中津スバルの濃いスバリストに贈る情報

もっちりしたインプレッサを楽しむ

猛暑の中津川を象徴する、美しい笠置山だった。
会議室の窓から格別な眺めを楽しんだ。

村上さんは島根県にお住まいのＳＶＸオーナーだ。

今年の２月に初めてお目に掛かった。

笠置山の夕日と重なる、

オレンジ色のＳＶＸと記念写真を撮った。

その村上さんから陣中見舞いが届いた。

面白い梱包で大切に輸送された逸品だ。

瓶詰めしたばかりのお酒に驚き、

早速冷蔵庫に収納した。

美味しいお酒をありがとうございました。

生田さんからも凄いモノが届いた。

まず蕩けるような甘さを持つスイカだ。

そして次に沢山の軟骨が届いた。

とても美味しい恒例の贈り物だった。

社員に精を付けて欲しいという、

温かいメッセージも添えられていた。

この場を借りて心より御礼申し上げます。

岐阜スバルの杉山君から、

美味しい沖縄土産が届いた。

しっかり試飲したと、

嬉しい事を言ってくれる。

確かに美味かった。

珍しい泡盛をありがとうございました。
皆さんからの応援で、かわら版の制作に弾みが付く。
ブログの更新にもやり甲斐が産まれる。

ドラフトが完成した翌日も暑かった。

イベントに備え、望桜荘の庭を手入れした。植物にも少し疲れが見えていた。
でも苔はスクスクと増えた。井戸水をミスト化して与え続け、乾燥を防ぎ続けた。
草取りしていたら、妙な物に気がついた。
棒を突き刺したような穴がある。樹種によって穴の数に違いがある。たとえば花梨の近くには全く無い。ところが梅の周りには、アチコチに沢山ある。興味深い事に、
根の張る方向に沿って穴がある。
まるで地中の根を記すようだった。
穴の上を辿ると、蝉の抜け殻があった。地中で７年間ほど過ごし、ようやく出てきたのかと思うと、とても儚い気分になった。
この後は生殖行為にふけり、雄は猛り狂ったように鳴きながら、地上で最後の晩餐を繰り広げるのだ。

銀杏の木も、

根元にたくさんの穴が開いている。

頭上を見ると、

ギョッとするほど抜け殻がある。

羽化したばかりアブラゼミが、

葉の間に見えた。

７年前、この望桜荘が誕生した。

因果関係がある。

その時、蝉が卵を産む環境が整ったのだろう。

トノサマガエルにしろ、

蝉にしろ、

この小さな庭の中に一つの宇宙が出来た。

蝉の一生はとても永い。

７年間も地中で生活し、

コツコツと力を蓄え華やかな時を迎える。

最近の研究結果で、

蝉の地上生活期は意外に長いと解明された。

クルマの開発も、

蝉のように長い間水面下で進められ、

地上に商品をして現れる。

長い間熟成された技術は、

一気に「糖化」して咲く、

それは竜舌蘭にも重なる、

代々継承される事象だ。

やはり残ることが、

何よりも大切だろう。

ふと望桜荘が誕生した時を思い出した。

「こけら落とし」に森宏志さんをお招きし、

新世代のＷＲＸ　ＳＴＩを熱く語って戴いた。

まさかその直後にＷＲＣから撤退するとは、

夢にも思っていなかった。

森さんは三代目ＷＲＸの開発責任者だが、

その前は新世紀レガシィも担当した、

技術開発本部のエースだ。

スバルの歴史に残る、

カーオブザイヤー受賞車は、

落ち着きを取り戻したスバルの開発環境から生まれた。

潤沢な開発資金と、

優秀な技術者に支えられ素晴らしいクルマが産まれた。

当時の開発環境からすれば、

その後産まれる三代目インプレッサにも、

同じ期待が集まった。

しかしレガシィ風の安定性と、

重厚感を求めるクルマ造りは、

市場の期待を裏切った。

そしてリーマンショックによるラリー撤退へと繋がる。

さらに記憶を遡る。

二代目インプレッサの誕生も波乱に富んでいた。

２１世紀を見据え、

急遽始まった二代目の開発は、

とんでもない荒技の繰り返しだった。

そこを乗り越え、

一気に３つの車型を同時に出した。

今のスバルでは絶対に出来ないだろう。

更にリコール問題の発生は、開発に大きなブレーキを掛けた。
インプレッサは、常に時代の狭間で波瀾万な産まれ方をする。
今から四半世紀前の１９９０年に遡る。この年はスバルに取って不毛だった。
主力車種がモデルチェンジの谷間を迎え、新型車は新規格サンバーだけ。そのサンバーも４気筒エンジン搭載を急ぐ余り、品質管理に課題が多かった。それは販売最前線に試練を与えた。
まさに売れば売るほど苦労の連続だった。
長期間フルモデルチェンジが無く、待ちに待った顧客が多かった。そのためよく売れたが、

それが製造現場の混乱も招いた。

なにもかも朝令暮改の連続だった。

ネコの目のように、

補修部品の番号が変わった事を昨日のように覚えている。

エアコンもオプションだった。

だからディラーの部品センターも苦労が絶えなかった。

同じ年式でも、

純正部品番号が違う。

どうしてかと思うほど、

エアコンキットの部品の品番が異なった。

ＣＶＴ搭載とスーパーチャージャーエンジン誕生は、サンバーにハイパワーを求める顧客に受けた。
だが技術的に目新しく、いくら性能が良くても販売の現場と富士重工の理想は乖離していた。
乗用車を目指したディアスと、過去の上級貨物系「ｔｒｙ」が混在し、レパートリーも混乱。熱心に開発しても、
軽自動車なんて「所詮使い倒し」だった。
それにやっと気がつき、踏ん切りを付けるまで２０年以上掛かった。
翌年の１９９１年には、ＳＶＸが誕生した。
ようやく明るい兆しが見え始め、ＶＩＶＩＯの誕生で落ち着きを取り戻した。脆弱だったＲＥＸの商品力を一気に引き上げた。特に後年の「ビストロ効果」は、
末期モデルでスバルが見せる底力を、他のメーカーに思い知らせた。
富士重工の経営は決して良くなかった。工場稼働率も非常に厳しく、日産パルサーの受託生産を決定したのは、１９９１年１月１８日の事だった。
この時代の節目に、思い切って社屋を一新した。だからその時代を良く覚えている。
その当時、クルマの技術開発に置ける高機能化を、最新の計測技術が支えていた。当時の専門誌だ。あの浜松フォトニクスも、自社の得意とする技術で燃焼解析を誇示していた。右ページの堀場製作所は、排気ガスアナライザーだけで無く、人間に変わって運転席にセットし、運転状況を正確に再現する高性能ロボットを開発していた。
周辺の技術革新は相次ぎ、１９９２年以降、各メーカーから壊れにくくて高性能な自動車がゾクゾクと誕生した。
この安定期に誕生したのがインプレッサだ。どんなライバルが居たか振り返る。まずトヨタから、マークⅡ、チェイサー、クレスタのⅢ兄弟が誕生した。そしてホンダからはドマーニが誕生した。２つは消滅したが、
インプレッサは残った。
当時発表された、３車それぞれの「開発の狙い」を紐解く。
「トヨタ　マークⅡ三兄弟」１．洗練されたプロポーションの美しいスタイル２．安らぎと高まりを両立させた高質な走り３．人と地球に優しいクルマ造り
「ホンダ　ドマーニ」１．永く、そしてセンス良く使いこなすことを前提とする、取り回しに優れたサイズ、デザインの追求２．ドライバが、安心感に裏打ちされた気持ち良い走りの出来る、クラスを超えた安全性能の追求３．乗る人全てが実感出来る、多角的な領域から捉えた快適性能の追求
「インプレッサ」１．流麗で高品位なスタイリングの実現２．軽やかな加速感、このクラスでは卓越した走り味の実現３．ファミリーカーとして必要十分な快適性の確保
何を言っているのか分かり難いホンダに比べ、トヨタとスバルは開発の狙いが解り易い。
この強烈なライバルの中で、なぜインプレッサだけが残れたのか。
そのキーワードが開発の狙いの中に見事に現れている。
それは「卓越した」という表現だ。
スバルはいつも「卓越した」何かを持っている。それさえ忘れなければ永遠に不滅だ。
卓越するとどんな味になるのか。
そこが今回のキーワードだ。
天昇堂の高橋さんが来店された。

素晴らしいお菓子をありがとうございました。社長に就任され、

これからの活躍が楽しみだ。

おめでとうございます。

戴いたお菓子は、
初めて見るものだった。
結ばれた二つの袋を切り離す。
最中の皮を出し、

もう一つの袋を開ける。
中ににある見事な羊羹を取り出す。
それを最中にして、
パクリと食べる。
餡と求肥の見事なハーモニーで、

香ばしさと「もちもち感」が秀逸だ。

若尾さんご夫妻からも、

ビックルするような贈り物が届いた。

いつもありがとうございます。
宮古島のマンゴーは、

とても甘い。

大きいマンゴは勿論美味しい。

でも今回は驚いた。
初めて見た小さいマンゴーが、

強烈に甘かったからだ。

プルーン位のマンゴーに、

ナイフを入れ皮を剥く。

種もしゃぶり尽くせるほど甘い。

南国のフルーツならではの、

「もちもち感」がマンゴーの魅力だ。

滋賀県から中瀬さんがいらっしゃった。

お土産に大津名物を戴いた。

近江の和菓子も、

京都の影響なのか極めて美味しい。

中津川の和菓子も、

近江商人によって伝えられたのだろう。

味の共通性を感じる。

封を切ると美しさに見とれた。

白い部分を餅羹と呼ぶ。

風味は名古屋のういろうにも通じる。

中津川の郷土菓子「からすみ」も似ている。

素朴で柔らかだ。

程良い粘りけが「もちもち感」を盛り上げる。美味しいお菓子をありがとうございました。久しぶりにスポーツブルーのＷＲＸを預かった。

車検と同時にペイントを施し、

車体を若い頃に蘇らせる。
このＧＣ８も「もちもち感」が高い。

どうしても手放せない気持ちが良く解る。

切っても切れない同志なのだ。

伊藤さんのＧＧＡも、

同じ雰囲気を漂わせていた。
リフレッシュメンテナンスが終わり、最終確認の高速テストで、完成度の高さを見直した。恵那山トンネルもリフレッシュの真っ最中だ。

上り線のトンネルの方が新しいが、

良く見れば中はボロボロだ。

上下線とも側壁の補強が進んでおり、

間もなく改善されるはずだ。

高速走行性能は申し分なかった。

眠気予防には、

ファミマのホットコーヒーが良い。

だが苦みが残る口の中に水が欲しい。

クルマを止める。

湧き出る水が「もちもち」して甘いのだ。

水にも味がある。

清水をコップで受けた。

何の変哲も無い水だが、

そこには卓越した何かがある。

先を急いだ。

国道１９号線に出ると、

前にＲ２がいた。

Ｒ２が右折し、

その前の車に追いつく。

湧き水を飲んだ時、

走り去ったサンバーだった。

サンバーの向こうからＲ２が現れた。

世の中は軽自動車に席巻された（笑）

軽快に走るサンバーを、

登坂車線で追い抜き中津川市内に入った。

今度はミライースだらけになった。

対向車線に目を移して、

思わずギョッとした。

プレオを先頭に軽自動車のオンパレードだ。軽自動車だけでなく、プリウスもそうだけど、「燃費」という分かり易さと、税の安さで大ブレイク。
移動の手段に、現在の軽自動車は何の不便も無い。異常繁殖は歪な環境が生んだ必然の結果だろう。
会社に帰ると次のテスト車が用意されていた。

リフレッシュメンテナンスの完了したＧＤＢだ。

同じインプレッサでも、

その特性はかなり異なる。

両方ともＢ＆Ｂサスを装着し、

モチモチ感のあるクルマになった。

際立つクルマに蘇らせるために、

リフレッシュメンテを施す。

いよいよ仕上がりだ。

ヘッドライトは丸い方が良い。

マイナーチェンジ後のブラックベゼルに惹きつけられる。
スバルを熟成すると「もちもち」になる。

整備も同じだ。

万全に仕込んだＢ＆Ｂサスペンションを付け、

遂にリフレッシュが終わった。

いよいよ主の元に帰る。

中津スバルオリジナルのダンパーは、

乗り味に拘った設定にしてある。

二代目から三代目にモデルチェンジし、

更に四代目のデビューでどのように蛻変するのだろうか。

どうしてこれほどのヒット作になったのか振り返るため、

相棒を乗り換えた。

４万５千キロ以上走行した２．０ｉに、

モチモチの色気を感じた。

岐阜の表彰式から開田高原を経て、

南信を回った。

発売当時の２リットルＦＷＤに５００ｋｍ以上乗り、

ＦＷＤの良さを見直した。

「もちもち感」のある性能は、

前輪駆動車の方が解り易い。

最新型とはまた違う、

熟れた味だ。

「改善の積み重ね」が１．６ｉ－Ｓや、

アクティブスタイルを生んだ。

特に１．６のＦＷＤとどのような差があるか。

改めて良く解ったことは、

「もっちり」感だ。

ここに「クルマの面白さ」が有る。

「ひとくくり」に出来ないイキモノだ。

このエンジンは普段使っているフォレスターと同じだ。

それを、

軽量で駆動損失の無い車台と組み合わせると、

これほど「もっちり」した味になる。

これは驚きだった。

むせかえるような夏の空気を感じた。

ユニークなお店を発見した。

これはアルシオーネの味に似ている。

「ましのワイン」は製品の宣伝をほとんどしていない。

偶然通りかかって見つけたお店だ。

スバリストの琴線に響く味だとおもう。

当たり前のように山葡萄のワインがあるが、

野生種を畑に降ろして栽培したそうだ。

シードルもオリジナルの製品だ。
この辺りは又ゆっくり紹介しよう。

うっかりしてお名前を聞くのを忘れたが、

愛車はスバルだ。

レヴォーグへ乗り換えを計画中らしい。

翌日、岡山から岡田さんが愛機を受け取りに来られた。

久しぶりにエンジン音を聞いた。

当社にも動態保存されているが、

しばらくエンジンに火を入れていない。

この個体には、

何か誕生の秘密がある。

実際に売られていたクルマと、

何かどこかが違うのだ。

初代フラット６は、

コクがあって甘酸っぱい味がする。岡田さん、撮影させて戴きありがとうございました。アルシオーネＶＸのフロントオーバーハングは長い。

執念で６気筒を押し込んだのでやむを得ない。オーバーハングの長さが、甘酸っぱさに繋がるのだろう。これは当時のスバル車全般が持つ、共通した瑞々しさかもしれない。
地中で活動する蝉が、不完全変態の最終局面を迎えるように。
地中からトンネルを掘って地面に頭を出した。その瞬間かもしれない。
エンジンを上から見て、オーバーハングの大きさを実感する。車軸とエンジンの関係は、ＡＷＤである以上変える事が出来ない。しかし、この後改良を積み重ね、ドンドン短くなった。

上下を比べると良く解る。下は入れ替わるように入庫した奥村さんの２２Ｂだ。
羽化のために樹を登り始めた蝉が、パックリ背中を開いた瞬間だろう。
究極の４ＷＤでここまで詰めた。インプレッサ２２Ｂの「もちもち感」は、

オーナーの魂の入り方でそれぞれ異なる。

だからちょっと例えようが無い。

量産品では無く、

手造りしか出せない味が１台毎に醸し出されている。

ｂ＆Ｂサスペンションが出来上がった。

２２Ｂのリフレッシュが遂に終わった。

奥村さん、ありがとうございました。
北原課長も、

満足できる仕事が出来たと喜んでいる。
久しぶりに主と再開し、

２２Ｂが本当に嬉しそうだった。
尻尾を振りながら走り去る姿が、

目に焼き付いた。

モチモチしたクルマは、

全て卓越した何かを持っている。

そんなクルマと出会えると、

人生にまた一つ大きな喜びが生まれるだろう。

おわり

インプレッサは蘇った。

そこはまだ孟春だった。

初夏の中津川から、

まだ花桃が美しく咲き誇る高原を訪れた。

怪我をしたインプレッサを、

念には念を入れて修復をした。

今年の冬は長かった。

だから環境改善が出来ない時は、

工房でインプレッサを徐々に分解した。

そして、

外したインパネやドアトリムなどを、

皆で丁寧に掃除した。

サスペンションを取り外すと、

左後ろのダンパーだけが、

僅かに曲がっていた。

付着した黒いダストが、

尋常では無い摩擦を想像させる。

黒いストラットは標準品だ。

上から見ただけでは解らないが、

ダストカバーから垣間見える、

銀色のロッドに注目して欲しい。

太さが大きく異なるはずだ。

この倒立式ストラットに交換した事も、

良い方向に働いたのだろうか。

曲がり方がこの程度だったので、

ショックアブソーバとしての機能を果たし、

走り続けることが出来た。

リフトアップして下から見ると、

ストラットの付けた傷が解る。

そして強烈な圧力で開いてしまったクオーターパネルの内側が、

事故の様子を克明に物語る。

頑張ってくれてありがとう。

先にボディが仕上がった。

降ろしたエンジンに問題は無いが、

念のために整備した。

事故後も一発で始動し、

そこに居た人達を驚かせたくらいだ。

けれども、

この機会に簡単に交換出来ないゴム部品を、

全て取り替える事にした。

例えば、

クロスメンバーに配管された、

パワーステアリングの油圧ホースは、

リフレッシュメンテナンスでも交換したことが無い。

そういう部品を全て調べ、

ことごとく交換した。

何故そこまで拘ったのかというと、

悔いを残さないためだ。

事故の後、

このクルマをどのように直すか思案した。

途中まで、レプリカとして残せれば上出来だと考えていた。

皆で知恵を出し合ううちに、

元に戻せる可能性が出てきた。

ならば安全性能を一切犠牲にせず、

以前のように全開走行をさせたい。

目標さえ決まれば、

後は執念を持つだけだ。

インテークマニホールドも奇麗に塗り直し、

エンジンを車体に載せた。

次に全ての安全項目をチェック。

その上で、

ばらばらにした室内を、

隅々まで徹底的に清掃した。

記念すべき５月２０日に、

最終組み立てが終わった。

夜も更けた頃だった。

使える物は全て活かしたので、

ルーフトリムの傷も生々しく残っている。

フロントシートもそのままだ。

「後はテストするだけです。

まだ少し動かしてみただけですので、

そこだけ承知して下さい」

と北原課長は説明した。

彼の仕事は信頼できる。

真っ暗になった工房で、

ステアリングを握り、

スタータースイッチを回した。

あの懐かしい鼓動が蘇った。

大手術の後だから、

慎重に慎重にクルマを前へ進めた。

出来るだけストレスを与えないよう、

スムーズに走らせる。

インプレッサは安全に走れるカラダに戻った。
雨から曇りに変わり、

遂に晴れ間が覗いた。

すると、気温が上昇し、

ヒトもクルマも心の栄養を欲しがった。

そんな時は、

これに限る。

この甘くてうっとりする舌触りは

両者に共通する味だ。

ただ残念な事に、

昨年あたりから開田高原のアイスクリームに味の変化が現れた。

アイスクリーム工房は、

開田高原に欠かせない資産だと言える。

これを残すために皆が真剣に努力している。

だからこそ油断しないよう、

時には愛のムチを入れる。

「冬の間は仕方が無い」、

と様子を見ていたが、

どうしても元の味に蘇らない。

とうとう味だけでなく、

トグロの巻き方まで雑になった。

何が問題か解らないが、

完全回復までにはまだまだ時間が掛かりそうだ。

リハビリが必要だろう。

インプレッサも予想以上に快調に走ったが、

完全回復には今一歩だった。

ステアリングを大きく切ると、

僅かな振動を発する。

戻って調べたところ、単純な原因だった。

ステアリングギヤボックス側のホースまで、

全て交換した影響だった。

パワステオイルの量が不足し、

アシストが不安定になっていた。

ブレーキに全く違和感は無く、

フリュードのレベルも正常なのに、

ＡＢＳのワーニングランプが点灯した。

センサーコネクターの経時劣化で、

接触不良した単純な原因だった。

気持ちよく加速し、

変速もスムーズだが、

パーシャルスロットルで不自然な息付きを起こす。

時折まるで失火するように、

クルマがギクシャクするのだ。

最後にこれを直さないと、

本領を発揮できない。

ヒトもクルマもおんなじだ。

大きな病気や怪我の後は、

リハビリが大切だ。

左右のフォグランプカバーに、

新品のステッカーを貼った。

外しておいたＳＴＩの証と、

限定車を示すオーナメントを、

奇麗に磨いてボディに戻した。

これで化粧直しも完璧になった。

次回迄に、

更に高性能なクルマに磨き上げて来る。

その時は、

もっと美味いソフトクリームを食べさせてもらおう。

そして木曽馬の里を訪れた。

インプレッサを癒すために、

この場所を目指して来た。

コナラの木を見ると、

なぜか人だかりが出来ている。

インプレッサに雄大な景色を眺めさせ、

徒歩でコナラに向かった。

なんという不思議な偶然だろうか。

今年の樹勢回復作業が始まっていた。

彼らは短い時間で、

コナラの周囲を一気に改善する。

そして、風のように去って行く。

だからその治療現場を見るチャンスは少ない。

この日に作業があると聞いた訳では無いのに、

インプレッサのテストと重なった。

残そうとする執念が、

それぞれお互いを引き寄せ合う。

これは偶然ではなく、

必然なのだろう。

コナラは見えない部分を修復されていた。

近くでパイプを燻らす二宮さんの姿を見つけた。

彼は静かに作業を見守っていた。

彼は作業をしている人達に、

「中津川から来た代田さんです」

と声を掛けた。

すると作業員の一人が、

「あなたもこの地に魅せられた者の一人ですか」

と笑顔で言った。

なるほど、

確かにその通りだ。

何かに魅せられ、

惹きつけられる。

インプレッサＷＲＸの修復作業と、

コナラの樹勢回復作業には共通性がある。

どちらも時間が掛かり、

根気の要る仕事だ。

しかも一人では絶対に出来ない。

今は樹木医という言葉があるが、

昔は「庭師」という言葉に全てが集約されていた。

実に「手練れの味」を感じる仕事ぶりだった。

上のミキサーには、

大きなコナラ専用の養分が入っている。

この日は発電機やエアーコンプレッサーまで投入し、

巨木の回復作業が進んでいた。

昨年作業した場所の反対側を中心に、

水はけの悪い部分に赤玉土を投入し、

根が広がるよう土壌改善を進めていた。

根を張らせるために、

発根促進資材を注入する。

だがその前に、

ランマーのような機械で土の表面に穴を開ける。

そして先端を奥まで一杯に差し込み、

振動させながら空気を一気に送り込む。

すると硬くなった土にクラックが入り、

薬が行き渡りやすくなる。

こうして何カ所か穴を開けた後に、

土壌改良資材を注入する。

これが意外に難しく、

息の合ったコンビネーションが求められる。

このポンプは、まるでルーツ型スーパーチャージャーだ。

スクイーズポンプと呼ばれるマシンで、

ミキサーの中にある泥状の改質剤を土中に打ち込む。

もし想定外の抵抗が掛かると発電機のブレーカーが飛ぶ。

だからノズルを押し込み位置を決める者と、

スイッチ操作をする者が上手く息を合わせねばならない。

とっても笑顔がステキな二階堂さん。去年もこの場所で一心に作業を進めていた。
また会えて嬉しかった。

こうした加圧式の土壌改良に欠かせないのが、

発根促進資材と、

先ほど紹介した土壌改良資材だ。

こうして注射器のようなノズルの先端から、

有機質の土壌改良資材が注入される。

これは「天然真性腐植」と言われる基材に、

コナラの樹種と、

ここの土壌に有効な各種資材を特別にブレンドした特注品だ。

打ち終わると、

その場所によっては中から資材が溢れてくる。

ノズルの先端から、

タラリと有効成分が漏れる時もある。

二階堂さんは丁寧に穴を塞ぎながら、

こぼれた改質剤を手で掻き集め、

泥団子にしていた。

もったいないからミキサーに戻して、

次の部分に入れてあげるのだという。

こういう人の手を通じた細やかな仕事には、

愛情がこもる。

その愛情はコナラの魂を覚醒させ、

元気に蘇ることに繋がるだろう。

作業の邪魔にならないよう、

静かにインプレッサの所へ戻った。

このインプレッサの復活を、

大勢の人が待ちわびた。

それだけでも、

このクルマは、

深い愛情を注がれたことになる。

機械で製造された大量生産品でも、

一人のオーナーが大切に育めば魂が宿る。

ここにあるインプレッサがその証だ。

後藤さんは、

古くなり少し外観はくたびれたけれど、

整備することを厭わなかった。

だから事故の直前に、

新車のような性能に蘇らせ、

愛情を注ぎ続けた。

そしてインプレッサは、

あのトンネルから主と共に抜け出した。

とてもでは無いが、

捨てる気持ちになれなかった。

ハンドクラフトで、

再び元気になったインプレッサを見ると、

「クルマは家畜の末裔だ」と改めて思う。

クルマは機械ではなく、

魂を持ったパートナーだ。

それが自動車家畜論の神髄だ。

小雨の中をインプレッサと走り、

厩舎に着いた。

夕暮れも近く、

舎内に戻り夕食の最中だった。

ここは一度絶滅した木曽馬を、

再び蘇らせ後世に引き継ぐための施設だ。

何度訪れても暖かみを感じる。

しかし残念なこともある。

生もあれば死もある。

今年生まれた子馬も運が無かった。

一頭は母馬が育児放棄し、

儚い命に終わった。

もう一頭は相変わらず元気だが、

四肢が僅かに不自由だ。

穏やかな表情の母馬が、子馬に寄り添う。

この前よりも一回り大きくなった。

しっかり草を食べるが、

お母さんのおっぱいも恋しいらしい。

強く逞しい種馬になって欲しい。

その資質は充分にある。
ここに居る人達は、

木曽馬を残すために大変な努力を続けている。

ぜひ訪れたら体験乗馬をして欲しい。

馬の暖かさは心を癒す。

それが解れば愛車に対する気持ちも変わる。

木曽馬に別れを告げ、

主を待つインプレッサの所へ戻った。

ドアを開け乗り込みエンジンに火を入れた。

キュルルとセルモーターが鳴き声を発した。

すると、

待っていましたとばかりに、
逞しい鼓動が高原の空に響き渡った。

インプレッサは遂に蘇った。

いつまでもこの勇姿を保つ。

そして求められれば、

いつでも、

どこへでも走る。

撮影：二宮和年

未来がある限り、

インプレッサは走り続ける。

ＸＶハイブリッドとカラフルなインプレッサＷＲＸ

人間はどうしても自己中心的になりがちだ。

例えば、

いつもなら草を刈るのに、

ちょっと奇麗な花が咲くと、

「残しておいても良いかな」と思ってしまう。

妻に言わせれば、

こんなのは単なる雑草に過ぎないらしい。

それよりも「わすれな草」を雑草扱いして、

平気で根こそぎ抜くことのほうが許せないようだ。

望桜荘の前に、

芝桜がどんどん咲く。

そして周りには、

ヤマザクラから排泄された有機物が堆積する。

激しい雨がヤマザクラを奇麗に洗い、

沢山のサクランボが落果していた。

盛大な開花からもう一ヶ月経つ。

これがもうすぐ熟すと、

紫色に変わり鳥たちの大好物になる。

それが運ばれ排泄されると、

野山にヤマザクラが広がる。
幹の裏側に隠れていた病巣は、

今のところ小康状態だ。

トップジンを塗った部分は、かなり痛々しい。

けれども寄生生物の姿を見ることも無い。

このままうまく治まる事を願おう。

望桜荘の周辺を毎日改善し、

見栄えを整えている。

出勤したらすぐ集まり作業を始める。

敷き詰める石はこの辺りから掘りだしたか、

川に転がっているモノばかりだ。

水糸を引き丁寧に通路を整える。

玄関の脇に川の流れで磨かれた石を並べ、

アクセントにした。

毎日続け自分たちの力で残す。

出来る事をやり続けることで、

数々の気付きも生まれる。

たとえば何者かが池の周りを毎朝荒らす。

どうも鳥の仕業だと解ってきた。

苔の絨毯をめくり、下に居る獲物をあさるのだろう。

そこを奇麗に整え雑草を抜く。

「困ったやつらだ」と腹を立てた。

しかし、良く考えたら苔のほうが上手（うわて）だった。

自らを繁殖させる道具として、

鳥を使っているとしか思えない。

散らかされることで広がっているからだ。

改めて苔の絨毯を眺めると、

仕切りの丸い石を飛び越え元気よく広がった。

雑草をむしりながら、

ふと気がついた。

名も知らぬ花が可憐だという理由だけで残していた。

いつもなら草を徹底的に取る。

ところがこの花は、

ここにとても収まりが良かった。

モノには収まるべき場所があり、

人間は器とモノが協調する、

感性が支配する「世界観」を楽しむ。

例えば、

袋入りの甘納豆を器に入れただけで、

全く違う輝きを放つ。
木の持つ自然な風合いを、

引き立てるモノがあるかと思えば、

そうで無いモノもある。

少なくとも和の世界のお菓子は、

木の器にぴったりのようだ。

同じように望桜荘も器だ。

「残すこと」に賛同する人が集う。

その時、きっと器も喜んでいるだろう。

今年もコウリンタンポポが奇麗に咲いた。

ヤマザクラの根元を花畑にしそうな勢いで、

次々と開花している。

オレンジ色を見ると、

やる気が湧く。

だからシルバーの車体を、

タンジェリン・オレンジパールに替えた。

塗装から戻ったＷＲＸは、

まだ誰も居ない昴整備工房で、

何となく恥ずかしそうに待っていた。

主治医の杉本が作業を再開した。

オレンジに塗られた車体に部品を取り付け、

再び走れるように整備する。

ＧＣ８だけではなく、

同じ時代に作られたクルマ達に、

共通したフィロソフィを感じる。

まずエンジンだ。

同じ軽自動車でも、

ＶＩＶＩＤ　ＲＸ－Ｒだけ違う匂いを振りまく。

なぜなら、

専用開発の直列４気筒ＤＯＨＣは、

他とは違う爆発的な動力性能を持つ。

同世代のクルマで更に別格なのが、

ＳＶＸだ。

共通のフィロソフィを持ちながら、

軽自動車で成長してきたスバルを、

全く意識させないクルマに仕上がっていた。
その背景には、

「製造した人間の執念」がある。

それは設計や商品企画とはまた異なる執念だ。

また、とても見過ごされがちな部分でもある。

いくら凄いクルマを考え出しても、

均一の品質で大量に作れるとは限らない。

高性能なクルマを設計開発する能力があっても、

工場で働く人間の実力が及ばなければ世に出ない。

するとそれは絵に描いた餅になる。

ＳＶＸをあの時代に作った。

その事実に惚れているから、

拘りを持ち残そうとする。

スバルの土台は２３年前に出来上がっていた。

設備が整うことも大切だが、

やはり一番の要は「人」だ。

そして工場の誰もが、

ＳＶＸのようなクルマづくりに「賛同」した。

ヤレと言われて造ったのではなく、

「造りたくてたまらないから」造った。

そのプライドの差は大きい。

ＳＶＸを盛んに取り上げる根底には、

この思いがある。

こういうクルマに「魂が宿る」

東京までＸＶハイブリッドで出張すると、

スバルがこれを造った理由が解る。

「水平対向６気筒の味は、

こんなところに現れたのか！」と。

渋滞の激しい都会に向かう脚として、

一番頼りになる。

その理由は、

速い・易い・上手いからだ。

「速い」理由は単純で、

高速道路で速いということ。

だから長距離移動が楽しい。

次に「易い」理由は、

アイドリングストップさせ易いと言うこと。

都内の渋滞路でガソリン車より確実に燃料消費を減らせる。

「上手い」理由は、

エンジンの止め方がスムーズで、

ガソリン車のアイドリングストップがお粗末に感じる。

そもそも、

アイドリングストップシステムは、

ハイブリッドシステムの一部だと思っている。

スバルは一刻も早く全ての車種にアイドリングストップを搭載し、

クオリティもこのクルマと同じレベルに引き上げるべきだ。

モーターで走らなくても、

自然に止め、

静かに再始動させないと上質なクルマとは言えない。

アイドリングで燃料を捨てないことは、

走る事の大好きな者にとって大切な要素だ。

どうせ捨てるなら、

その分を走りに回したい。

走らずに燃料を消費するのは、

まるで拷問だ。

この日の東京はやけにクルマが少なく、

のんびりしていたので、

丸の内界隈をモーターだけで静かに走れた。

さすが大都会だ。

犬までオートクチュールを纏っている。

信号を渡る姿がほほえましい、行儀の良い犬だった。

高速道路もスムーズだし、

駐車場もガラガラだった。

だから走るのが楽しくて、

気持ち良く飛ばしたくなった。

ＸＶハイブリッドは、

トータルバランスが良く、

凄い走りも味わえる。

４気筒モデルなのに、

まるで４代目レガシィの６気筒搭載車のようだ。

いや、いくつか点でレガシィをを超えてしまった。

６気筒には６気筒の良さが有るが、

防音防振性という最も６気筒が得意とする分野で、

ＸＶハイブリッドが性能的に上回った。

背が高いサスペンションが、

若干左右にしなる傾向はある。

でも乗り心地だって劣っていない。

サスペンションストロークが大きいので、

上下の動きの収まりが良く、

ステアリングの効き方も良い。

一昔前のビルシュタインサスと遜色無い走りが楽しめる。

これは昼飯の弁当だ。

眠気を誘わない配慮が施され、

量も適切だし、

とても美味だ。

自然の風味と、

ステキな舌触り、

バランスの良い絶妙な歯ごたえ。

ＸＶハイブリッドを言い表すのに相応しい。

弁当を食べ終え、

街の様子を俯瞰した。

まるで、

景気は鍋の底だ。

こんな東京駅を見たことが無い。

人もまばら、クルマも少なく、

タクシーさえあまり居ない。

連休明けとは言え酷い。

東京をあとにするため、
ＸＶを目覚めさせた。

皇居を正面に見ながら、右へ進路を取る。

夕日を追いかけるように、

西へ向かった。

ＸＶハイブリッドに鞭を入れると、

胸のすくような加速フィーリングが楽しめる。

モーターアシストがダイナミックダンパーのように働く。

だから通常の４気筒とは全く異なる、

シルキーなフィーリングをカラダ全体で感じる。

時には積極的にＳモードを使う。

するとＸＶハイブリッドは、

懐かしいインプレッサＷＲＸのスポーツワゴンになる。

そう、

ＨＥＶはインプレッサにとってターボのような存在だ。

『エコだぜ』と胸を張れるトレンドのクルマでもある。

一瞬デジャヴかと思った。

日暮れの高速道路に、

朝見たクルマがフラフラと走っていたからだ。

だが決して既視感では無く、

この日産サニーに出会ったのは紛れもない事実だった。

朝と同じように、

古いサニーは頼り無さそうな運転で、

追い越し車線を占有したまま、

不安な走りを続けた。

薄暗いが、

ステアリングを握った同じご老人を確認した。

あまりにも危険極まりなく、

とても心配になった。

アイサイトがあれば安全に走れるのに・・・。

自動車家畜論を当てはめてみよう。

彼は古いサニーしか持てないほど困窮しているのだろうか。

違うだろう。

恐らくそのクルマしか乗りたくないのだ。

もはやカラダの一部になっている。

それは決して欠かす事の出来ない愛馬なのだろう。

ドライバーとして、

限界に近い能力を出していることを愛馬は知っている。

どちらも同じように年老いてはいるが、

家畜と人間のステキな信頼関係が存在した。

その時、何とも奇妙な因縁を感じた。

こんな夜には何かが起きる。

ラジオの道路情報から交通規制の案内が流れた。

８時から真夜中まで、

上り線の勝沼／大月間を全面通行止めにすると言う。

また事故が起きたのかと思ったら、

そうでは無かった。

暫くしてメールが届き、

パーキングエリアにクルマを入れた。

そこには思わぬメッセージがあった。

後藤さんの、

「これから笹子トンネルの中に入り、実況見分に立ち会ってきます」

という知らせだ。

中津スバルの前を通る時に、

インプレッサに会って声を掛けたかったとも綴られていた。

お互いに笹子トンネルを走っていた。

は偶然だろうか、

それとも何かに引き寄せられた必然なのか。

夜半に激しく雨が降ったが、

翌朝から爽やかな天気に恵まれた。

無事帰還し操走行距離を調べる。

今回は、

往復で６３０㎞だった。

この燃費は気にしないで欲しい。

今回はＷＲＸらしさを引き出すつもりで伸びやかに走った。

このように燃費を伸ばすだけではなく、

隠れた素性を露わにさせながら、

楽しく走る方法もある。

オトコの楽しみの一つは、

クルマを豹変させることだ。

飼い主に従い、

ステキなクルマに変貌するＸＶハイブリッド。

これはオトコを虜にさせる側面だ。

クワクドキドキしてしまう。

このＸＶやカラフルなＷＲＸには共通の血が流れている。

翌日の新聞に、

実況検分の様子が載った。

その帰りに後藤さんが立ち寄ってくれた。

この大好物は、

欲望を搔き立てる魅力的な味を持つ。

美味しい「きび大福」。

見るだけで嬉しかった。

うまい！

甘い物は疲れを癒し、

脳に潤いを与える。

エンジンを搭載しテストできる日も近づいて来た。

このクルマが蘇った暁には、

盛大に祝おう。

その日を楽しみにしているヒトは多いはずだ。

福岡県から嬉しい贈り物が届いた。

山田さんから見ただけで涎の出そうな、

メンタイコを戴いた。

山田さん、大変美味しく頂きました。

ありがとうございました。

白米には我慢出来ない魅力がある。

皆さんから戴く数々の元気の素は、

全てエールだと受け止めている。

賛同して戴ける人達が居るから精一杯前に進める。

自動車業界は苦しいが、

いくらでも頑張れる。

なぜなら、

残すべきモノが、

まだまだ沢山あるからだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

そして二度目の東京出張だ。

今期のスバルがどこへ向かうのか、

吉永社長の話が楽しみだ。

永遠のインプレッサ

初代インプレッサの人気は衰えることを知らない。トップオブザワールドの地位をもぎ取った者は、やはり何かが違う。
春になると芽を出す樹木のように、麗しさと愉しさを蘇らせる。
冬の終末にまとめて大雪が降り、樹木に過酷な仕打ちを与え、さらに寒く厳しい３月が訪れた。
春がどこかに消えてしまった。少し生暖かい朝の雨に誘われ、花梨の木を見ると、洗われた硬い樹皮から元気よく芽吹きが始まっていた。雨が上がれば紅梅も満開になるだろう。望桜荘の周辺は良い香りで一杯だ。白梅の後に紅梅が咲き、散り始めた花びらが庭を白く染めた。

３月２６日の夜、初代インプレッサＷＲＸの最終型、型式記号ＧＣ８Ｆ４８Ｄは、

１６万㎞になろうとしていた。

その瞬間を見ようとしたが、

走りの気持ちよさに我を忘れた。

気付いた時は、既に遅かった。
このＷＲＸは、最後のマイナーチェンジを受けた「年改コードＦ型」だ。
このＦ型から二年遡る。ＷＲＸは平成８年９月にビッグマイナーチェンジを受けた。その中身はほぼフルモデルチェンジに近かった。
パワーユニットはマスター４と呼ばれる、最新の水平対向エンジンに置き換えられた。その結果、セダンは全て２８０馬力になった。
シリンダーヘッドが新設計された、ＥＪ２０Ｋ型と呼ばれる新世代のエンジンに変わった。
そのターボチャージャーは、遂に三菱製からＩＨＩ製に変更された。
そして改善は多岐に渡った。ＷＲＸという「ドル箱」を、何とか生き長らえさせようとした執念には、目を見張るモノがあった。
ただでさえスバルのエンジンは、ラリーの活躍で切磋琢磨され、毎年出力が向上していた。
そして遂に平成１０年９月、実質的な最後のマイナーチェンジを迎えた。
それが、今回取り上げたＦ型だ。その当時、水平対向4気筒エンジンは既存の物から、
フェイズⅡと呼ばれる新しいエンジン群に変わりつつあった。
その流れの中で、インプレッサＷＲＸもフェイズⅡを搭載した。
特に大きな変更が、クランクシャフトという重要な部品に施された。スラストメタルは、位置を変えられ、より高い出力に耐えうる構造に見直された。見えない部分の改善は多岐に渡った。併せてドライブトレーン全般も最後の改良を受けた。エンジンとトランスミッションを結合するボルトは、6本から8本に増えた。だから翌年にＧ型へ切り替わっても、実質的に何も変わらなかった。
次のマシンの噂も出始め、バトンタッチするまでのリリーフピッチャーだ。
そして待ちに待った新型がデビューした。2000年に涙目が颯爽と登場し、次の時代の扉を開いた。今でもインプレッサが残った理由は、新開発のトランスミッションを搭載したからだ。
ＴＹ８５型と呼ばれる高出力対応のＭＴが無ければ、インプレッサは絶滅していただろう。

今でも愛好者が後を絶たないのが、インプレッサに共通の特徴だ。
コイツはここに戻った時から、何か不思議な魅力を放っていた。
ごく普通のＷＲＸなのに、ＳＴＩバージョンと変わらぬ「オーラ」を持つ。最近、めっきり見かけなくなったが、磨き抜かれたモデル末期のＷＲＸは、隠されたストーリーを山ほど持っている。
当時の記録を紐解くと、面白い事実が次から次へと現れて、
留まるところは無い。だから元の味に蘇らせる事にした。それが、これほど愉しいとは思わなかった。

桜の古木 と同じように、手を掛ける喜びに溢れている。
4年前、このヤマザクラには驚かされた。それまで見たことが無いほど多くの花をつけた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　開花まであと少しにせまったヤマザクラを、

力を合わせて手入れした。

努力の甲斐もあり、
ここ数年、周辺にどんどん子孫が発芽するようになった。

これは一昨年発芽した子孫だ。

枝振りまでそっくりになり、

将来が楽しみだ。

ベンチの横にも発芽したが、

ご近所から邪魔になると意見を戴き、

剪定して残した。
車に轢かれたらそれまでだが、

可能な限り残してやりたい。

一気に温かくなったので、

環境改善を再開した。

細かい草はピンセットを使って抜き取り、

散乱している砕石を集め、

苔で優しく被う。

ヤマザクラは根元にある大きな岩を抱きかかえ、

根を深く川床に向かって伸ばしている。

その岩との隙間から枝が出てくるので、

カットして養生する。

川に面した幹を、

枝を切除しながら観察すると、

とんでもないモノが見つかった。

白っぽいかさぶた状の菌類を削ったら、硬い固まりが現れた。グッと力を加えるとボロボロ落ちた。Ｂｅｆｏｒ

油断していたら、

腐朽が始まっていた。

醜い状態になりかけていて、

病巣は深く浸潤していた。

取り除いた結果、

大きな穴が開いてしまった。

Ａｆｔｅｒ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「いつ」「誰が」「なぜ」「何」をしたのか記録に残す。

取ってしまってからでは説明が難しい。

まず手持ちの金具でグリグリほじり、

穴の上側に張り付いた異物を取ろうとした。

ところがとても硬く一筋縄では取れない。

「サルノコシカケ」のようなイメージだ。

何とか奇麗にこそぎ落とすと、

奥に病巣の様なモノが見えた。

そこで大きな剪定ばさみを使い、

「てこの原理」で抜き取った。

奥にあったのは、

まるで癌のような病巣だった。

足場は悪いし厄介な場所だったが、

ハサミを病巣に引っ掛けることができた。

力を入れると、どす黒い液体が滲む。

周囲には何かの根が露出し、

まるで血管のようだ。

ハサミの先で組織を取れるだけ取り、

穴に溜まった屑を歯ブラシで掃除した。

使い古された歯ブラシが、

意外に効果的に働く。
奇麗に整え薬を付ける。

桜にはトップジンが良く効く。

命の基本は全て同じだ。

動物も植物もクルマも歳を取るし、

病気にもなる。

このヤマザクラもそうだが、

歳を取ることで魅力を増すモノが沢山ある。

男にとって、

女性の存在は大きい。

昔別れた女性が忘れられなくて、

もう一度会って抱きしめたくなる・・・・、

そんな想いにさいなまれる事は無いだろうか。

未練や感傷的な話では無く、

単純に「肌合い」のことだ。

このフィーリングは、

一言で語るのが難しい。

世の中にはあちこちに、

「体で感じる相性の良さ」というものがある。

インプレッサというクルマは、

実に面白い。

「擬人的対象」だ、と言っても良いくらいだ。

軽やかな身のこなしや、

俊敏な加速感。

いくら歳を取っても、

超一流の味がする。

そして一台一台のクルマそれぞれに、

人間の様な個性がある。

それがインプレッサの擬人的特徴だ。

生産を終えて１４年になるから、

既にどのクルマも熟女の領域だ。

オトナの女性と同じで、

これがとても面白い。

いくら年齢を重ねても、

チャーミングな女性はたくさん居るじゃないか。

それと同じだ。

このインプレッサには、

独特の個性が埋もれていた。

熟女は磨かれて輝きを取り戻した。

一緒に過ごした数時間が、

まるで夢のようにステキだった。

これからの「たとえ話」を、

自分が中年の男性になったつもりで読んで欲しい。

中学高校時代は、

容姿も学力も並以上だが、

何となく目立たない女性が居たとする。

その女性と久しぶりに再開したら、

あっと驚いた。

同じように年齢は重ねたが、

若い頃より明るく快活になっていた。

そんな女性と、

ＷＲＸはピッタリ重なる。

クルマ も１６万㎞走行すれば各部の消耗は激しい。

ボディもあちこちに痛み、

オーナーは手放すことを決めた。

別れの日は奇跡のような１日と重なった。

翌朝、

未だ誰も居ない工房のシャッターを開けた。

インプレッサが一人佇む。

そっと撫でる。

エンジンルームを見たくなった。

外観とは裏腹に、

美しいエンジンが存在を誇示していた。

おもわず「ドキン」とした。
「まだまだいけるわよ」と囁きが聞こえたからだ。

内面が美しいと、

いつまでも魅力的だ。

これはスクラップに出来ないと思った瞬間、

頭に浮かんだ。

「これから外した部品を活かして蘇らせるか」

ＲＡのような尖ったクルマを改造すると、

副作用が出る。

たまに、性格もひねくれ、

カラダも硬くて、

とても付き合いたくないクルマになることがある。

そういう時は余計なパーツを全て外し、

標準の状態に戻す。

改めて青いＳＴＩのステアリングを握った。

柔軟なカラダに戻り、

エンジンも高回転までストレス無く回る。

等長エキマニに換えた効果で、

スムーズにエンジンパワーが立ち上がる。

低速トルクも力強い。

ドライバーズコントロールセンターデフで、

前後の駆動力を自由自在に調整できる。

上の画像のようにフリーに設定すると、

まるでＦＲスポーツのような走りになる。

その上、リヤデフが機械式ＬＳＤだから、

締結感が強い。

とても筋肉質な走りをもたらす。

ダイヤルを回して、

センターデフをロックすると、

直結四駆になる。

すると更に締結感は高まり、

非常に高い脱出能力を発揮する。

これならどんな路面でも、

短距離ランナーのように素早く走れる。

ｖｅｒ．６のＲＡは

全体的にとてもソリッドだ。

もともと走行距離の少ないクルマで、

現在でも７万キロ少しだから、

シルバーと比べると半分以下だ。

平成１２年式のクルマでは、

異例の少なさだろう。

面白いことに、

ＲＡをひねくれさせたパーツが、

シルバーのＷＲＸをステキに変えた。

少しサディスティックな発想は、

覆い隠された内面を見事に発露させた。

ＳＴＩのＲＡはクロスレシオのトランスミッションを持つ。

普通のＷＲＸはワイドレンジのギヤボックスだ。

センターデフも大きく異なる。

ＲＡはＤＣＣＤを持つが、

シルバーはビスカスＬＳＤだ。

そのシャシーにしなやかなビルシュタインダンパーと組み合わせると、

凄く良い。

クルマはスペックだけでは語れない。

クロスレシオやＬＳＤを用いなくても、

伸び伸びとしたステキな走りが楽しめる。

エンジンマウントなど、

ゴム製の部品を交換し、

ロールケージまで取り付けた。

これは普通の人にとって全く必要無い。

レプリカが盛んだった頃、

競技をしなくてもロールケージに憧れた。

これは２００３年のラリーフェスタで飾られた、

マクレーの愛機だ。

大勢のファンが詰めかけた、

忘れられないイベントだ。

既に主力戦闘機は４４Ｓから涙目に移行していた。

このクルマも強かった。

ペターが人気を集めた。

ドラマティックな走りと、

ハリウッドスター並のパフォーマンス。

スバルワールドラリーチームは絶頂期に居た。

この翌年、

日本で初めてＷＲＣが開催された。

スバルは見事に総合優勝を飾った。

１０年一昔と言うが、

ここにいる皆は今も全く変わらない。

竹中社長に戴いたサイン入りの「枡」は宝物だ。

当時、

北海道ではソニックブルーのレンタカーまで用意され、

スバルチームと一体感を持った応援が楽しめた。

レプリカも盛んで面白かった。

このクルマはラリーに参加するつもりはないのに、

ラリーコンピューターが付けられ、
レーシーだった。

人生山あり谷あり。

人の心も人気も移ろう。

浮き沈みの激しさは世の習いだ。

スバルが谷に向かうきっかけは、

クルマの性能より組織だった。

何事も複雑になればなるほど、

問題の根源が見えなくなる。

この頃を境目に、

スバルはＷＲＣの世界で輝きを失い始めた。

そしてリーマンショックがとどめを刺した。

でもそれは根本からリセットする機会になった。

スバルはＷＲＣから卒業した。

２度と「生徒」としてそのフィールドに戻ることは無い。

しかしラリーから卒業した訳では無いので、

その灯火を絶やさないようにして欲しい。

こうして、

スバルがＷＲＣから遠ざかると、

熱も徐々に冷めロールケージは工房の片隅で眠ることになった。

それを久しぶりに降ろし、

色褪せていたスパルコのシートと共に、

Ｆ型に載せることにした。

まずバラバラに分解し、

奇麗に拭いて、

取り付ける準備を整えた。

あの頃の熱い思い出が蘇る。

当時はひとつ困ったことがあった。

体重が増え続け、

動きも緩慢になっていった。

まるでＷＲＸの様な変遷だ。

若い時は少々不摂生な生活を続けても、

それほど深刻な問題は出なかった。

しかし中性脂肪が驚くほど増え、

首が回らなくなった。

軽量化が必要だと真剣に考えた。

歳を重ねたら軽くする。

同じ発想でシルバーのインプレッサを軽量化する。

ロールケージを付けるとその分だけ重くなるが、

車体を補剛できる。

取り付ける前にシートを外す。

軽いシートに交換すると同時に、

後席を取り払う。

２座席のスポーツセダンに変身だ。

室内をバラバラにして、

床まで奇麗に洗い隅々まで調べた。

最終モデルのインプレッサＷＲＸは、

標準車まで倒立式ストラットを装備した。

ダンパーは前後とも機能が衰えている。

そこで４本とも取り外し、

中古品のビルシュタインに付け替えた。

次はブレーキシステムだ。

ローターを点検し正確に研磨した。

そうすれば、

キャリパーが標準でも制動力に問題は無い。

ただ全体に相当な疲労感があるので、

完全にオーバーホールする必要がある。

前輪のキャリパーを分解清掃し、

シールキットを交換した。

次にリヤのキャリパーを外して念入りに点検した。

Ｂｅｆｏｒ

走行距離相応にシールは劣化していた。

前輪同様ピストンを清掃し新しいシールに交換だ。

Ａｆｔｅｒ

ブレーキのマスターシリンダーを取り外して、

オーバーホールする。

マスターシリンダーは踏力を油圧に変える大事な部品だ。

仕上げにブレーキオイルを抜き替え、

エアー抜きを丁寧に施した。

とりあえず安全に走れる様に点検整備を終え、

どの程度の身体能力なのかテストした。

その結果、

かなり時間が掛かりそうだが、

動力性能に衰えは無く、

面白いクルマに蘇らせられると結論が出た。

下回りは意外なほど奇麗だ。

エンジンヘッドカバーのオイル滲みをシール交換で改善。

スパークプラグを交換し、

エンジンは快調そのものになった。

シャシーはまずフロントの強化から始めた。

中古部品で強化品のスタビライザーに交換した。

同時にクスコ製のロワアームバーを取り付け、

エンジンマウントやミッションマウント、

それにピッチングストッパーも交換した。

続いてリヤセクションに移る。

リヤスタビライザーも強化品に取り替えた。

そして排気管をステンレス製のスポーツマフラーに交換した。

すると見違えるようなボクサーサウンドになった。

リヤデフからオイルの滲みがあるので、

ドライブシャフトを抜き取り、

サイドシールを交換した。

念のためドライブシャフトのブーツも全て交換。

駆動系とエンジンにメドを付け、

ロールケージを装着する。

室内に並べた部材を仮に組み立てる。

狂いの無いように丁寧に摺り合わせ、

穴を開ける位置を決める。

ポンチで印を付けたところにドリルで穴を開け、

配線や配管に傷を付けないように注意し、ロールケージにボルトを通す。

乗員を保護する目的の装備だが、

ボディ強度そのものが増す。

サイドブレーキの根元に、

ブラケットを付ける。

センターピラーの脇にもブラケットを付け、

最後にフロアトンネルとサイドシルを締結する。

穴を開けたところを保護するために、

錆止め材を塗布する。

入念に塗り乾燥させる。

ロールケージ用にカットしたカーペットを、

室内に広げて固定した。

最後に左右のフロアをバーで締結し、

ロールケージは完了した。

ドライバーズシートを取り付けた。

ブルーのアルカンターラだ。

コ・ドライバー側には、

赤いスパルコを取り付け、

ボロボロになっていたステアリングと、

シフトノブを交換した。

更にクラッチをオーバーホールし、

フライホイールを軽量化した。

中古の軽量フライホイールを装着前に丁寧に研磨し、

奇麗に蘇らせた。

あえてノーマルクラッチと組み合わせたら麗人が誕生した。

時代の移ろいの中で、

急激に変わるモノもあれば、

加速を弱めたモノもある。

机の上にも、

２５年前ならパソコンは無い。

オフコンはあったが、

机の上に置いたのはワープロだった。

それがＰＣ９８になり、

ＰＣーＶＡＮを使ったメール送信に苦労した。

大きなモニターで画像を見せる事さえ、

簡単に出来なかった。

隔世の感がある。

但し、「実態」が無い。

箱の中にある「数値」に置き換えられる。

クルマは複雑になったものの、

基本は２５年前と大きく変わらない。

取り巻く環境はどうか。

高速道路網は拡充し、

パーキングエリアも良くなった。

東京を走ると良く解るが、

昔に比べ流れが良い。

何よりも、

ソーシャルネットワークが一番変化した。

２５年前に「ある問題」が顕著になった。

テレビに釘付けになる子供は、

親の言うことを聞かなくなった。

家族の中心にテレビが座り、

それで育てられるようになると、

親よりもテレビの中にいる、

タモリや萩本欽一を親のように見て、

サンマやたけしをまるでアニキのように慕った。

親の力が弱くなっていく反面、

どこのテレビ局も今よりずっと力があった。

メディアの主軸が徐々に移り始めたきっかけは、

ウインドウズ９５の誕生からだ。

戦勝国の米国で生まれた基幹技術は、

グローバルに広がり、

飛躍的に便利なネットワークを造り上げた。

ＰＣの世界は急激に広がり、

現在ではスマートフォンを筆頭に、

タブレット型端末が時代の先頭を走っている。

それらを器用に使いこなすかどうかで、

生活する愉しさとか、

便利さに差が出るようになった。

つくづく思う。

時代は繰り返す。

昔の子供が親兄弟よりテレビの出演者を重視したように、

今の若者は現実社会よりＳＮＳの世界を重視し、

重用するようになった。

テレビ局や新聞社も足元が揺らぎ始めた。

ＮＨＫが迷走している。

白紙の辞表を要求した会長も考え物だが、

深夜のニュースを見ると憂鬱になる。

ツイッターを併用して番組を編成して、

本当に良いのか。

「不器用でも良いこと」が器用になった。

その代わり本来ならもっと「大切にしなければいけないこと」が、

随分「不器用」になった。

命の重さを子供に伝えるには何が大切か。

一度無くした命は戻ってこない。

そして、その時の「失い方」によっては、

残された者達の辿る運命に大きな差を生じさせることもある。

「命の重さ」をどう伝えるのか、

これは実に難しく、

大きく我々にのしかかっている。

でも、近頃ではあまりにもそれが不器用で、

ヒヤヒヤすることが多い。

もし自分の子供と関わるのが不器用だと、

周りの人との関わり方も、

当然不器用になる。

人は、

まず家族の中で暮らし、

徐々に隣り近所と関わる。

次に教育の場で人と関わり、

卒業して社会人になれば、

働く場を中心にソサイアティを持つ。

悲観すべき事。

それは、若い人達が簡単に人を殺す事だ。

そして新聞で詳細な報道が無くても、

匿名で無責任な情報だけは、

ネット社会で無秩序に広がる。

マンションの路上で手当たり次第人を刺し、

一人の男性の命を奪った若い男は、

ＳＮＳを声高らかに謳いながら連行された。

人付き合いが不器用でも、

ＳＮＳを器用に扱えばベビーシッターも簡単に見つかる。

振り返ると、

出勤すると、

まずパソコンに電源を入れる。

習慣になっている。

片時もスマフォを手放せない。

洗脳されている。

すると、

習慣の中に入り込んだ悪魔の姿に、

気がつかないことも多くなる。

自分の子供をベビーシッターに預けた。

どういうわけか死んでしまった。

その若い母親が、

我が子を殺した訳では無いが、

習慣の中に悪魔が入り込んでいた。

冷静になぜ起きたのか分析し、

自分自身に置き換えて、

これらの事件を客観的に見る必要がある。

クルマとデジタルは、

切っても切れない関係になった。

そして、

自動運転技術でどこがイニシャティブを取るのか、

水面下では激しい争いが繰り広げられている。

ウイーン協定により「軌道上」以外で、

自動運転は出来ないと定められている。

でも、

グーグルは物凄い量の画像データを蓄積し、

他人の庭先まで覗き込み写真を撮る。

アメリカのやり方を見ると、

自分たちに都合の良い方向なら、

国際協定も容易に見直させるだろう。

既にナビが無いと、

ドライブに行けない人が増えた。

スバルのアイサイトは、

他社に先駆けた素晴らしい技術で、

「安心と愉しさ」という二つの要素を安価にお客様に提供している。

しかしアイサイトはクルマの基幹技術では無い。

これだけに囚われると、

「習慣の中に悪魔が潜む」だろう。

以前からトヨタはスバルにとって、

「最高のパートナー」だと言い続けている。

トヨタと互角に付き合うために、

スバルに欠かせないモノは何か。

それはアイサイトでは無い。

大切なことは、

クルマの基幹性能を極限まで磨くことだ。

アイサイトも大切だが、

エンジン開発やトランスミッション開発に

優先すべき事では無い。

檜舞台に登って油断すると、

酷い目に合うだろう。

メディアはハシゴに登らせ、

引きずり下ろす悪魔だと言うことも忘れてはならない。

アナログ車を乗り回すと良く解る。

クルマの基幹性能は何かという事が。

エンジンとトランスミッションは、

他の全てに勝る大切な要素だ。

それがことごとく解る。

今快調なスバルだからこそ、

次の一手を「世界最高級のエンジン技術」に定めて欲しい。

ＤＩＴで天狗になると、

その鼻はすぐ「へし折られる」。

改めてエンジンルームを見た。

ストラットタワーバーも無い。

ドノーマルの心臓だ。

このクルマの魅力は、

ポピュラーも上手いが、

演歌を歌わせたら周りを痺れさせる。

なかなかの芸達者で、

ちょっと小股の切れ上がった良いオンナ。

もう一度、

素っ裸にしてしまった。

タンジェリンオレンジの艶やかな姿を楽しみに。

インプレッサ２．０ｉーＳ Ｌｉｍｉｔｅｄの誕生を喜ぶ。

土曜日から、

一気に最新のかわら版を作成した。

先ほど刷り上がり、

明日には発送が完了する。

東京スバルの浜田山店を紹介してから、

慌ただしく過ぎた一週間だった。

ようやく、次のブログに着手できそうだ。

ここは、

東京で屈指の営業成績を誇る優良店だ。

以前から前を通る度に気になっていた。

愛車の黒鰤はこの店の出身だ。

大きなディラーにありがちな、

敷居の高さを感じさせないアットホームな雰囲気が良い。

サービスフロントと商談ルームを広いフロアに併設するのは、

店長の目が隅々まで行き届き、

とても良いと思う。

サービススタッフが接客する雰囲気も中津スバルと似ている。

せっかく東京まで来たので、

見学を申し込んだ。

お会いした野口店長は、

何とこのブログの愛読者だという。

サービス部門のトップ、

櫻井課長は

「実は１年ほど前、

中津スバルさんにアルシオーネの事で相談の電話を掛けました」

と言う。

そして「ご来店いただき光栄です」と、

全く思いも寄らない接遇を受けた。

この場を借りて御礼申し上げます。

東京に赴いた理由は、

２０１４年にずれ込んだが、

２０１３年度のＳＵＢＡＲＵショップビジネスミーティングに参加するためだ。

今回の出張で、今年関東へ来るのはもう４回を数えた。

相棒に選んだＸＶハイブリッドは、

今年になって既に２度目の東京往来だ。

とても良い働きをした。

高速道路のスタビリティも良く、

極めて快適に高速移動が出来る。

前方を快走するベンツやアウディも、

追いつけばすぐに道を譲ってくれる。

ポルシェのパナメーラにも出会ったが、

彼等のマナーは本当に素晴らしい。

逆に一部の大型トラックや、

軽自動車のオーナーは、

平気で追い越し車線を独占し、

後ろに長蛇の列が出来ようともゴーイングマイウエイだ。

免許証の更新で、

この辺りのマナーをもう少し良くするような講習をして欲しい。

さて、

既にこのＧＰＥ型インプレッサＸＶハイブリッドの良さを、

このブログで何度も取り上げた。

ハイブリッドの美点だけを振り返る。

大きく二つに分けられる。

まず若干燃費は犠牲になるが、

まるで水平対向６気筒エンジンを搭載したかのような、

極めて静かで滑らかな加速が味わえる。

平凡な出力の２リットルエンジンを搭載したＳＵＶにもかかわらず、

欧州のプレミアムカーに引けを取らない確かな走りを味わえる。

その結果、

ガソリン車と変わらない燃費になっても、

その質の高さで充分補える。

そしてなんと言ってもハイブリッドの最大の美点は低燃費性能だ。

東京出張に選ぶ理由は、

まるで「首都高スペシャル」と名付けても良いくらいの、

渋滞路に於ける燃費の良さだ。

平成２６年１月２７日。

この日の東京は快晴だった。

八王子バリアーを抜け、最初のパーキングエリアで小休止。

その後、道路状況は悪化し、

度重なる渋滞と低速走行を強いられるようになった。

アイサイトの全車速追従機能付きクルーズコントロールを作動させ、

モーター走行の領域を広げる。

４号線から環状線に入り、

湾岸線に進路を向けた。

そして木場ＩＣを降りたらすぐ左折。

深川警察署の前を通り、

都立木場公園前の交差点を右折する。

葛西橋通りを直進すると東陽町交差点にさしかかる。

その手前右側にホテルイースト２１東京がある。

今日の逗留場所に着いた。

こうした環境でＸＶハイブリッドは、

極めて良好な燃費を披露する。

短時間で１リットル当たり７．７ｋｍも良くなった。

都会でハイブリッドを必要とする理由が良く解る。

さて、東京への道中で一番良く見たスバルを紹介したい。

最新のインプレッサだ。

何しろ初代と二代目と３代目を合わせた数と同じくらい、

沢山の新型に出会った気がする。

さて、ここから富士重工の吉永泰之社長から発せられた談話を元にして、

２０１３年を振り返る。

暦年でスバルの登録車販売台数は前年に比べ１７％アップした。

全需がマイナス４％の状況から鑑みると驚異的な伸び率だ。

そのうち我々のようなＳＵＢＡＲＵショップが販売した登録車だけを集計して、

前年と比べると２３％アップしたらしい。

その一番の立役者はやはりインプレッサだろう。

しかし我々以上に、

グローバルでみると販売の内容は凄いことになっている。

スバルの昨年１年間の販売実績は、

８３万台だった。　

実はその前年の２０１２年に、

スバルは世界で７０７，０００台を販売し、

初めて７０万台を超えた。

そこで昨年の暦年で掲げた目標は７５万台だった。

ところが、その目標を達成するどころか、

一気に８０万台を超えてしまった。

それが実情だ。

８３万台の内、アメリカ市場で販売した台数は４２５，０００台だった。

これは前年比で２６%のアップだった。

ＳＵＢＡＲＵブランドは、６年連続で米国市場における前年越えを続けている。

その結果ブランド別で９位にランクインし、

フォルクスワーゲンを超えた。

こうした中、

本年２０１４年の目標は８８万台と６％の積み上げに留めた。

生産台数の確保も含め、スバルが現実的な活動をするには、

ここまでで抑えざるを得ないからだ。

これまで決して生産対応の強化に手をこまねいていた訳では無い。

少しずつ生産能力を増強し、

工場は何年も前からフル生産を続けている。

ところがなぜタマ不足の改善に繋がらないのか。

能力増強がグローバルで増え続ける販売に追いつかないからだ。

その最右翼が米国だ。

昨年のアメリカの販売実績は４２５，０００台だと伝えたが、

目標はどのくらいだったか。

３６５，０００台だった。

その目標は一日に全米で千台売るという数値から導かれた。

ところが実にあっさりとそれを上回った。

目標は生産能力も見極めて立てられる。

アメリカ一国だけで目標を９万台も上回れば、

必然的にタマ不足になる。

スバルが昨年１年間に国内で販売した台数は、

軽自動車も含め１８１．０００台だった。

米国と比較するには登録車だけを見る必要があるが、

単純に数値を見るだけで凄いことが解る。

日本で１年間に売る数の半分が、

アメリカだけで増えた。

それに対する対応策だ。

群馬の本工場を能力増強し現在の年間１８万台から２０万台に引き上げる。

米国にあるＳＩＡ（スバル　インディアナ　オートモービル）の生産能力を、１７万台から２０万台に引き上げる。

こうして年間で５万台の増産体制を築く。

国内に於ける今年の全需見通しは、非常に厳しい。

しかしスバルは、１８１．０００台の前年実績を

１８５．０００台まで２％伸ばすつもりだ。

さて次は日本国内の営業を統括する、

小坂井康雄本部長の話だ。

昨年を暦年の振り返ると、

国内の販売台数でインプレッサが１１位にランクインした。

そして１９位にフォレスターが入った。

ここからＳＵＶのカテゴリーだけを抜き出すと、

トップに入ったＣＸー５に僅かに抜かれたフォレスターが２位だった。

しかしスバルはＸＶを４位にランクインさせ、

その結果ＳＵＶに於けるトップシェアを記録した。

なるほど、新しいインプレッサが目立つはずだ。

中津スバルでも、

同様なことが言える。

フォレスターとＸＶの受注はうなぎ登りだった。

しかし、インプレッサスポーツとＧ４の活躍も忘れてはいけない。

黒のＧ４とパールホワイトのスポーツに、

とても根強い人気がある。

ひと世代前のレガシィを彷彿させる、

インプレッサの活躍だ。

１．６リットルエンジンの仕上がりも非常に良いが、

やはりアイサイトを搭載する２リッターモデルが販売の主役だ。

こうした中、意外とも思える速さで、

切り札が新たに投入された。

先代の最終型で投入され、

人気を集めた「Ｓリミテッド」の登場だ。

誕生した時から、

インプレッサにはカチッとした走りの魅力と、

クリーンでスタイリッシュなボディデザインが良くマッチした。

解り易い商品特徴と、

乗りたくなる魅力を併せ持つので、

幅広いお客様から愛されている。

リミテッドの魅力は、

クルマのディティールに拘るところにある。

インテリアからエクステリアまで、

ハッと視線を奪う細やかな演出が盛り込まれた。

特に着座してドライビングポジションを合わせたとたんに、

質の高さを実感できるシートが素晴らしい。

セダンのＧ４とワゴンのスポーツにそれぞれリミテッドが用意された。

そしてそれぞれで前輪駆動車と４輪駆動車が選べる。

しかも４輪駆動車にはアイサイトが標準装備だ。

このディティールを２月のかわら版で紹介しようと思う。

値段も解り易い。

セダンもワゴンも同じ価格で、

前輪駆動が１９５万円。

アイサイトを標準装備した４輪駆動が３２万円高の２２７万円だ。

これにＨＩＤロービームランプとキーレスアクセス＆プッシュスタートをメーカーオプションで用意している。

色はホワイト・シルバー・グレー・ブラック・ブルー・レッドの６色から自由に選べる。

インプレッサスポーツには「ヴェネチアン・レッドパール」と名付けられた赤も似合うだろう。

こうしてパールホワイトのＧ４を斜め後ろから見ると、

改めて格好良いなと実感した。

ここで違った角度から捉えると、

１．６のマニュアル車にＳＴＩの空力パーツや、シャークフィンアンテナを装着し、

自由自在に操るのも悪くないと思った。

次はいよいよ実物を眼にする事が出来た、

赤のレヴォーグ。

これは意外なお薦め車だ。

次のブログも話題満載だ。

お楽しみに。

最終版：ＸＶハイブリッドの源流に遡る

７月最後の日、
夏真っ盛りの開田に居た。

誰もいない静寂な空間。

開田高原を独り占めにした。

すでにコスモスが咲き、秋の気配も漂っていた。

翌日、８月最初の金曜日。
朝の７時半から周囲とショールームを一斉清掃。
夏祭りもすぐそこに迫った。

最新のかわら版も完成し、
朝から晩まで慌ただしく過ごた。

美味しいお土産は本当に嬉しい。

赤福餅を小脇に抱え
菰田潔さんが現れた。

伊勢神宮の式年遷宮行事にご夫妻で参加されたそうだ。

御利益のおかげだろう。
体からオーラが出ていた。


掃除してピカピカになったショールームの背景にある、

ＸＶハイブリッドのバナーが話題に上った。
ＸＶの美点が一瞬でアタマに溶け込む優れた構成だと思う。

「春夏秋冬、晴れても雨でも雪が積もっても、どこでも、いつでも、走れるんだね！」

このセリフは、
クリス松村さんが口にしたそうだ。
「スバルＸＶテレビショッピング」という面白い企画があった。
その番組の放映効果もさることながら、
撮影に参加した皆さんがＸＶに惚れてしまったそうだ。
ＸＶの人気の高さを物語るエピソードだ。
クリスさん本人も、お父さんに買ってあげたいというくらい気に入ってしまったという。
「これ格好いいし、ぶつからないなら欲しい」と他の皆さんにも好評だった。

暑い夏を突き進むと、
緑色のＸＶハイブリッドの持つ清涼感が堪らなく良い。

ところで、最新かわら版のメインテーマは、
アウトバックだ。
そして、
裏面でインプレッサ史上最強の名車も紹介した。

既に６年が過ぎたのに、残念だが、
未だに上回るクルマが造れない。
「人生、山あり谷あり」と言われる。
自動車メーカーも、好景気と不況にさいなまれる。
悪い時は乱気流に巻き込まれたように激烈だ。

当社で創業以来扱ってきた商品にも、
栄華盛衰や企業の変遷がある。
ショールームの片隅にあるギャラリーで紹介しているので、
時間のある方はご覧戴きたい。

トーハタという農機具の看板や、
トーハツというオートバイを主力商品にしていた時代がわかる。

サービスカーに日野自動車の「ブリスカ」を使っていた。
そのクルマに母が微笑みながら座る懐かしい写真もご覧頂ける。

新車の「スーパーグッピー」が、長期間まるで放置されたように飾られていた時があった。
あまりに薄汚れ、ひどい状態だったので、
妹がその新車にラッカーを塗りたくるという大事件を起こした。

「きれいにしてあげる」と一言発してペタペタやり始めた時、
あまりの衝撃的な光景に衝撃で小便ちびりそうになって逃げた。
後で父親から烈火のごとく叱られたが、
彼女にとって、さほど怖いものはなく、
何をやらかしても泣けば済んでいた。

トーハツは消防ポンプや船外機で生き残った。
日野自動車はブリスカやコンテッサより大型車に集中して活路を見いだした。

愛知機械工業は、中途半端なコニーやスーパーグッピーより、
日産系のサプライヤーとして生き残っている。

軽自動車を撤退するとスバルが発表した時、
諸手を挙げて賛成した。
そんな時に、

マリオが現れ取材を受けた。
「大英断」と評価すると、彼は目を丸くして驚いた。
彼は今、スーパーＧＴで活躍するＢＲＺの応援団長だ。

もし軽自動車から撤退しなければ、
彼が応援団長として、情熱的な活動をする事も無かった。

次戦の鈴鹿には、
中津スバルから妻を助っ人として派遣する。

好きなように使って欲しい。

ところで、
「石の上にも三年」という諺がある。
また「三日坊主」という言葉もある。
３という数字は節目を意味する。
中津スバルで働くようになって、まもなく３０年。
痛感するのは「継続は力なり」。

また「雨降って地固まる」と言う。
雨の力で癒された様子を目の辺りにすると、
「まさにその通り」だと思う。
土砂降りの後でも残った生き物は強く逞しく育つ。
今年の梅雨は１０日頃に明けたと感じた。

その頃、撮影した画像がある。
７月１０日に整えたブルーベリー畑の斜面。

梅雨は明けていなかった。
２４日に大阪へ出張した時も、
２９日に岐阜へ出張した時も、
激しい雨が降った。

植物が喉を潤し、あっという間に姿を変えた。

青々とした自然の美しさ。
今日も環境改善が楽しかった。

雨は時に災害ももたらすが、
大切な自然の潤いだ。

これから本番を迎える夏には、
遠くから来店されるお客様が増える。

既に愛知県から上田さんが来店された。
アルシオーネは当社の得意とするクルマの一つだ。

滋賀から中瀬さんも来店された。

あるじと帰路につくインプレッサがとても嬉しそうだった。
素敵なお土産を戴いた。

この洋風せんべいはワッフル風で美味しい。


夏祭りのお知らせも届いた頃だ。

イベントで人気のドリンクコーナー。
今年から美味しい飲み物を業務用冷蔵庫で管理する。

リハーサルで生田さんから戴いた
スイカを冷やした。

こんなに甘い大玉スイカは久しぶりだ。

生田さん、お心遣いをありがとうございました。

その日は、
ハイブリッド受注第一号の納車式という記念すべき日でもあった。

ホワイトパールのＸＶハイブリッドは、リヤビューが美しい。

この後ドライブを楽しまれたことだろう。
お客様からお土産まで頂戴した。

松井様、ありがとうございました。

全員で美味しく頂きました。

素敵な照りの饅頭は、体に優しく疲れが吹き飛んだ。
こうして、沢山のお客様に支えられて、我々の今がある。
改めて心より感謝申し上げます。

前置きが長くなった。
スバルの長年の苦労も、
続々と実を結んでいる。
ハイブリッドの陰に隠れているが、
アウトバックの素晴らしさを忘れてはいけない。

スバルのＳＵＶ。
その源流にあるのは、
レオーネエステートバン４ＷＤだ。

免許を取ったばかりの頃真っ赤なレオーネが喉から手が出るほど欲しかった。
でも学生の身には高嶺の花だった。
堂々とクルマに乗れる事は例えようがないほど幸せだった。
初めて手にしたクルマはＴ８０型コロナバン。
次にレオーネセダン１４００に乗り換えた。
ステアリングが物凄く重い、チョコレート色のＦＦ車だった。
そのクルマで念願の北海道周遊を果たし、
知床半島の悪路も走破した。
スバルの底力をその時、十分すぎるほど味わった。

途中でオーストラリアの旅行者と知り合い、
東京までレオーネに乗せてあげた。
その旅はとても楽しく、オーストラリア人の親日的な態度が嬉しかった。
もしその経験が無ければ、
自らの新婚旅行先をオーストラリアにすることは無かっただろう。

一生の思い出に残るような経験は、
後からお金で買うことが出来ない。

時にオトコに必要なのは、
中途半端な夢では無く「野望」だ。
オーストラリアの自由で奔放な経験は、
大きな財産となった。
話を戻そう。
レオーネの車検が切れ、Ｂ２１０型サニーに乗り継いだ。
その時初めて、軽量ＦＲの楽しさと、容易にスピンする危うさを同時に経験した。
寿命に近かったボディは、僅かな期間で朽ち果た。
上手い具合にレックス５のVANが手に入った。
その年、東名高速道路の「日本坂トンネル」で大火災が起きた。
今年のような強烈に暑い夏だった。
レックス５VANはＲＲのためフロントにトランクを持つ。
ウエッジシェイプのスタイリッシュなボディだが、
無理矢理バンにしていたので、カーゴルームが狭かった。
積載性は良くなかったが、
小回りのきく楽しいクルマで、
京王百貨店の配送アルバイトを努めた。
Ｒ－２のような古典的なクルマより、遙かに安定していて、
面白いクルマだった。
リヤエンジンだから、
オーバーステアかというと、決してそうでも無く、
サンバートラックを低重心にした感じだ。
独特の重量配分を持つ面白いクルマだった。
そのレックス５を山道で大転倒させ、
全損させてしまった。
その瞬間、
「地面が回転している」と
まるでコペルニクスを虐げた人々のような自分が居た。（笑）
コリンマクレーのように
フロントガラス無いクルマを板金工場まで走らせたが、
ひっくり返るとすぐ屋根が外れるスバル３６０ような危なさはなく、
このクルマの強度に改めて驚いた。

次にＫ８７型というマッチ箱のようなサンバーバンを手に入れた。
まだ「普通の軽自動車」に４ＷＤもハイルーフも存在しない頃だ。
東京で随分役に立ったが、すぐにサンバーを降りた。
理由は、高速道路を走るからだ。
キャブオーバーの恐ろしさは事故現場を見ると良く解る。
ちょうど良いタイミングでダイハツの初代シャルマンを手に入れた。
乗り換えた瞬間、
ダイハツの底力を感じた。
ボディやサスペンションは低レベルだが、
エンジンのフィーリングが良かったのと、
クルマ全体の耐久性が素晴らしかった。
インテリアも含めクルマとしての魅力は乏しいが、
木曽馬のように温かいクルマだったことを思い出す。

シャレードを愛用した経験は無いが、
なぜシャレードの評価が高いのかその当時すぐに理解出来た。

そして遂に念願のレオーネを手に入れる日が来た。
学校に行きながら、働く日も増えた。
売上にもある程度貢献出来るようになった。
ザ・ニューレオーネがヒットし、販売環境も変わった。
中古車販売も黎明期で、
まだこの地域では皆無に等しいかった。
だから半人前でも「猫の手」よりましだった。

ただ、仕送りで生活する以上、
立場をわきまえた。
「給料をくれ」など一度も言ったことは無い。
ただ、「レオーネエステートバン４ＷＤを俺に乗らせてくれ」と頭を下げた。
本当の意味での愛機を手に入れた瞬間だった。
自分の成長と並行するように、
黎明期だったスバルの４ＷＤも徐々に成長しラインナップの主役になった。

真面目なスバルは確かなクルマ造りを自分の力量に合わせてコツコツ続けた。
レオーネエステートバンは、
遂にツーリングワゴンへと発展し現在のスバル隆盛の源となった。

自分の人生観とも重なる、初代レオーネという名車も絶対に忘れ無いだろう。

スバルＸＶ ＨＹＢＲＩＤで「グリーン ヘブン」に酔いしれる

ＸＶ　ＨＹＢＲＩＤの詳細を
３つのブログに分けて進めたい。

まず、その詳細を語る前に、
まだ契約していない購入予定者に伝えたい事がある。
プラズマグリーン
は素敵な色だ。
そしてく自然と融和し、
際立つ事が良く解った。

衣類と同じで、
クルマの色を主観だけで決めてはいけないと実感した。

座ったり走らせている写真を客観的に見て、
この色を選んで正解だと思った。

実はまず始めに訪れた殺伐とした駐車場で、
「おやっ？」と気がついた。


こういうところに置いた場合、
他のクルマに埋もれてしまうか、
とても奇異に映るか、
あるいは自然に自己主張する、
大きく分けて３つだと思う。

思わずクルマからカメラを取り出し
その瞬間を撮影するほど、
美しく感じた。

そして、
大きな樹の下で、
いつものように佇む姿を撮影した。

コナラがＸＶを呼んでいた。
雨の似合うクルマに
久しぶりに出会った気がする。

「買うなら黒」と感じた時の気持ちはどこかに霧散し、
この色に痺れた。
作り手に対する信頼感もプラズマグリーンを推挙する理由のひとつだ。
新色のオレンジもよく売れているし、
デザートカーキもグランプリを取るほど高い評価を得た。

デザイン部の雲野君はＢＲＺのコンセプトカーにオーシャンブルーを提案した。
これも素晴らしい色だった。
そして、今回のプラズマグリーンに接して感じたこと。
それは軸足にぶれが無いと言うことだ。

光はとても複雑で、
場所や時間は勿論、
湿度や温度でも印象が変わる。

その光に過敏に反応するのでは無く、
ハッとさせるような表情を見せる、
そんな色がステキだと思う。

なぜプラズマと名付けたのだろう。
それは、
森の中で見せたＸＶ　ＨＹＢＲＩＤの美しい姿から読み取れるだろう。
その時々に注ぎ込む光の中で、
ＸＶ　ＨＹＢＲＩＤが見事に彩りを変える。

その色の変遷をプラズマのように感じた。
クルマを着るように身に付けて、
お気に入りの場所で戯れる。
すると色の魅力でクルマの美しさが何倍にも跳ね上がる。

そんなボディカラーに出会ったのは久しぶりだ。

まず色から取り上げたい。
そしてＸＶとＸＶ　ＨＹＢＲＩＤの動きの違いを見て欲しい。

まず第一章で、
性能より印象を報告し、
潤沢な魅力を持つスバル初のＨＥＶを解きほぐす。
スチールと動画の双方で色の変化を感じたら、
現車を一度本気で眺めてみよう。

すぐにでも乗り込んで、
走り出したくなるはずだ。


開田高原は今、

ブルーベリーの新緑が鮮やかだ。
ここに紛れ込んだＸＶをみれば、
プラズマグリーン・パールが自然そのものの緑だと解るだろう。

そして次の瞬間に理解した。



白樺の下で木漏れ日に染まった瞬間に、
鮮やかに色が変化した。




そしてこの色の虜になった。

１２０ｋｇ重くなったが、
フォレスターのＮＡとほぼ同じ重量。
しっかり調律されたサスペンションは重厚感を増し、
フォレスターの動きに近くなった。

よく調教された
素晴らしい家畜のようにラフロードを自在に走り回る。

動く姿を見たら
きっと、もっと好きになるだろう。
ラフロードでハイブリッド化されたことによる悪影響は全く感じなかった。

むしろモーターアシストされたことで、
微妙なトラクションを掛けやすくなり、
エコタイヤを装備した事によるデメリットが少し減ったように感じた。

続く第二章で、
高速道路で得た印象と、
一般路での燃費について語りたい。
さあ、どんな内容になるか、
楽しみにして欲しい。

ＸＶ「徒然草」

今年に入り
ＸＶが爆発的に売れ始めた。

偶然、やまゆり荘で全く同じ色のＸＶに出会った。
タンジェリンオレンジパールの似合う自分より少し先輩と思えるご夫婦は、
スノーボードの帰りに寄られたそうだ。
雨なので少し早く切り上げたのだろう。

思わず窓を開け「イイネ」マークを出す（笑）。

すると相手も停車され、にこやかに微笑まれた。
昔、流行った「スバルサイン」を思い出させるほのぼのとした瞬間だった。

タイトルを徒然草とした理由。

いよいよ春も真っ盛り。
「ようよう白くなりゆく山際、すこし明かりて、紫立ちたる雲が細くたなびきたる」時間から、
たっぷりとＸＶを使い倒した様子を事を追ってご覧戴こう。

そしてつれづれなるままに想いを記す。

それが、
「欲しいなあ」と思っている愛読者の背中を押すきっかけになれば嬉しい。


ＸＶをラフロードで使って改めて感じたのは、
フォレスターとは明らかに違う世界観を持つクルマだと言う事。

一言で表現してみよう。
「柔らかいスニーカーのようなトレッキングシューズ」

こいつは良いぞ！

しばらく徒然草ＸＶ編にお付き合い戴こう。

雨の開田高原も何ともステキだった。

ここがネイチャーワールドへの分岐点だ。

これまでこの場所は、
国道１９号線から別れてから一番の難所だった。
改良工事も佳境に入ったようだ。
完成に向けて最後の仕上げの真っ最中だ。

ここは、深夜ならジャンピングスポットとして格好のテストコース（笑）
だが、
まもなくそれも解消され安全な道になるだろう。

しっとり濡れた肌寒い雨の水曜日。
タンジェリンオレンジパールの美しさが際立つ。

スバルがこの色をＸＶ専用のメインカラーにしたのは大正解だった。
その昔、レオーネスイングバック１．８ℓ４ＷＤで商品化し、
インプレッサＢＥＡＭＳエディションで蘇った使い慣れたボディカラーだ。

ところで、既に輸出用のＷＲＸにこの色が塗られている。
そして遂にオートメッセでＳＴＩからＲＡコンセプトが披露された。

３年ほど前、ＢＭＷのＭ３にもオレンジが誕生しているから、
昨年までハイパフォーマンスカーに塗るのも良いと思った。

実際、スバルに対してＷＲＸを試乗車にするので、
オレンジに塗って欲しいとお願いしたぐらいだ（あっさり断られたが）。

もしＳＴＩから限定車として販売したら人気沸騰だろう。
ただ、初めて野山をＸＶで駆け回り、
ちょっと考え直した。
ＳＴＩには申し訳ないが、
こいつはＸＶ専用にして大切に育てた方が良いと思った。

なぜなら、オレンジは環境カラーだ。
ネイチャーワールドに親しむクルマだけの特別な色にした方が良いだろう。

ボディカラーに関して他社の数段先を行くスバルだからこそ、
使い分けを明確にしないと、
ＷＲブルーの二の舞になると危惧した。

ＳＴＩの特別感を出すならやはり「黄色」だろう。

戦闘力を誇示し、世界で戦うクルマに、
オレンジは似合わない。

自然の中で一人佇み、そう感じた。
つれづれなるままそれを語ろう。
誰にも、
戦う武器には不似合いだとわかるだろう（笑）





道の駅にある「グルメ工房」もネイチャーワールドへの入り口だ。

このブログでドライブコースを決める愛読者も多いと聞く。
ピクニックも楽しみたいなら、ここでの食料調達を薦めたい。


家で弁当など作らなくても大丈夫。

くれぐれも国道沿いのコンビニなど立ち寄らないよう。
これ、美味しいよ。

味噌を塗った「握り飯」は、想像以上に美味しい。
煮物のハーモニーも手作りならでは。



三種類もある「おこわ」もステキだ。

９時から開店。
全て地元のおばさん達の手作りだ。

暖かいのがジャンジャン出てくる。
特に面白いのが


この梅入りだ。

ほのかな酸味があるという。

次は餅だ。

本当に柔らかくてモチモチなんだ。
大福餅もあるけど、
あんころ餅の方が「食べた気がする。

レジで割り箸を付けてくれるから、
思い切り齧り付くんだ。

ほどよく甘い「きな粉」も最高だ。

これは娘の大好物。
お土産に買って帰ろう。

すぐ先には「御岳教」の神殿がある。

その傍らの神社を詣でた。


そして御岳の神様に無事を祈った。


今年は海外研修の年にあたる。
再びドイツを訪れ様々な体験学習を繰り広げる。

その中の目玉は、社員全員をニュルブルクリンクで実際に走らせる。


自分の今の知力と体力をもってすれば可能だと思った。

だから有無を言わせず引き連れていく（笑）。

妻はそれより２４ｈレースを見て、
ＳＴＩチャレンジチームを応援したいと言う。

が、
レースを見ただけでは解らない何かを掴ませたい。

決して神頼みをするわけでは無い。

心構えを研ぎ澄ますのだ。


ノルドシェライフェでは一年間で平均６０人もヒトが死ぬ。

なぜそんな場所に社員を連れて行くのか。

それは、簡単だ。
自分の夢を具現化したら、次には仲間にも味わわせたい。
ニュルに限らず、
昔からアウトバーンをスバルでぶっ飛ばす事も夢だった。

それを実現させたら、
次はその喜びを社員に味わわる。

そう考え前に進めたら、
多くの協力者が後押しをしてくれた。

その恩に報いたい。
このミッションを何が何でも成功させる。

それには強い自分との約束が必要だ。

これまで一つだけ自分と約束した。
「酒を一切断つ」

ドイツで全員揃って乾杯するまで。

その想いも含め神様に挨拶した。

さて、ここからいよいよ戯れが始まる。

どんな走り方でも比較的燃費が安定している所がＸＶの良さだ。
この後の燃費の変化を注目して欲しい。
気温は５℃。
本来ならウインタータイヤが必要な気温だ。

ここはノルドシェライフェを思い出すような美しい場所だ。

もちをん油断は禁物。
以前、
眼前にカモシカが山から飛び降りて来た場所だ。
「飛び出した」のでは無い。

舗装路へ「飛び降りて」驚くほど跳躍した。
その瞬間、目と目が合った。
右側の谷へそのまま消えた。
なんとも神々しいカモシカだった。
そんな生き物とヒトとのインターフェイスが存在する場所だ。


白川の氷柱群の名残がある。
冷たい西野川に沿って御岳に近づいていく。

今年は記録的な降雪だったらしい。
その名残が現れ始めた。


肌寒いと思ったら、真冬に近い環境だ。



「イキイキ」と鼓動を感じさながら、ＸＶはさも嬉しそうに、
「もっと行こうよ」とせがみ始める。


素敵なラフロードを飛ぶように走る。

スニーカーのようなトレッキングシューズの真骨頂だ！
その様子を、

連続写真で想像して欲しい。

念のため付け加える。
下界は夏に近い日もある。
だから既にサマータイヤに戻した。

さあ、


大好きな路面だよ。


しっかりグリップするじゃ無いか。

楽しくてうきうきするだろ。

だから乗り心地もフラットそのものなんだね。

クルマとの対話が楽しい。
ＸＶは軽いんだ。
そして路面の感触も手のひらへダイレクトに伝わる。

素敵な女の子とデートしてるみたいで操作が楽しい。
おっと失言かな。

こんなクルマは他に無い。

スニーカーのようなトレッキングシューズ、

解ってもらえたかな。


解らないって。


それじゃあ、
この楽しい体験を通じて約束しよう。
迷っているなら、背中を押してあげよう。
是非一度、ＸＶの軽快でありながら、タフな走りを経験して欲しい。

新型インプレッサで氷上を舞う

七福の創作菓子、
モチモチ栗きんとん巻きを買って来た。

パクリとかじると、
たっぷりの栗きんとんが姿を現す。


この辺りで昔から親しまれている、
「若鮎」という和菓子をモチーフに考え出された創作菓子だ。

若鮎は求肥もちをカステラ生地で包み込むが、
それをしっかりと「栗きんとん」で上手く応用し
全く違った味の楽しみを提供してくれた。

新型インプレッサＳＰＯＲＴは、
これまでとはかなり違う走りの印象だ。
栗きんとんをカステラ生地で包んだように、
全く違う走り味の楽しみを提供している。

パシッと走り出し、
ブンと加速して、
スッと止まる。

インプレッサの車体骨格が極めて丈夫にできているからだろう。

こういう場所を走れば走るほど好きになる。
久しぶりに飽きることない素晴らしいクルマに出会った。
すっかり晴れ渡った木曽馬の里。

新雪が積もって美しい景色だが、

実は恐ろしい実態が隠れている。

タイヤの下を良く見ると、
まるでスケートリンクなのだ。
その前日に遡る。
厳冬期の朝とは信じられないくらい高い気温だ。

そのうえ異常なほどの雨が降った。
中央自動車道で、まるで夕立のような光景を久しぶりに見た。

いくら気温が高いとはいえ、標高１０００メートル以上ある開田高原は
朝になればこのとおり、辛い寒さが染み渡る。

まるであたり一面がスケートリンクのような状態になるのは、
こうした自然のプロセスによるものだが、
あの大雨が標高１５００メートル辺りでも降った。

それが、

今回の恐ろしさを倍増させた。
交通事故で被害にあわれた方は、本当にお気の毒だった。

でもこういう時にこそ、自動車の挙動を学ぶことは大切だ。

十分に安全を確保をしたうえで、
インプレッサと対話する。

前輪駆動車の場合は特に
ＶＤＣが素晴らしい効果を発揮する。
だから、このような場所では絶対にスイッチを切ってはならない。

ただし、切ることで楽しく遊ぶことも出来る。

ＦＷＤは乗りなれているので、定常旋回も楽だし、
滑りやすい路面での直進安定性も抜群だ。

但しアクセルコントロールで後輪を操ることは出来ない。
だが、タックインを使って挙動を変えれば、
このようにいわゆるドリフト状態にも出来る。

安全が保障された場所ならば、このような愉しみ方もできるし、
直進性がよくて姿勢のコントロールもしやすい。


軽さやユーティリティ、そして価格の点でやはり前輪駆動ならではの良さがある。

また、４ＷＤほどではないが、悪路走破力は後輪駆動車よりも優れている。

事実、昨年の同じ時期にフォレスターのｔＳを持ち込んだ場所で、
同じようにスタックしたが、車体が軽いこともあり、
何とか自力で脱出できた。

ここまでが限界だったが、
バックで抜け出せたことには、それなりの意味がある。

決して恐る恐る走ったわけでない。
そのことを、

ナンバーの状態が示している。
まだ凍結していて、
表面が濡れていないのでグリップするが、
雨が降って濡れている凍結路面が一番危ない。
そういう体験をすると、
自動車の運転における「自己流」の危うさが痛いほど解る。

開田高原のようにいつも危険な道が現れる場所を、
より安全に楽しく走るためにはレッスンが必要だ。
そこで、氷上を走行する事でクルマの運転を学ぶことに力を注ぐようになった。

自己流で反省する事は多々あるが、
ステアリングを握る位置を改革する事から初めた。

その結果、昨年は手袋がボロボロになり、
痛いほど腫れた手のひらが、素手で運転しても何とも無いくらいだ。

次にアクセルコントロールだ。特にＦＷＤはステアリングを直進状態にしてから、
スロットルを開けることが大切で
自分の雑な扱いを矯正することに励んだ。

また、ブレーキの力を借りて曲がることも大切なことを学んだ。

いずれにせよ、限りなくスムーズな運転を心がけることが大切で、
言うは易し、行うは難し・・・を骨の髄まで味わった。

友人とはありがたいもので、
ＦＲの挙動を見ながら、

涎を垂らしていたら

凄いドライビングテクニックの丸山のアニキに
ＳＬＫを拝借する事ができた。
そして氷上スキッドパッドを走った。

大排気量のＦＲは決して楽しいとはいえないが、
女を口説くには最高の道具だ！
と気付いた。

また、切ったはずのＶＤＣが強引に介入するところがインプレッサとそっくり！
妙に感心した。

いくら切っても、最後の最後には介入してくる。

それは決して悪いことではなく、理想だと思う。

話は逸れるが
BRZのＶＤＣはモード１から５まで５段階もの細かい設定が可能になっている。

ＶＤＣにもスポーツモードの設定があるため、そのように細かく好みに合わせて調整できる。
ただし、この場合も長押しして完全に切ったとしても、
多分インプレッサと同じように最後の最後には介入し安定方向に制御するだろう。

ＳＬＫの扱いにてこずりながら
色々と教えてもらい、無事にお返しした。

すると今度は、
マツダ　ロードスターの魔術師 高野さんが
自由に使って走りを学べと
この愛機を貸してくださった。

既にご存知の方も多いと思うが、
スバルのリリースするクルマ以外の国産車で
尊敬しているのは、
ロードスターとワゴンＲだけだ。

ロードスターを学習すると、
このクルマが雪道で意外なほど滑らずに走ることに驚く。

ノーズの入り方がすこぶる良い。
前輪のグリップが、とっても気持ち良いのだ。

ロードスターをお返ししたら、
今度はＳ２０００の調教師　太田さんから、愛機を与えられた。

その上、氷のスキッドパッド上で同乗までして頂き、
操るコツを教示いただいた。

ＢＲＺがもうすぐ誕生する事が、皆さんも楽しみなのだろう。
大きな借りが出来たので、
次回は愛機パールホワイトのＲＡをここに持ち込み、
皆さんに自由に乗ってもらおうと思っている。

さて、続いて大切な練習だ。
昨年これほど手を焼くとは思っても見なかったバックスピンターン。
まず、

クルマを真っすぐ狙いを定めて停止して

後を見ながら思いっきりバックする。

４０キロ以上まで加速したら
落ち着いて前を向き
ステアリングを切る！

横を向いたら、


ハンドルを戻して



正面向いたら全力でＧＯ！
出来てしまえば簡単なのに、
まるでＩＱが著しく低下したように感じるほど、
逆のことをしてしまうのだ。

今年、遂にこれをほぼ１００％成功させるまでにこぎつけた。

すぐに何かに役立つわけではないが、
一つだけ言えることがある。

それは、滑り出しても冷静さを失わなくなったということだ。
今年の新鮮な学習成果。
それは新世代ＦＲスポーツを心ゆくまで愉しむための基礎練習だ。

初売り絶賛開催中！濃厚な味わいのベンツと海の幸を感じるＧ４のアイサイトを比較

女性だけでなく、男性にも好評な、
今年の振舞い。
遂に１５０食も出ました。
手作りぜんざい！
餅に拘りを持つだけでなく、
作り方も徹底的に考え

少しカップの底にぜんざいを入れ、
焼きたてで、
カリコリして香ばしい匂いがする、
プニョーっと膨らんで柔らかい部分がはみ出し、
何ともいえない歯触りを感じる餅を、
そっと入れる。
そしてその上から

もう一度
アツアツのぜんざい汁をぶっかけて

美味しいぜんざいが出来上がる。

食べてみて美味しいものしか提供しない、
イベントのコンセプトに沿って
年末から周到に準備した。
まだ少し振舞えそうです。

そして
乗ってみて良かったものしか並べない、

中津スバルの中古車。
好調に初売りを開催中だ。


開店と同時にスムーズに受付が出来るよう
受け入れ態勢も万全だ。
ドリンクカーも開店と同時にフル操業。

綿密に準備し餅には本当に拘った。

そして、男性にも喜んでもらえる甘さと
絶妙な「つぶあん」のバランスが誕生した。

美味しい
このぜんざいは女性に大人気だ。

山形から平方さんが
愛機ＳＨ５のタイミングベルト交換をかねて
初売りに駆けつけてくれた。

大好物のお土産を頂いた。


どちらも純米無濾過生原酒。
しかも一方はスパークリングと言う念入りにセレクションされた、
素晴らしいお年賀を頂いた。
ありがとうございました。
毎年恒例の富くじも
たくさんのお客様にご来店頂き

スバリストが泣いて喜びそうな

非売品のシャツを金子さんがＧＥＴ！

他にも大当たりが続出。

ファンヒーターや

サイクロン掃除機などをプレゼントして

幸先のいいスタートが切れたと思う。

たくさんの皆さんに褒めて頂けて
本当に嬉しい。

２日間でこんなに沢山のアンケートを頂いた。

試乗もここ数年で一番忙しいと思えるくらい盛況だ。

インプレッサも多くの皆さんから
褒めて頂けた。
スポーツとＧ４の双方を用意して
試乗をしていただいているが、
甲乙付けがたい人気で、

これぞ嘘も隠しも無い
お客様の本音である。



Ｇ４の潜在能力を引き出すため、
開田高原を中心にテストを繰り返したので、
同乗しながら説明する内容も

お客様には良く伝わるし、
既に皆さん、かわら版で事前学習に余念が無く（笑）
キモの部分を良く押さえて走行される。

田口さん、ありがとうございました。

１２月３０日の雪上走行。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Photo:K.Ninomiya
新型Ｇ４は旧型のＢ４を上回るクオリティと
スムーズで素直な素質を併せ持つ。

この冬の相棒をＧ４の２．０ｉ－Ｓにした。
色は迷ったがやっぱりブラックに決めた。

実は昨年の暮れ
ヤナセのご好意で最新型のＳクラスを試すチャンスを与えられた。

とっても面白いクルマだ。
ベンツは
既に中央のメーターそのものが
カラー液晶のマルチインフォメーションディスプレイなんだ。


前車を追従する機能も
「怒涛の追従」で流石、迫力あるゲルマン民族の女性をイメージできる。


大和ナデシコも
結構この頃テレビで見るとケダモノが多いので、
ちょっと昔の印象と異なるが、
アイサイトは繊細だ。
日本女性のような追従をする。

ここが国民性の違いだろう。
斜線のはみ出し警報など
表現方法がかなり異なり、ステアリングに信号を感じる。

さて、日本民族は開田高原のような場所に来ると

一番食べたいものは
お漬物だ。
本当にほっとする。
この繊細な味はドイツの発酵食品にも大いに類似性がある。


たんぱく質を発酵させると
ドイツはチーズで
日本は納豆がその国の代表として上げられるのではなかろうか。
はみ出し警報のあり方や、
追従加速の味は
そうした部分に現れている。

発酵食品の話はこれぐらいにして、
まっ昼間で氷点下のステキな場所を走り回る。
そして
感動的な夕暮れを迎えた。

１０秒ごとに風景が変わる。


夜が明けた。
２．０ｉＥｙｅＳｉｇｈｔがあまりにも素晴らしいので
大晦日も最後のテストランを敢行し（家はほったらかしで）
一年を締めくくった。
国道１９号線を東に向かう。

最高の天気だ。
液晶のインフォメーションから
燃費が刻々と表示されるので、エコランに都合が良い。


再び御嶽山を駆け上った後、


温泉に浸かって氷点下の外気温の元でＶ字腹筋し
山を駆け下りる。


逆光線の中で雄大な姿を晒す御岳も魅力的だ。


美しく晴れ渡った
木曽馬の里。

何とか病状の悪化を食い止めたい愛すべきシンボルに会う。

一年の挨拶をコナラの木と交わし

今日も剪定を続ける
頑張り屋の二宮さんに年末の挨拶をして

開田を後にした。
中央アルプスを潜り抜け

伊那谷を攻める。
眼前に聳え立つのは南アルプスだ。
純米無濾過生原酒を購入して
中央自動車道ではじめての高速テスト。
非常にしなやかな脚と、
スムーズに回転が上昇し、アクセルのツキが良い
新型のパワートレーンで
ストレス無く走れる。

ヨーロッパ市場でも
これまで以上に高い評価をもらえると思う。

そして次の目的地へ。

海の無い飯田市で
年越し用の「北海道の味」を受け取った。

いつもお世話になるお店で
年越し用に毎年お願いしている「うまいもん」を受け取り
まっしぐらに帰宅した。

お品書きが入っていて親切だ。
カニを生で食べるのも
贅沢の極みだが


親切な教えの通り
焼いて食べると
これがまた絶妙な味に変わる。
このカニの味の変化が
今回のインプレッサＧ４に最も通じる味だ。


刺身なども、
魚好きにとってこれくらいの大きさで切ってくれて当たり前だ。

何ともケチ臭くないこの店が大好きで
一年の締めくくりに欠かせない。
この中トロの味と、一切れに込められた内容の濃さは、

新型エンジンに専用のリニアトロニックをくっつけて
ボディを全て一新した上に、アイドリングストップをつけ、
さらにアイサイトも同時に用意した、
豪勢な味で、
新型インプレッサ全体に感じる、
太っ腹な印象を象徴していると言えよう。

海の幸に通じる新型インプレッサの豪勢な味は
語りつくすことが出来ないので、
このような
お気に入りの刺身の盛り合わせと比較すれば良くご理解いただけるだろう。

それに対してメルツェデスは
最高のチーズや

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ちなみにこのチーズは死ぬほど上手い

ソーセージに通じる

独特の文化が感じられる。
Ｓ３５０の走り。
ドイツ人の歩幅の大きさを実感できる出来栄えだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今年フランクフルトのマーケットにて

どちらも非常に美味しくてステキだ。