中津スバルの濃いスバリストに贈る情報

ベントレーについて

英国の超高級車ブランド。かつては、ロールスロイスの兄弟として、
高級スポーツカーの頂点にあった。
現在、ロールスロイスはＢＭＷに買収され、ベントレーはフォルクスワーゲンの傘下で、
超高級車を造り続けている。

セダン型が頭の中にすんなり浮かぶ人なら多いだろうが、
「コンチネンタルＧＴ」と言われても、

頭にピンと来ないかもしれない。

このスポーツクーペ、実は驚くほどすごいスペックを持っている。



ある先輩が今年それを購入した。
「こういう車も経験しておけ」、というご好意に甘え、
一日お借りして、心行くまでその性能を味わう事ができた。
そして、欧州のクルマの文化性と、プレミアムとは何かと言うことも学ぶ事ができた。



基本性能はどのようなものかというと、
エンジンはフォルクスワーゲン製の６リッターＷ１２気筒ツインターボエンジンを搭載している。
トランスミッションはパドルシフト付６速オートマチッをティプトロニクスで制御しているようだ。
変速感がポルシェに近いのでそうではないかと思う。
贅沢に造り込まれたボディは全体で約２．５トンあるが、
フルタイム４ＷＤの駆動システムと相まって、２００Ｋｍ／ｈオーバーの世界に軽々と車を引っ張り上げる。



また、特にこのクルマに関していえば、
マンソリーというチューナーによって、
さらにスペックが、引き上げられている。
ＧＴ６３という名前が示すように、標準車の５６０馬力から６３０馬力に最高出力を向上させている。
エンジンのコンピューターチューンを基本に、内部にも手を加え最大トルクは６６．１から７５ｋｇ・ｍへアップさせている。
スバルで言えばインプレッサのＳシリーズのように、更に性能が引き出されたクルマだろう。
これらの事に、あまり詳しくないので、推察の域を出ない。

このクルマのオーナーは、その辺りの細かい事は無頓着で、
「まあ、とにかく乗ってみればすぐわかるだろう」
とキーを手渡された。

マンソリｰＧＴ６３の最高出力と最大トルクは物凄い数値だが、
これを今月発表したインプレッサｓｐｅｃ　Ｃ　ｔｙｐｅＲＡ－Ｒと比較すると、
パワーウエイトレシオは0.5上回るが、トルクウエイトレシオは逆に0.5下回る。

ということは、
軽量なハイパーインプレッサをある程度乗りこなせれば、
このクルマを操るっことも難しくは無さそうだ。
ベントレーのスペックに対して少し余裕が持てる。



メーターは３４０Km／ｈまで表示されている。
直線が延々と続く、ターマック路面なら、
３００Ｋｍ／ｈで巡航できることは、ほぼ間違いなさそうだ。

「このエンジンは、６００馬力以上の強烈なパワーを持っている」
「Ｓモードで加速するときは、強烈なＧがかかるから気をつけろ」
とオーナーから、アドバイスを受けていた。

けれども実際に乗ってフル加速した感じでは、
不安定になるような要素は何もなく、
良く躾けられた、安定感のあるシャシー性能だ。

とにかく、この車のエネルギー総量は段違いに大きいので、
乗る者にとってもそうだが、周りに対する威圧感も相当ある。



文化性というものが、正に問われるのはこの部分だと思う。
３０００万円近い車を維持することができる「人間力」があるということは、
それに相応しい「社会性」を持ち合わせていて、しかもそれがさりげなく表現できることだ。
そこから、「似合う」という最も重要な結論が導き出されるのではないだろうか。



こうしたヨーロッパのクルマ造りにおける伝統文化を、
日本人が造り手として学ぶことは非常に重要で、
知らなければいけない事が、まだまだたくさんある。

ただ、そこから学んだことを、日本人として咀嚼してから、
クルマ造りの中に、我々らしく表現しないとだめだろう。
独りよがりに、プレミアムと言ったところで、模倣はすぐ馬脚を現す。

この英国のブランドを今、所有しているのがＶＷで、
なぜそれに意味があり、許されるのか実際に運転してみて初めてわかった。
今、英国には大きな自動車メーカーが一つもなくなってしまった。
けれども、英国の人たちはたぶんそれほどそのことを問題にしていなくて、
今調子の良い、力のある同系統の民族がそれを引き継いで育てるのなら、
悠々としているのかもしれないと。



プレミアムという言葉の持つ意味は、
お値段も高いが付加価値が高く、
それを持つものに大きな喜びを、与えてくれるものだ、と思っている。
ただ、もう一つ大切なことがあって、それは何かというと、
「どれくらい長く続いているか」という裏付けが、
しっかりあるということではないだろうか。

世界最高級のプレミアムクーペは、非常に魅力的で、
恐ろしく速く目的地まで走る事ができる。
高速域に到達すると、車高は自動的に下がり、リヤスポイラーもせりあがる。
長距離運転でも疲れないよう、上質な皮をふんだんに使ったスポーツシートには、
エアマッサージャーがランバーサポート部に装着されている。

ただ、そういったプレミアム装備により、背負っているものが非常に大きいのも、

また事実で、

この車は２．５トンもの重量になっている。
それをどう思うかは、それこそ乗り手の価値観だ。

プレミアムを極めるためには、それ相応のブランド力と、
他と明らかに違う性能を組み合わせ、最強の方程式を生み出す事が重要だ。
何年も前に、ＶＷがＷ１２気筒エンジンを開発したとき、
いったい何を考えているんだろうと、いぶかしく感じた。
しかしこうしてベントレーに乗ってみて、
「こういう手もあるんだな」と納得できた。



それにしても、これぐらい桁外れの価格で、
量産車とはまったく違う考え方に従って生産されたクルマには、
魂が宿っているのも事実だ。
誤解を招くかもしれないので言い方を変える。
軽自動車にだってもちろん魂はある。
けれど、
このクルマとの別れ際には、強い「氣」を感じた。
これには流石に驚いた。

抜群の女性と「ローマの休日のように」デートして・・・
「もう時間だよ、送って行くよ」と、帰そうとしたら・・・
コイツがニクイ悪戯をするんだな。
実に可愛いことに・・・

言葉では、上手く説明できないけど、
懐かれたからだろうか。

こういうところは、ちょっと嬉しいね。

クルマに「イヤイヤ」をされたのは、
初めての経験だった。

Ｋ－ｃａｒスペシャルの取材

久しぶりにＫ-ｃａｒスペシャル副編集長の吉田さんから連絡をいただいた。
プレオのビルシュタインサスやオリジナルマフラーをＢ－ｆａｃｔｉｏｎブランドでリリースして以来のお付き合いだ。




Ｒ１用に専用設計した、Ｂ＆Ｂサスの出来具合を試していただけるということなので、
早速一式お貸しして、走りこんでいただき、記事にしていただけるそうだ。



どんな評価をいただけるのか、とても楽しみだ。
Ｒ１のホイールベースはかなり短いので、運動性能はよいが、
ある一定のギャップで、若干リヤサスに衝撃を感じるときがある。
硬い脚にしてしまうと収束させるのに苦労する。
ただ、高速ワインディングのスタビリティを高めるためには、硬くするばかりが能でもない。
今回の出来映えは、結構自信があるので長距離テストの評価が今後の製品開発に大いに役立つだろう。

１２月号の誌面をどんな評価で飾れるか、
ひたすら待ち遠しい。

２０Ｒ再考

北海道で竜巻が荒れ狂い本州の高い山々に初冠雪をもたらした強い前線が過ぎ去り、雲ひとつ無い青空が広がった。
こんなドライブに絶好の日は無い。

ので、早速いつものコースに向かった。


誰よりも早く「初雪」に触りたかったし空気が乾燥していて気持ちが良かったこともある。



そこで、予てから試したかった水平対向ＤＯＨＣの等長等爆エンジンをフルテスト。
これはサーキットなどで限界走行を試すのではなく、一般路で気持ちよい走りを追求しその中から本来の隠れた性能を引き出すテストだ。
改めて新世紀レガシィの２．０Ｒの凄さを実感した。リニアなフィーリングとは正にこのことで、
高地のワインディングロードを「快音」響かせて走り回った。



新世紀レガシィの総開発費は、富士重工がかつて無いほどの巨額を投じたもので、
一説には「六本木ヒルズ２棟分」との噂がある。
平成１５年の発表直前、当時の竹中社長が「ターボも良いが次のＮＡがもの凄く良くなった」と自信たっぷりに語られたのを良く覚えている。
ターボとも６気筒とも全く異なるスポーツの世界がこのクルマの中にある。
フロントノーズが軽量でターンインの特性が素直かつ限界高く、ワゴンより高剛性なセダンボディが小気味の良い走り味を生む。
軽量なボディがこれほど走りに効果を生むのかと改めて実感。


レガシィ　Ｂ４　２．０Ｒ
発表から３年半を経て心底惚れ直した。



御嶽山の伏流水は美味い酒や蕎麦、それに豆腐などに恩恵を与えている。
この地域ではこれらは有名だが、普段このあたりでどっぷりそれにつかることは、今まで無かった。



前回の、そう、
二人の大切な記念日の、
サプライズが不評だったため、今回は違った角度で再チャレンジだ。

果たしてプレミアムな妻に、今回はこれが通じるのか。
最後、で
最大のチャンスだともいえる。




今回は「ちゃんこ鍋」を食べに行く。
これが旨かった。
ラッキーなことに予約なしで行ったにもかかわらず、この店で最高であろう席に座ることが出来た。
囲炉裏で雰囲気も抜群。
この店のご主人は角界と繋がりがあるようでこの店に来た力士と一緒にとった写真や断髪式に臨む写真などが飾られていた。
息子さんも学生相撲で素晴らしい成績を上げられている。



来て見てびっくり、これこそホンモノのチャンコ屋だった！
地元のお客さんも多く、ウイークディの早い時間なのに満席。

この店の、なんと言っても「タレ」が凄いのだ。

今まで食べたことが無いぞ、
こんな面白いタレ！

絶対秘密で、何を使っているか「カマ」をかけても、
にやりと笑うだけでお店の人は教えてくれない。

僕の舌は、直感で「自然塩」と「海苔」が決め手になっていると感じた。
が、あとは全く謎だ。



今回は妻もご満悦。
記念にとった写真にも「風格」が溢れており、
左上にある本物と比べても,

遜色は全く無い。

正にプレミアムとはこういうことだ、と実感できた一日だった。

大・満・足。

プレミアムって

多くのお客様に楽しんでいただいた感謝ディも無事終わり、ホットひと息。


と言うのも束の間で、あっという間に１１月に突入。
今月は忘れてはならない僕たちの結婚記念日がある。

ということで、
結婚記念日の３日は夫婦でサプライズディナーに出かけた。
何がサプライズだというと行き先を全く告げずにびっくりさせようという「愛情こもった」僕なりの最大のプレゼントだ。

ところが電車の時間だけ仕事中に告げられた妻は、どきどきはらはらしているどころか
「どこへ行くのよ！」
新鮮さが無い。

電車に乗ると、
「寒いほうに行くなら言ってくれれば良いじゃない。おかげでジャケット持って来れなかったわ」
そりゃすまんね。


電車を降りて歩き始めて、
「腕を組もうか」というと「私は腕は組みたくない。連れて行ってもらってるみたいだから」
首輪したろか。



町おこしで古い土蔵を改造してリニューアルした素敵なレストランに到着。

良いだろ、ココというと、
「何でこんなとこ知ってんの？」
ニコリともせずジロリと疑惑のまなざし。

レクサス風（？）の付け焼刃のおもてなしは、
真にプレミアムな僕の妻には歯が立ちませんでした。


特に美味しかったのは「御岳白菜」を使ったテリーヌ。
若い人ばかりで運営しているようで、どこと無くたどたどしいけど、
好感の持てる良いレストランでした。

白菜のテリーヌ以外の前菜からピザ、パスタ、メインディッシュの肉料理まで美味しかった。

ちなみにコース料理は３０００円から５０００円で選べるそうです。