中津スバルの濃いスバリストに贈る情報

たったの限定３００台！フォレスターｔＳを異なる冬の路面で楽しむ

嬉しい事に辰己さんからメッセージが届いた。
ここに紹介しよう。


「代田社長どの
あけましておめでとうございます。

いつもブログ楽しく読ませていただいております。
社長の新しい視点からのモノの見方、大変参考になります。

私はどの車（スバルであれば）においても、
その車が本来目指したかったであろう姿（性能）に、
幾らかでも近付けてやりたい。

絶対レベルで車の運動性能を極めて行きたい。
SUBARU時代に出来なかった、
また新しい境地に至ったもの、
そんなものも含め、
どこまでユーザーを楽しませることが出来るのだろう？

それを極め続けることがSTIでの与えられた使命、
と思ってやっております。

そんな意気込みで、WRX　STI　ｔSも最近生まれてきました。
なので、またご賞味下さい。

これから東京オートサロン会場に向かいます。
今年のトークショーは果たして、どうなりますか...
よろしくお願いいたします」
STI　辰己



実は、この頃既に
東名高速道路を走って幕張に向かっていた。

そして、オートサロンを視察後、
直ぐ戻って残務を片付け、
月曜日から神奈川経由で御嶽山に向かう（笑）

普通の人では思いつかないような、
一週間のドライブスケジュールかもしれない。

丁度一ヶ月で通算で２，６６４キロとなった。
これだけ時間を共にすると、
しっかり体に馴染んで
手足のようになってくる。
面白くて、
役に立つクルマだ。
今回のロングランテストでは
深い雪の中も駆け巡った。

たとえば、
ドロースティフナーは、
辰己さんが
新たな境地と、
表現されている面白いアイテムのホンの一部だが、

リフトアップして撮影したので
このブログの後半で詳しく語りたい。

有無の比較画像などは
次回の
かわら版でお届けする予定だ。


オートサロンは毎年開催されるが、
リーマンショックで最悪の状態だった昨年と比べれば
遥かに賑わいを増した。

この画像最前列のヒトのようにクルマ目的とは思えない、
ユニークな容姿のカメラマンも一杯いる。


だが、今年はスバルが本格的に出展するので、
楽しみにしていた人も多かった事だろう。


もちろんＳＴＩのカスタマイジングカーにもそれなりの魅力はあるが、
一番見たかったのは、
６月のニュルブルクリンク２４時間レースに参戦する
ＷＲＸセダンだ。


どのメーカー系出展も、
金曜の午前中にメディアに向けた公式発表の時間を設ける。


まずトヨタのブースで開かれた、
プレスセッションに参加した。

ここには懐かしいアイツが居た。

昨年のニュル２４時間でクラス優勝したＬＦ－Ａが凱旋帰国している。
何度も近くで見たクルマだから、
懐かしさがこみ上げる。
あの甲高いまるでＦ－１のようなエキゾーストノートが髣髴として蘇る。

今年もＬＦ－Ａでチャレンジすると聞いて、
密かにちょっと驚いた。
あれで走ると思っていたからだが、
きっと、豊田章男さんの胸に何か去来する想いがあるのだろう。
日本を代表するスーパーカーとして頑張ってもらいたいものだ。

トヨタブースは、
なんとも煮え切らない、造りかけのカレー鍋のような内容で、

水平対向のモーター配列を施したパブリカや
コペンを使ったＦＲ車など、
本当はもっとはっきり言いたいんだけど言えない・・・みたいな
そんな印象を感じつつ・・・

次に
ホンダを覗いてみる。

とうとう、ホンダらしさは影を潜め、
電気仕掛けの玩具や、時代遅れにＦＭＣして大枚を叩いた軽トラが並べられている。

ところが、良く見たら

唯一、楽しそうなところがあるじゃないか（笑）。

早速足を止めると、やっぱりスキモノ同士は話が弾む。

中津スバルのようにリフレッシュメンテナンスを提案している（笑）

「どうぞ、ぜひ、持ってみてくださいいいっ！」

自信を込めて渡してくれたドライカーボン製のリヤスポイラー。
他にもショックアブソーバなど商品開発も細々ながら続いている。

「あーんな軽トラックに、
今更何百億円も掛けるくらいなら、他にやることあるよねっ！」
なんて、どぎつい質問を向けても、
「そーなんですよ、スポーツが好きでホンダに居る人間にとっては寂しい限りですね」
と、
嬉しい事を言ってくれる。

いつも、思ったことを躊躇うことなく発するので、
顰蹙をかうが、
オートサロンに来ると、
更に、それに輪をかけたような過激な発言をしてしまうのは、きっと興奮しているせいだろう。

そのため、相手が「ヒイてしまう」事もあるが、

ホンダの説明員はやはり筋金入りだ。

「あんなふうにＣＲ－Ｚを
バットマンみたいに飾り付けたところで、
所詮電気仕掛けの玩具だよね」
と、水を向けると、

「そうですね、面白くは無いですね」とキタ！

本当に心から楽しく語らえた。

ハイブリッドを全て否定する訳ではないが、
今のように重量増加が大きく、
大きなバッテリーを背負う事でユーティリティーも良くないクルマを、
欲しいとは全く思わない。

重量増加は６０キロまでだ。
大雲さん、お願いしますねっ！

どこへ行っても
変なオッサンだなぁとでも思ってるんだろう。

みんな口が良く滑って、楽しくてたまらない。

クルマの設計全体に制限を与えざるを得ないハイブリットカーには、
電磁波の事もあり、どうしても触手が向かない。
それは、メーカーは異なれどもクルマ好きには異口同音のようだ。

そういえば、
昨年はあれほど多かったプリウスがすっかり影を潜めている。



スバルブースへ向かった。

ここへ来て、ちょっと意外だったのは、
暗いことだ。

数年前、レクサスがニュルに乗り込んだときも、
黒尽くしで不気味がられたが、
変な事を真似始めたようだ。

赤い絨毯は主催者側のものだろうから
今回は黒をモチーフに統一したことが良く解る。

しかし

お葬式や御通夜には黒しかふさわしくないが、
華のあるモータースポーツで、
しかも不景気ときているから、
スバルの文化である「明るいブルー」をもっと大胆に使って欲しい。

あー！何でブルーが無いのっ？・・・と苛立ちながら、
良く見れば、
一筋の灯りが差し込んだ。

新井さんだ。

そしてラリーカーを見る。
インプレッサの一番かっこいいアングルは
やはりこれだなと、つくづく感じた。


スバルのプレスセッションが始まった。
ＳＴＩの
唐松社長以下
キーパーソンが全員壇上に揃った。

今年は明快なテーマが掲げられた。

それは「貫・挑・鍛」だ。

ひとつ、志を貫く
ひとつ、頂点への挑戦
ひとつ、極限の道で鍛え抜く

この3つのテーマの下で、
サーキットでは昨年同様スーパーＧＴ。
ラリーではＰＷＲＣに加えＩＲＣにマニュファクチャラー登録した。

その参戦カテゴリーはＳ２０００と互角に戦える可能性のある
Ｒ４に決まった。

そして、一年に一度の壮大な草レース、
ニュルブルクリンク２４時間耐久レースに向けて


ＳＴＩ車両実験部長　辰己英治氏を中心とした、
ＳＴＩの社員がチームを編成する。

ドライバーは吉田寿博氏で残りの３名には
外国選手が起用される模様だ。

＜ラリーに関して＞
Ｒ４のレギュレーションは改造範囲が広げられた事により


昨年からかなり速くなった最新のインプレッサＷＲＸを
よりコンペティティブに仕上ることが出来るという。
リヤサスペンションの変更とボンネットのエアスクープを増やすだけで、
一回り小さい車を使うＳ２０００と互角に戦えるらしい。
非常に楽しみになってきた。

＜ニュルに関して＞
セダンボディをようやく手に入れ
ニュルスペックとして申し分ない仕上がりが期待される。

もちろんルーフはカーボンだ。

それに加え、この参戦車両は
ボンネットとフロントドアとバンパーまでカーボンになっている。

トランクがあるのでＧＴウイングの装着が可能になり
それにあわせてフロントスポイラーも全く新しくなった。
排気系は、見たところほぼストックの状態だが、

温度計測をした様子が伺われ、

熟成は相当進んでいるように思えた。

セダンの特性を生かした、
ポテンシャルの高い排気系が新たに開発されると思う。

今年の参戦に関する基本的な考え方が、
辰己さんによって語られた。

それは
１．レースを通じてモノ造りに取り組む
２．今年はクラス優勝を狙う
と言う非常に明瞭な事だった。

嬉しいのは、はっきり「優勝」と宣言された事だ。

実際現場に行かないと解らない事だが、
ニュルは地元のお祭りだ。
てんやわんやで楽しむ草レースで、
中にはレギュレーションなんて糞喰らえの連中も居る。

でも、日本から参戦する以上、
すべてオフィシャルに、襟元をただし、
正々堂々と戦わなければならないわけだ。

すると、相当ポテンシャルアップしないと
「奴ら」に勝てない。

しかし、
いよいよそこに話が及んだ事で、

期待は、
入道雲のように高く大きく膨らんだ。

＜スーパーＧＴに関して＞
ゲンの良いこのコンビは、
まさしく優勝請負人だ。

ＦＲとしてきっぱり割り切ってから
レガシィＢ４は強くなった。
サーキットでの活躍も楽しみだ

ちょうどＦＨＩから
スバル国内営業本部
販売促進部の
飯田部長がいらっしゃっていて、
森ＰＧＭと３人で、
非常に有意義な情報交換も出来た。

飯田さんは見ての通りの福男だ。
昨年のスーパーＧＴの初勝利は
彼が鈴鹿に行ったので
得られたのかもしれない（笑）

スバルブースを後にして、
うろついていたら
面白いものも見つけた・・・・。
絵に描いた餅と言う奴だ。

コスワースチューンと聞いて
色めき立った人が我が社の近くにも居たが（笑）
ＥＪ２５をドライサンプ化し、
綺麗にブランド仕様に整えた模型があった。

コスワース社も不況下で大変なのだろう。
チューニングするための会社だから、
パーツの品質は素晴らしいものがある。
だが、「絵に描いた餅」にしか見えなかった。
ホンモノから感じるオーラを
たぶん実物を見ても感じないだろう。

さて、会場を後にして
一旦中津川にっ戻って、
中央自動車道をもう一度関東方面に戻る。

毎週富士山の近くを通過して、
表と裏の両方を見ることが出来たのは、
とてもラッキーだった。
この時は東京からも良く見えた。

ところが開田高原の様子は全く違っていた。
月曜から激しく降った雪は３０センチ以上積もったらしい。

フォレスターなら東京からタイヤも換えずに、
こんな楽しいドライブが出来る事を
実証して見せよう。


南アルプスを左に見て
伊那インターを抜け
中央アルプスに向かう。雪の気配はまだ無い。


この先の山腹に風穴を開けたのが
権兵衛トンネルだ。

権兵衛トンネルを抜けると国道１９号線に繋がる。

次に右折して開田高原に向かう。

トンネルを抜けると
そこは雪国だった。

まさに
小説の書き出しのような光景が眼前に広がる。

すると、不思議な事に
別に待ち合わせたわけでもなんでもないのに
このクルマが前に居る。

これを乗り回す人は
そうそう居ない。


もちろんこのヒト、
本田さんだ。

一度でいいから
こういう真似をして見たいものだ。
雪を蹴散らして走ったら、さぞかし気分良いだろう。

昼飯をｃａｆｅ　ｋａｚｅで食べると申し合わせ、

初めて本格的な雪道をフォレスターtＳで楽しむ事にした。

つい一ヶ月前に
逆さ御嶽を撮ったあの場所が
こんなに真っ白になっている。


雄大な裾野と、

フォレスターの

逞しい外観が良くマッチ。



こういう圧雪路をフォレスターは得意とする。
想像通りに滑るので、
操っていてとても楽しい。

特に坂道を駆け上がるのは、快感そのものだ。
そして、ラフロードの強さが、魅力のクルマだからこそ
こういうシーンを試したくなる。


どのクルマもまだ踏み入れていない雪道を登る。

そして雪上能力を試してみる。

標準装備のタイヤで
ここまでＶＤＣをＯＮにしたまま登る事ができた。
しかし、あまり無理して
スタックしてしまあうと恥ずかしいので
この辺りが潮時かと、バックで戻る。
ところが、登った時のようには
なかなか思うように下がれず
遂にスタックしてしまった。
スコップや長靴など何の装備もしていない。
しかし、不思議に不安感が無いのだ。

ドアを開けると、こんなに雪があって
とても降りられそうに無い。

運転席のステップに乗って
後ろを見るとこんな調子だ。

気を取り直し
ＶＤＣのスイッチをＯＦＦにする。
トラクションを確かめながら、徐々に前進して
一気に全開！！！！！
轟々と雪を蹴散らし、無事脱出する事ができた。

このようにリフトアップすると良く解る。


フォレスターはアンダーボディが、
これまでの伝統を踏まえた上で
更に綺麗に整っている。

世界の道を想定して造られただけの事はある。


後はｋａｚｅに向かうだけだが、
このような状態になると、
詰まった雪のせいで


ホイールバランスが狂う。
こんな経験は久し振りで、ガタガタと振動をステアリングに感じながら、
ｋａｚｅに到着。

先客は、オツな事に、
高級車で横付けだ。

除雪で出来た雪だまりも何のその。
フォレスターｔＳで蹴散らして駐車場に入る。

こういう遊びは、
このクルマしか出来ない。

後ろからは全く見えないが

高速道路もストレス無く快速に楽しめ、
雪を蹴散らして走っても、まるで魔法の絨毯に乗っているようだ。
その秘密のアイテムのひとつが


初めて
リヤサスに装着された
ドロースティフナーだ。

本当にこのままの、見たまま何の疑いも持つ必要の無い、
素晴らしいクルマだと思う。
しかも
辰己仙人による躾がキチンと染み付いている素晴らしい作品。
今後も
ＳＵＢＡＲＵはますます光り輝き、
ＳＴＩは醸熟の道を進むことだろう。

楽しみである。

フォレスターｔＳでオートサロンに突撃

今年もこの季節がやってきた。
東京オートサロン。


久し振りに東名高速を東に向かう。

なぜ東名かと言うと

前夜は岐阜スバルの若手有望社員と
新年会。

中津スバルの










ＣＭのポーズにあこがれていたと聞き
嬉しさでいっぱいだ。

「社長、あのポーズで写真取らせてください」
と言う
リクエストにお答えして
名場面を再現（笑）

Ｖ字腹筋にも話が及んだ。


しかし
岐阜スバルの岩田社長は
さすがに
人間の格が数段上だ。

「ナーニガＶ字だ」

これだこれだ・・・とばかりに


ガルウイング腹筋を披露してくれた、

本人は全く覚えていないかもしれないが（笑）

一夜明け
自由気ままに走って（笑）

この燃費だった。

富士山が綺麗だ。

久し振りの東京なので
途中でグッズを
３点調達する。

左から
開田高原に行くと必要になるだけでなく
この頃、中津スバルの回りでも
欲しい事の多い

バードコール。
これは偶然見つけたので
２５年ぶりに購入。
全く変わらないスタイルに、嬉しくなる。

そして、会社を閉める時、
暗くって、不便だったので
中央にある面白いライトを購入。

ジャンパーに
取り付けて使う。

重宝している。

そして

右にある青いのが

妻笛だ。

妻は田舎育ちなので
人ごみにまぎれる事がある。

新宿の雑踏や
幕張メッセで迷子になると手が掛かるので
購入したが

一度、新宿の雑踏で試したら

激怒した！

久し振りにマリオと会って、

うた広場でカラオケしたら
妻のご機嫌がケロッと直り
安心した。

前夜祭は無事に終わり

ＶＷの取材で、オートサロンに行けなくなった

マリオの分までしっかり見て来ないといけない。

スバルブースは
何と言っても

これに尽きる。

セダンはニュルでは絶大なアドバンテージを誇る。

また詳しく肉付けする予定だ。

これから関東方面に
初荷を仕入れに
再びｔＳで出撃。

お楽しみに・・・

二式水上戦闘機とＧＣ８型インプレッサ

わが師、柳原さんの愛機だった
二式水戦については
先のブログで述べたように、非常に高性能な日本ならではの飛行機だったようだ。
開発期間を短縮するためにゼロ戦をベースにしている。が、
ゼロ戦の設計者ではなく、中島に改造設計をやらせたのは
高度な水上機開発能力があったためと推測される。

その証拠として、


今年のカレンダーの表紙に登場している中島　九五式水上偵察機の開発手法が挙げられる。

このイラストの説明文に詳しく書かれているが、
この機も、当時実用中だった中島九〇式２号水偵を徹底的に改良し、
高性能を絞り出していたからだ。

このカレンダーは長い間シリーズとして作られている素晴らしいもので、
まだ店頭に並んでいるので、お分けすることも出来る（有償）







奇しくも、二式水戦の試験初飛行は、太平洋戦争が勃発したその日だった。
約１年半で３２７機が製造された。
飛行場が無くても離発着が出来るのだから、そりゃあ便利に決まってる。
しかも、中島の凄いところは、
ゼロ戦と比較しても見劣らない格闘能力を身につけさせていた。

スイスイと泳ぐように飛び立ったかどうかは定かではないのだが、
頼りにされる存在であった事は、
当時の記録にもあるので、
間違い無いだろう。


ところで
話がそれるが、
この頃、更にスイスイ泳げるようになり
新年になって遂にコンスタントに１キロメートルを平泳ぎで２７分台でこなせるようになり、
とても楽しい。

しかし、泳げない日も多い。

昨晩は、忙しくて泳げなかった代わりに、
納車のついでに開田高原まで足を伸ばし、やまゆり荘でＶ字腹筋した。
露天風呂は氷点下１０度くらいで
強い風も吹いていたが
裸でフロの縁に座り、５００数える間、Ｖの形に体型を維持していると、
体の水分が風とともに吹き飛び、不思議な事に寒さを全く感じなくなる。

タオルを振り回すと、棒になる（笑）

この爽快な遊びを覚えると、
たまらないのだが、
このようなことが出来るのは、真横に湯舟がアルと言う安心感からだ。

冷えた体を湯舟に戻すと、
とろけるような温泉との一体感がたまらない幸福感を呼び寄せる。

たった６００円で他では出来ない贅沢な味が楽しめる。

一度誰も居ないとき、セルフシャッターで撮影した。
是非健康のためにやりたい人はお試しいただきたい。

ただし、気持ち悪いものを見るような眼に、
耐える努力が必要だ（笑）

こうして、健康を維持していると、
やはりまた、スイスイ泳ぐように操れるクルマが恋しくなる。


今日は、
明日から出張が控えている事もあり、
午後からはテストの連続だった。

商品や保存車両の状態や品質を維持するための、
定期的な仕事なのだが、
たまたま、非常に面白い組み合わせが重なった。

先ず、ＳＶＸを高速巡航テストする。
中津川インターに滑り込み、
片道３０キロメートルほど往復して、
高速道路だけを使い等速からフル加速まで、
クルマの能力を引き出しながら
異状をチェックする。

次に、
後日また紹介するが、
ビストロの顔を持つ
Ｔ－ｔｏｐのＤＯＨＣスーパーチャージャーの
５速マニュアル
を思いっきり走らせた。

こいつで中津川リンクを３周ほどすると、
結構汗ばむ。

そして、
ＢＧ５の初期型ＧＴツインターボをテスト。
インターバルワイパーリレーに問題が生じたので
作動させながら、気持ち良く流す。

この３台に乗って
当時のエンジニアリングの共通性を感じた。

非常に良く似た特性を持っていて
今でも一級品だし、
もの凄く楽しい。

そうなると
矢も縦もたまらなくなり、
ＧＣ８を引っ張り出して
気の遠くなるような加速感を味わった後、
最新のｔＳを試す。

フォレスターだ。

１，５トン以上ある車体を
よくもまあ、軽々と快適に走らせるものだと
改めて感心すると同時に

「アラジンの魔法の絨毯」と
命名する事にした。

フォレスターｔＳは本当に素晴らしい仕上がりで、
しばらく楽しく付き合えそうだ。

しかし、
やはり、こいつは別格だ。


中島の遺伝子を受継ぐ
水上戦闘機のようなクルマがＧＣ８だと思う。

未だ、ＧＣ８の２ドアクーペは愛車として堪能した事が無い。
ＳＶＸからも５年近く遠ざかっている。

したがって、真っ赤なＷＲＸ以来、久し振りに本格的にリフレッシュとカスタマイジングを施し、

マリオの愛機や



やまもっちゃんの愛人（２号）と、


氷上でも駆け巡ることが出来れば楽しいだろうなと、
ほくそ笑んでいる。

早速、我が社のホープ大宮がリーダーシップを取り、

思い出のシートを装着する。

Ｂ－ｆａｃｔｉｏｎの創設と共に
スパルコ社と共同開発したオリジナルシートだ（非売品）。

戦闘機的にドライバーズシートだけローポジション化した。

違いがわかるだろうか。
視線もこのように絶好の位置に変わる。




まずホイールから、

全体で



約４キロ軽量化した。

徐々に手を加えながらＨＰのほうで紹介していくつもりだ。

しかし、このクルマに魅了されて、
手放す事のできない人達をたくさん知っているが、
大宮曰く、
「社長も好きですね、これで一体何台目ですか？」

と、もはや呆れ顔だ。

天国で、わが師柳原さんも
きっと大笑いしてるだろう。

青いフォレスターを開田高原で徹底検証

ＳＴＩブランド
を改めてよく考えたい。
誤解の無いように、
予め言っておきたい。
決してＦＨＩでＳＴＩブランドのカタログモデルを作るなと言っている訳では無い！

元々、久世さんが１９８８年に作ったＳＴＩと言う会社は、
４つの目的を持っていたが、
その４番目の目的が「ＳＴＩチューニングカーの販売」だった。

翌年、ＦＨＩからプロドライブにレガシィを供給する事が決まり、
ＳＴＩもイケイケの時代に突入する。

すると、その夢は直後にかなえられ、
レガシィＲＳ　ｔｙｐｅＲＡが誕生した。

ベースとなったのは直前にモータースポーツベースとして
装備の簡素化とサスペンションチューニングを受けたｔｙｐｅＲだ。

ちなみに当社の保存車両はこのtypeRの脚にセッティングしている。


伝統の「ＲＡ」という称号もいとも簡単に捨て去り、
Ｒ２０５が誕生して、
非常に不満を持ったのは既にご存知の事と思う。

この初代ＲＡはＳＴＩで開発されたものではなく、
当時の富士重工商品企画本部が担当し、
研究実験第二主査グループによって煮詰められた。

しかし、ＳＴＩの崇高な目的を当初から｢余す事無く」注ぎ込み、
キモになるエンジンを、
ＳＴＩのハンドクラフトによって供給するという実績を残した。

当時はまだ、コンプリートカーと言う概念は無く、
チューニングカーと言う成り立ちだったが、
Ｓシリーズに繋がるまさに「真髄」を醸し出していた。

月産２０台と言う希少車にもかかわらず、
「限定」としなかったため、
ビジネス上は大きな成果を残せなかったが、
さすがに久世さんの時代ならではの、しっかりした「作品」だった。

ＦＨＩとＳＴＩは「持ちつ持たれつ」の関係である。
したがって、ＦＨＩの苦しい時には、
ＳＴＩがコンプリートカーで救った。

初のインプレッサＳＴＩバージョンはそういうクルマだった。
ＥＣＵとマフラーとリヤスポイラーだけで、
販売不振だったＧＣ８をてこ入れすると、
そこそこ成功し、
「限定」効果が出て、あっという間に売り切れた。

そして次ぎなる２代目「ＲＡ」の登場に結びついた。

こいつは凄かった。
本気でやるとはこういう事で、
スバル研究所にあった「ＥＭ」を無理やり持ち出し搭載した。
その上、エンジンにも手を加え、ステアリングギヤ比までクイックにする。
ルーフにも穴を空けた。

滅茶苦茶売れた。
しかし、当時の川合社長の一言で
その後の様相が変化していく。
「お客様を待たすようなものは造るな！」

そのため、
ｖｅｒ．１がＳＴＩのハンドクラフトであったのに対して、
それ以降はメーカーのライン生産になる。
クオリティも高く納期も縮まり、良いことだらけだった。

この時、ＳＴＩブランドがＦＨＩのカタログモデルに昇華した。

この瞬間を振り返ると、今の状況も良く分析できる。

その時に５５５ブルーを限定色として、
価値観を高める事にも成功した。

しかし、他に問題があった。
そういうポリシーを左右する、生産上の変更を一切顧客には伝えず、
あたかもワークス仕様のように限定車の価値を維持したまま売り続けたのだ。


そしてＷＲＣ三連覇もあって、
拡大解釈は加速していく。
１０００台限定で５５５ブルーの「ＳＴＩモドキ」を発売した時、
あろうことか、
その勢いに任せ１０００台の枠を超えて生産が続いた。
当時のキーパーソンＹ氏に電話で猛烈に抗議すると、
「代田専務（当時）、我々としては、一割ぐらいは許されると思ってるんですが」
と答えが返った。

今では絶対無い事であるが、そのような企業風土があったのは事実だ。

コーポレートカラーとして、
毎年何十億も費やして育てた、
「文化」といえる
色も含めたブランドに対して、
天に唾するような行為だった。

その流れが蘇るようで、
嫌な予感がしている。

しかしその後、今度はＳＴＩが大失敗をやらかした。
エンジンは素晴らしいが、
コンセプトがでたらめの
Ｓ２０１をリリースしてしまった。
このことにより、
ＳＴＩに頻繁に口出しする口実を、
ＦＨＩに与えてしまったのかもしれない。

今でも人気のあるＧＣ８ではあるが、
サーキットでの戦闘力の低さや、
次の時代に向かって、
低すぎる安全性能を大幅に高める必要があり、
ＧＤＢが誕生した。

だがデビュー当時は、
重量増加やそのファニーフェイスが、
問題視され
評価が低迷。
そんな中、
本気のクルマが遂に登場する。
それがＳ２０２で、インプレッサ史上最強と常々引き合いに出すクルマだ。

この後、しばらくの間、
ＳＴＩはプレミアムスポーツの道を歩き始める。

よちよち歩きで、
手探りで一歩一歩実績を積み重ねた会社が、
遂に世界に、胸を張れるクルマ造りを始めた。
Ｓシリーズはこれからもそういうクルマであり続けるだろう。

しかし、２年以上も沈黙したままだ。

どうぞご遠慮無く。
ＳＴＩブランドのカタログモデルをＦＨＩからリリースすれば良い。
それは、限定車ではなく
川合イズムから端を発した
「お客様を待たせない、且つバリューなクルマ」だ。

かたや、ＳＴＩがコンプリートとしてリリースするならば、
中途半端なバリューモデルではなく、
もっと本気でＦＨＩに入り込んで、
自分達のためにベースモデルを特別に要求し、
たとえ顧客を待たせても、
じっくり造りこんだ車をデリバリーするべきだ。

ここまで伝えれば、
お解かりいただけただろう。

ＳＴＩブランドや、
３度変遷したものの、
戦うブルーは、
ＦＨＩの有する文化財のようなものだ。

大切に残し、更に育てて欲しい。

その部分を、良く理解したうえで、
もう一度気になる人は読んで欲しい・・・・・。

じっくり試してみた。
一年を締めくくるにふさわしいクルマかどうか、
見直して見たいと思い、
真冬を迎えた開田高原にフォレスターｔSを走らせた。

そして翌日の大晦日、
更に高速道路を「攻めた」

そして、自分なりに
このクルマを見破ったと思った。
その理由を、是非じっくり読んで、
ご判断いただきたい。


三岳村を過ぎると雰囲気が変わり始め、
名物の氷柱群のところまで来ると、そろそろ開田だな、と思わせる環境になる。

近年、あまり見事な氷柱を見せなくなってきたが、
さすがに寒さも厳しくなり、
地下水のにじみ出る崖に現れる「つらら」のお化けは、
今年も姿を現した。

フォレスターｔSは、あまりハイグリップなタイヤを装着せず、
このクルマの基本ポリシーを大切にしている。
そこは非常に好感の持てるところで、
あえて高い出費をせずとも、
厳冬期の開田高原を安全に走ることが出来れば、
全くありがたい。
そのあたりを中心に走り納めで確かめてみたいと思った。

ディメンション上の最も大きな違いは、
車高の設定で、
新型になって以前より高められた悪路走破性は、
後戻りしている。
これはクルマの性格上、止むを得ないところで、

標準のＳ－エディションの全高が1.675ミリで最低地上高225ミリのところを、
ｔSは1.660ミリと15ミリ車高を下げ、その影響で最低地上高は25ミリ下がった。
これはサスペンションを煮詰める中で、最も気を使った妥協点だとうかがえる。
更に下げれば、もっと走行安定性は増すだろうが、本来の目的を見失う事になる。

また、コンプリートの証として、
必ず装着されるフロントスポイラーは、
ただでさえ、路面と干渉し易いので、この設定は良いと思う。

これは、アウトバックの最低地上高と全く同一で、
後に述べるが、他にも近似性がたくさん見つかった。

さて、開田に到着したので、
当然、蕎麦で先ずエネルギーを充填する。

ここの蕎麦は非常に舌触りも香りも良く、
フワッとした食感が見事に蕎麦好きの本性を揮い立たせる。
2枚のうち半分は何もつけずに食べたくなるほどの味の良さだ。

「あるじ」の森田さんは、年末年始も休まず店を開き続ける。
スバリストが喜ぶ蕎麦として、推薦できるし、
蕎麦の苦手な人にも配慮されたメニューを用意しているから、
安心して
中西屋を訪問して欲しい。

蕎麦で空腹を満たした後、やまゆり荘へ向かう。

途中にある、
九蔵峠を越え西野地区に入ると、
ｃａｆｅ　ＫＡＺＥがある。
先日は定休日にもかかわらず、

忘年会で大騒ぎして、非常に楽しい思いをさせていただいたので、
年末の挨拶を兼ね、美味しいココアを戴きに立ち寄る。
本田建設の本田社長を始め、写真家の二宮さん達と、

大いに飲み、唄い、楽しく語らいだ。


今年は二宮さんにとって、

思い出に残る年であり、
以前も触れたが、今年は「家庭画報」の誌面を、

開田の情景で飾るという素晴らしい仕事をされた。

コナラの樹が元気な頃の「夏の情景」を心に刻み、
冬の世界で一人ひっそり佇む「大きな樹」にフォレスターと挨拶に行った。

しかし、
こういう情景に、
フォレスターは抜群に似合う！

そして、ＷＲブルーにして本当に良かった！！！

パールホワイトも良いが、
ここでは地味すぎる（笑）

新雪で轍のできた小道を登る。

標準装着のジオランダーは無理なことさえしなければ、
充分スタッドレスとして効果がある。

このタイヤの表情からすると、
ちょっと怖い気もするが、
抑えて走る理性があれば大丈夫だ、ただし高性能なスタッドレスタイヤを付けた車両には、
ちゃんと敬意を払い、道を譲るマナーを持たねばならない。
特に下りは充分注意する必要がある。

この道を走っていて気がついたのだが、

先にも述べたが、
このクルマは、アウトバック３．６Ｒの持つ味と、
良く似た所がある。

特にＦLＡＴ６から湧き出す気持ちの良いエンジン特性に類似点が多い。

充分な低速トルクがあり
急な変速を伴わないスムーズな走りは、
こうした道路でドライバーに無用なストレスを溜めさせない、
絶妙な味のエンジンに仕上がっている。

ＷＲＸのＡ－Ｌｉｎｅに搭載されたエンジンと基本的に同じ、
等長等爆システムを持たない２．５リッターのＢＯＸＥＲターボは、
フォレスター用に最高出力を２２１ｋＷから１９３Ｋｗと大幅にディチューンされ、
最大トルクは３５０Ｎ・ｍから３４７Ｎ・ｍに微減している。
最大トルクの発生領域が、ＷＲＸの２８００回転から６０００回転に対して、
２８００回転から４８００回転とその幅を狭めたが、
まさしくピンポイント
に絞ったチューニングの極みだろう。

このチューニングを
特に思いを込めて
「士別ブランド」と名付けたい。

丁寧に手を掛けて熟成された様子が、
このエンジンの芳醇な味わいから
垣間見えるのだが、

実際のところ、
このエンジンを担当された技術者とは、
全く面識が無い。

なので
士別ブランドとあえて名付けた！
その認識に間違いがあるなら、
ぜひともご指導いただきたいと思う。

それほど魅力の溢れるターボエンジンだ。

インプレッサとは、
全く性格の違う側面を、
このようなシチュエーションで見事に現す。
３０００回転前後での、
トルクの出方が、いかにもジューシィだ！

だから
あえて
このエンジンは
水平対向６気筒
に近い味を持つと表現した。

今年の２月に、アウトバックの３．６Ｒを試したとき
その感想はお蔵入りになっていたが、
フォレスターのｔＳに乗って見て、
あの時の感覚が蘇った。

その感覚とは、

アウトバック３．６Ｒは
なんと「健康になれるクルマだろう！」と嬉しくなった事。

ドライバーに感動を与える程、
ストレスレスな走りがその理由だった。

ちなみにアウトバック３．６Ｒのエンジンスペックは、
最高出力が１９１Ｋｗで、最大トルクは３３５Ｎ・ｍである。
エンジンの性能スペック上も極めて近い。
６気筒とエンジンの性能曲線を比較してみたわけではないが、

インプレッサＡ－Ｌｉｎｅのエンジン性能曲線と、
フォレスターｔＳのベースになった、
Ｓ－ＥＤＩＴＩＯＮの性能曲線を比較すると、
その違いは一目瞭然で、
健康に良い
と表現した理由の裏付けになると思う。

これは、磨く場所を選んで、
相当念入に作り込まないとできない。
それが士別ブランドと名付けた理由だ。
いーねぇーと
独り言を言いたくなる、素晴らしいターボエンジンを
ＦＨＩはリリースしてくれた。

ＳＴＩによる、
走りのチューニングも見事だが、

むしろ、ＳＴＩのお株を奪ってしまう、
この絶妙なエンジンチューンを見せ付けられると、
ＦＨＩ本体の、
途方も無い奥深さが垣間見える。

ＳＴＩがこの頃ビビッて、
Ｓシリーズをリリースできない理由は、
彼らの本音を代弁すると、
ここにあるのかもしれない。

ここに微妙な問題がある。

別にＳＴＩのブランドを被せなくとも、
それ相応の性能を、
ＦＨIだけの力で簡単に出せる。



他のメーカーは、
こうはいかない。

だから、
ＳＴＩが本気にならないと、
やはりこれからはもっと厳しくなるし、
ＦＨＩは彼らに、そのような自由な環境を
与えるべきだろう。

開田高原を後にして、
最後の訪問先、中善酒造に向かう。

いい佇まいのこの酒蔵は、
最も愛すべき酒蔵のひとつだ。

家族できちんとした酒造りを守り続けているところが素晴らしい。

中乗りさんの新酒純米無濾過生原酒は、

７２０ミリリットルが残りわずかに在庫があるだけだ。
それほど今年の酒は好評だったが、
ここの凄いところは、普通酒も旨い。
電車で行けば試飲もできるので是非訪れて欲しい。

こちらのツヨシさんのお話をうかがうと、
中善酒造も、
年末年始平常営業だ。
なぜか、そういうお店と波長が合うのだ。




酒といえば、
ここに親友を紹介したい。


この男は「山岡の海老蔵」という不名誉なあだ名を持っている。

伝説的な酒癖の悪さは多大な語り草を呼び、
油断すると今でもその神話を積み重ねている。
同じく親友の
長谷川家にとっても、
その神話の数々は目を覆いたくなるようなことが多々あり、
長女のマホは頭を抱えている。

妹のアミは顔を背けたくなるらしい。

母親のトシコさんのこの表情を見れば、
何をやったかが、一目瞭然だが、


仲間には、
伊藤リオンがいないので、
ボッコボッコにされたことは無い。
しかし彼の偉いところは、
懲りるという事を知っている事だ。

年末の忘年会にも、
これをもって現れた。

皆が酒を飲む中、場を乱さず酔わずに楽しむ姿を見て、
クオリティの向上を強く感じた。

さて、大晦日の岐阜新聞をご覧いただきたい。


恒例の元旦営業は平成２年から始まり、
西暦企画もこれで１６回目となる。

目先の事に振り回された1年だったが、
こうして何とか無事に一年間を締めくくる事ができ
改めて皆様に心から御礼申し上げます。

来年も、より良い年でありますように、
変わらぬ努力を続けてまいりますので
今後とも
よろしくお願い申し上げます。