国道との交差点だった。

コンビニの駐車場にテントが張られていて、

テレビ観戦も可能だった。

脱水しないために水分補給が必要だ。

一緒にアイスクリームも買って４周目を待った。

この時、

まだ先頭の三台と集団の間には、

時間的にかなりの差があった。

集団の様子に注目されたし。

そしてテントに入って観戦した。

解説者の話が実に解り易い。

先頭の三台は、

いずれどこかで吸収されると言う。

さあ、

５周目が来る。

テントから外に出た。

三人が入れ代わり立ち代わりながら、

５周目を戦っている。

すると僅かな時間差で集団が現れた。

かなり最初とは様変わりしている。

この辺りから、

誰かが抜け出すのだろうか。

いよいよ最終ラップに向かって行く。

コンビニの駐車場がとても良く機能し、

まさかの時のために消防士も待機していた。

テントにはモニターがあり、

この後の様子をライブで見ることが出来る。

ここから離れられなくなった。

座れるので脱腸にも良い。

ライブ映像で、

この後三台が集団に飲み込まれるのを見た。

そして６周目が来た。

これは誰が勝ってもおかしくない。ブリヂストンの日本人選手が良い位置に居る。

この時、

連続してサポートカーを撮影したが、

何故か通過するチーム右京のサポートカーが綺麗に写っていた。

これが予感だったのか。

この後、

ゴールの手前で鳥肌が立つようなデッドヒートが繰り広げられた。

インから頭一つ出ると、

今度はアウト側から出る、

するとまた違う選手が頭一つ抜き出る。

強烈なすスプリントレースだ。

最後の差し込みが凄かった。

その瞬間、

僅か後方で接触が起きて一人の選手が左側に吹っ飛んだ。

落車だ。

そしてゴールラインを踏んだ選手が、

両手を上げてガッツポーズした。テントの中で齧り付いて、

その瞬間を頭に刻み込んだ。

脱腸のおかげで無理が出来ない代わりに、

実に良いものを見せて戴いた。

全員同タイムだから、

すごいデッドヒートだと思う。

全て終わって妻が言った。

「私ここまで車に乗って来るから待ってて」

嬉しい。

ありがとう。

座って解説を聞いていたが、

スタッフがイスを片付け始めたので場所を譲った。

コンビニに入って、

忙しいけど販売促進になるので良いですね、

とねぎらうと、

「そんな事無いんですよ。いつも来る人がこれなくなるので」

確かにそうだ。

交通規制があるから車も通れない。

それは申し訳ない。

しっかりお金を落とさないと。

珈琲とパンとジュースを買って、

妻の迎えを待った。

汗をかきながら戻って来た。

パンとジュースを渡して運転を代わった。

「シマノのサポートカーとすれ違ったから、

もうみんな移動を始めたね」

そうか、

表彰式には間に合わなかったか。

でもせっかく来たから寄って行こうよ。

ゴールの会場に向かった。

するとカッコ良いレヴォーグが停車していた。

これは良い。

かわら版に使う写真が撮れないかな。

クルマを降りて撮影しても良いか尋ねると、

ドライバーは快諾してくれた。

良く見たら、

どうも選手の一人が、

海外メディアインタビューを受けているようだ。

妻にクルマの位置を調整させながら、

撮影を続けると選手が慌てて乗り込んだ。

無事ツーショットの撮影が終わり、

お礼を言うとレヴォーグは次の会場がある飯田市に向かって発進した。

ありがとうございました。

貴重なシーンが撮れました。

海外メディアがＳ４を興味深そうに見ていたので、

どこから来たんですかと尋ねたら、

ホーランドからだと言う。

そりゃ凄いですね。

そう言うと、

「今日優勝したのは俺たちの国の選手だ」と嬉しそうに笑う。

おめでとうございます。

すると、

「あんたたちはフォロワーか？」と聞き返された。

スバルディーラーで働いてます。

今日は休日なので見に来たんです。

すると、

「俺たちもそうなんだ。いつも日曜日に働くぜ」と屈託がない。

じゃ、

是非記念にＳＵＢＡＲＵの前で移しましょう。

楽しい出会いだった。

袖振り合うも他生の縁という。

せめて名刺でも渡そうと思ったが、

今日は英文の名刺を持ってこなかった。

アドレスなら判別できるだろう。

そう思って渡すと、

「あんたは名前もすばるなん？？」と目を丸くする。

確かにこのデザインじゃあ誤解するよな。

すみません。

誤解が解けて大爆笑だ。

楽しい一日だった。

まだこのレースは続く。

明日はもっと近い飯田で開催される。

あああああ！

行きたいなぁ。

飯田の皆さん、

明日は楽しんでくださいね。