三代目のインプレッサＷＲＸ「ＳＴＩ」を綺麗に蘇らせる

賤母発電所の先に、

驚くほど美しい場所が現れた、

こんなに綺麗な景色を見たのは久しぶりだ。

まるで額縁に入った絵画のような景色の中を、

特急しなの号が駆け抜けた。

自然美と人間の作りだした工学美が、

とても美しく融合していた。

良いものを見せてもらった。

会社でも朝礼で自然美と工学美の融合を続けている。

数か月前に玉竜を剥ぎ取った場所は、

気温が下がり始めて穏便だ。

樫の木の根元を覆い尽くしていたが、

跡形もなくなった。

これで樫の樹勢が回復するかどうか、

ちょっと楽しい実験が始まった。

この樫の木だけが、

葉の表面に黒い斑点を見せるようになった。

松の木の根元からも取り去った。

何故か玉竜の増殖と共に、

マツカレハの毛虫が大発生するようになった。

地面を覆い尽くされ、

充分な養分が摂れず抵抗力を失うのだろう。

望桜荘の前庭も、

コケ取りが進み綺麗になったので、

遂に一番大きなマツバギクのコロニーを、

根こそぎ取り除いて堆肥化した。

植樹した根元には芝桜もあるが、

マツバギクに比べたら可愛いものだ。

凄い生命力で太い根を張り巡らす。

ゼラチン状の物質を纏い、

厳寒期でも柔らかく枯渇しない。

この場所に人為的なきっかけや、

自然界の偶然が重なって植生が生まれた。

マツバギクは元々他から移植したつつじに寄生し、

この場所で一気に植生化しつつある。

ちょっと厄介なので抑制する。

あわせて芝桜を別の植生に置き換える。

黄葉が終わり、

花梨も葉を落とし、

庭の景観が一変した。

少し樹勢を落とし気味の白梅を、

元気づける試みを始めた。

枝の広がり具合を見て、

ランダムにホルサーで穴をあけ、

取り出した土を一輪車に纏める。

そこに牛糞や鶏糞、

それにおがくずなどをＥＭ菌で発酵させた、

堆肥を購入して練り込む。

使う水にも拘り、

水道水ではなく池に溜めた水を使う。

庭の土の中に居る有用菌をリサイクルし、

樹木の健康回復に役立てる試みだ。

掘ったところに戻していくと、

午後になって興味深い事が起きた。

綺麗なモンキチョウが飛来し、

土の周りを飛び交って離れないのだ。

そして定期的に土の上に留まっては、

何か念じるようにじっとしている。

良い匂いでもするのだろうか。

池から前庭にかけては苔を育てる。

この比較的珍しい種類のシッポゴケは、

増えるようで増えず適度なバランスを保っている。

これ以上触手のように伸ばしても、

必ずそこから出た部分が枯れる。

不思議な環境依存だ。

苔は強い。

底知れぬ魅力を感じる生命体だ。

植生を替えるために、

違う芝桜を選んだ。

この種は何故かマリモの様に群生し、

ここから増えもしないし減りもしない。

その下部から間引きし、

むっちゃんがコツコツと株分けを進め、

一週間余りで３００個ほどのカップが出来上がった。

これを越冬させ来年の春になったら、

また望桜荘の前庭に植える。

そしてこの場所も土壌改良する。

何を植えても枯れる理由を、

本気で根本的に確かめたくなった。

そんなこんなで、

一週間があっという間に過ぎた。

宮下さんに戴いた、

ＮＨＫ純正のクッキーで、

マリオ達の取材に協力したのは火曜日だ。

川西編集長の熱心な取材姿勢にほだされ、

本気で丸一日取組んだら、

気持ち良く体を絞ることが出来た。

そして翌日、

久しぶりに開田高原のコナラに会うと、

その変貌ぶりに胸が痛んだ。

せっかく剥ぎ取った芝だが、

元のように地表を覆っていた。

また根が窒息状態になっている。

モグラが居るのでまだましだが、

弱ってる気にとっては、

ダメージに繋がる可能性がある。

この１０年間で姿が大きく変わった。

最初の樹木医が治療した部分も、

今では朽ち果てて腐朽菌が入り込んでいる。

立ち腐れの状態が日々刻々と進んでいるようだ。

側で見る者がいない以上、

これ以上はどうしようもない。

人が植えて育った上に、

植生も人の手で変えられたから、

これは摂理なのだろう。

もう口出しするのを止めよう。

定休日を挟み、

新たな一週間が始まると新車が続々と届いた。

宮地さんのステラと、

杉山さんのＸＶが仲良く並ぶと、

何故かプラズマイエローがプラズマグリーンに変わった。

まるで自然界で紅葉を見たように、

自然美と工学美が融合したのだろうか。

不思議な体験だった。

納車準備を着々と進めながら、

新たな仲間を続々と迎え入れた。

今年はドカ雪が心配なので、

久しぶりにスノープラウを活動させる。

そのベースマシンの仕上げを進めながら、

ホットなＷＲＸの仕上がりを待った。

平成１９年に初めて会った時と、

１１年経過して再開した印象が、

これほど違うとは思わなかった。

同じ車ではないが年式も色も同一だ。

下回りを洗い車内を清掃後、

内装を徹底的に分解して消臭除菌した。

さわやかなクルマになる一連の工程は、

ミセス大鶴の匠の技で進められ、

ピッカピカの内装に蘇った。

そして彼女は次の家畜に取り掛かった。

ＥＪ２０の自然吸気エンジンを搭載し、

マニュアルミッションと組み合わされている。

内装を分解し、

シートから先に清掃を開始した。

丁度天気も良く洗ったパーツの渇きも早い。

好天に恵まれ今年は仕事がはかどる。

ミセス大鶴の作業の脇で、

Ｒ２のアイマニキュアが進んでいた。

やはり樹木に対しても家畜に対しても、

深い愛情が大切だ。

そこを理解しているので、

工房が活気に包まれている。

「仕上がりました。

テストしてください」

西尾君から声がかかった。

そこで、

まず小手調べに動画撮影を兼ねて１０キロほど走らせた。

なんだか凄いぞ。

このクルマの「しなり方」が普通じゃない。

実にバランスよく「こなれた」感じがする。

早速動画撮影後、

いつものコースを８０ｋｍ走らせた。

コイツには参った。

何という素晴らしいライントレース性能なのか。

ＲＡ－Ｒではできない走りを、

１１年前の１１万キロ近く走ったクルマが実現させる。

惚れた。

そして、ごちそうさまでした。