竹中元社長の来訪と新型レヴォーグへの期待

朝一番で竹中さんが来訪された。

何の前触れもなかった。

朝礼を済ませ着替ようとしたら、

ノスタルジックカーの並ぶギャラリーからひょっこりと現れた。

さすがに驚いた。

楽しいサプライズで一日が始まり、

楽しいクルマ談議に花が咲いた。

工房の前にお客様のＲ１が停まっていると、

やはり現役時代の代表作だから、

当然目が留まる。

「辰己さんがスプリングを付けてひっぱてたんですよ」

この話は最近クローズアップされたが、

当時はＳＴＩでも随分話題になった。

「こんなんで効くの」と竹中さんが効くと、

「効く、普通の人間じゃあ理解できない」

と言うような返答があったらしい。

まあ、

これが今になってＶＡＢのリヤドロに繋がったわけだから、

スバルの底無しの技術開発力を感じさせる話だ。

プレオのＰＧＭとして活躍されたが、

やっぱり一番思い出に残るのは、

入社して初めてブレーキ開発した時の、

スバルＲ－２に尽きると言う。

ディスクブレーキじゃないので、

効き味を高めるのに苦労された。

望桜荘には更に古い時代のサンバーがあり、

隣のＳＡＢには偶然だけどプレオまで並べてあった。

全くの偶然だが、

タイミングが合うと面白い光景が生まれる。

竹中さんにはじめてお目に掛ったのは、

まさに真ん中にあるプレオの商品研修だった。

葛生のテストコースで初めてステアリングを握った時、

後席で案内役を努められたのが、

現社長の中村さんだった。

だからプレオも実に思い出深いクルマなんだ。

ＳＡＢにご案内し、

こうして丸裸のＸＴを逆さ吊りした効果も説明した。

この結果、

ＳＧＰとボディコンの関係も解り易く説明できる。

そして新しいレヴォーグが、

なぜ真のフラッグシップとなるのかも説明できる。

そして日本でレガシィが役目を終えた理由も説明できる。

スバルには長い歴史があり、

その前身は中島飛行機だ。

その研究家としての側面もお持ちだ。

だから、

竹中さんが社長だった時代に、

スバルの５０年史も編纂されたし、

ビジターセンターを作ったり、

葛生に資料館を作ってスバルの歴史遺産を保管した。

いわゆる文化的な面での功績も大きい。

丁度当社の会長も出勤したので、

面会が実現し歴史的な記念撮影ができた。

当社謹製のブルーベリーを差し上げた。

愛機はレヴォーグだ。

次のモデルにすぐ乗り換えると、

手ぐすね引いてお待ちだった。

いよいよ商談解禁ですと伝えたら、

「何にも言ってこないな」と不思議そうな顔をされた。

東京スバルの諸君、

そこには宝の山がザクザク転がってる。

早く行って注文書をもらってきなさい。（笑）

プレ商談は既に可能だが、

メーカーへの発注は２０日からとなる。

昨日から受注が解禁されたのは、

こちらのクルマだ。

レガシィから独立し、

アウトバックになったと言っても良い。

Ｂ４は廃止となり、

グレード展開は変わらないが、

豪華な１０色展開から７色に縮小された。

その結果ワイルドネスグリーンがカタログ落ちした。

凄く良い色なのに残念だ。

カタログのメイン訴求色だったが、

それを強引にＣＧ処理で変更したので、

プレスリリースは、

何ともへんてこりんな色になった。

プラチナムグレーを一足先に廃止し、

ストームグレーに入れかえたので、

恐らくその色がメイン訴求色なのだろう。

廃止された色はもう二つあり、

タングステンメタリックとクールグレーカーキだ。

これはわかるが、

米国モデル用に開発したオータムグリーンメタリックの展開を望みたい。

インテリアに大きな変更はなく、

基幹性能も変化が無い。

ならばなぜ生産をやめ、

新たに型式を取り直したのか。

それは、ＷＬＴＣモードの燃費表記に対応させる必要があったからだ。

ＷＬＴＣはワールドワイド　ハーモナイズド　ライトビークルズ　テストサイクルの略で、

これまでのＪＣ０８に加え、

市街地、郊外　高速道路の３モードにおける燃費を表記する。

でも、こっそりとＪＣ０８も下げてるんだよね。

これはスバルだけじゃなく、

マツダや他のメーカーでも顕著なので、

カタログを比べてみると様々な発見があるはずだ。

いわゆる某社の燃費偽装問題があり、

各社ともさらに襟を正そうという大人の事情なのだ。

前のＪＣ０８では１４．８ｋｍ／ｌだったが、

今回は１４．３ｋｍ／ｌとより厳しく見直したようだ。

ＷＬＴＣについては１２．６ｋｍ／ｌとなり、

市街地モード　　８．６ｋｍ／ｌ

郊外モード　　１３．３ｋｍ／ｌ　

高速道路モード１５．１ｋｍ／ｌと、

リニアトロニックの優秀性を示す高速燃費の良さが顕著だ。

ところで、

お勧めのグレードは、

やっぱりＸ－ＢＲＥＡＫだね。

この渋いホイールに合わせるために、

スバルはグレーを二つも用意した。

リミテッドのメイン訴求色のストームグレーは選べない。

その代わりマグネタイトグレーが選択できる。

サンルーフも欠かせない。

ところでレヴォーグだけど、

早くお披露目しないと鮮度が下がってしまう。

カタログは恐らく各特約店の本部には届いているのだろう。

でも、

２０日迄は解禁にしないという。

夏休みを長く取らなきゃならないからね。

あれほど働くなと言われると、

本当に困るよね。

全国のディーラーは、

親方日の丸と一緒だから、

足並み揃えなければならない。

その代わり絶対につぶれない会社ばかりだ。

中津スバルはそういうわけにはいかない。

誰も助けてくれないからね。

だから、

今週二度目の大掛かりなダイレクトメール作戦を開始した。

ほとんどカタログなので、

届いたらすぐ開いて穴が開くほど見て欲しい。

スバルの作った既製品では、

カッコばかりで情熱が伝わらない。

挨拶は大宮君が練りに練ったので、

ぜひじっくり読んでやっていただきたい。

今度のクルマはスバル史上、

レガシィ誕生時に近いインパクトを持つ。

それが、

これ以上無い最悪の環境下で発売される。

良いじゃないか。

これこそスバルらしい逆風下での逆襲だ。

オリンピックも無くなって、

スカッと穴の開いた夏だけど、

暑い夏には変わりない。

もし開かれていれば、

明後日は閉会式じゃないのか。

一過性のお祭りに浮かれた夏より、

この逆襲の夏は一生の思い出になるな。

止まない雨は無い。

明日も頑張るぞ。

それでは今夜も泳ごう。