中津スバルの濃いスバリストに贈る情報

ＢＲＺと燻り続ける中津川市の図書館問題

かわら版１５６号が完成した。

クルマを一切出さずにオモテ面を構成したのは初めてだ。
それとは趣を変え、
裏面に吟味した中古車を満載した。
現在の発行部数は４４．７００部になった。
そして、愛読者登録されている方に、
ニュースレターを定期的にお届けする事にした。

ニュースレターは全社員が関わりを持ち、

それぞれの知恵を出し妻が編集している。
こちらにも目を凝らして欲しい。
富山県の高岡市から、

古城モータースのご一同様が、

総勢２１名で見学にいらっしゃった。

皆さんに望桜荘へお集まり戴くと、
何となく「リクールート風」に染まり、
緊張感のある雰囲気が愉しかった。

仕事に対する姿勢に勘して、

積極的な質問を頂き、
大変嬉しかった。
急激に伸びている会社だから、

何かにつけて勢いがある。

質問を受けて、

我が社の近況を説明した。
その中で、

なぜＭＧＢを所有し社員の研修教材に使っているのか、

その理由に触れた。
このクルマも寄贈品だが、
これを戴いた時に、

スバルがＦＲのスポーツカーを開発するとは、

夢にも思っていなかった。

だからＭＧＢが手の中に舞い込んだのは、
神の啓示だったのかもしれない。

現在の状況を分析すると、

スバルはまだＢＲＺの正しい売り方を掴んでいない。
なぜなら、

販売の末端に真のＦＲの良さを浸透させることが出来ないからだ。
トヨタはその点、土壌を既に持っているので余裕がある。

スバルを売る側のいい大人が、
「このクルマの４ＷＤが欲しい」等と言ってはいけない。

また、まじめな顔をして
「今の若者が求めるのは違うんですよ！」と
暗に「ドリフト」を売り物にするような人も居る。
全くの勘違いだ。

少なくとも中津スバルだけは、

社員が勘違いした商品説明で、

悲劇を招かぬようにしたいと思う。

自分で出来る正しい事を、
真摯に心を込めて発信し続けたい。

古城モータースの皆さんに、
意識改革の意味も込めて説明した。


この古き良き時代のスポーツカーは、
技術的な未熟性の中でＦＲを選択するしか無かった。

その当時、

スバルはハイパワー戦略に乗り遅れた。

しかもスポーツカーを作る土壌さえ無いに等しかった。

そこで自社の優位性を際立てるために、

４ＷＤの優位性を訴え続けた。

それは徐々に浸透し、

スバルのアイデンティティを築き上げた。

そして起死回生の秘策として、

強烈なにシンメトリカル４ＷＤターボを投入した。

それは成功し、

一つの時代を造り上げたが、
ここにある意味悲劇も生まれた。

それは「四輪駆動至上主義」だった。

どっぷりと作り手も買い手もそれに浸りきった。

そして狂信的な「４ＷＤ信者」を数多く生んだ。

信者になることは悪いことではない。

だが「妄信」はいけない。

ＭＧＢという古いＦＲを学ぶことは、
温故知新に価すると思う。

現代は４ＷＤスポーツが百花繚乱し、
ＦＷＤのスポーツカーも誕生している。
もちろん、古き良き時代から続くＲＲやミッドシップだってある。

そのような時代にＭＧＢを学ぶ事は、

新世代の研ぎ澄まされたＦＲスポーツを熟知するための必須要項だ。

そしてスバルは間違った説明をしてはいけない。
トヨタが開発中にリリースした、
「ドリフトが世界一愉しいクルマ」というフレーズは、

彼らに任せば良い。

アホなコンセプトは、
ＮＢＲで走りを極めるスバルから、
絶対発信してはいけない。

逆に、
このＦＲスポーツが、
これまでの概念を「根底から覆す」愉しいクルマだと周知する必要がある。
彼らにそのような話を話を聞いてもらったが、

軽自動車を売るために働く彼らには、

役立つ話では無かった。

けれども真剣に聞いてもらえて、

愉しいひと時を過ごす事が出来た。

いよいよ東京モーターショーだ。
スバルのプレスカンファレンスに臨み、
クルマの方向性をしっかり見極めたい。

ＢＲＺで一つだけ心配していることがある。
それは何度も伝えるように、
前後の重量配分だ。

駆動方式に関わらずそれは大切だが、
特に後輪駆動車において重要な要素と言える。
スバル自身もそれが良く解ってきたはずだ。
これまでもリヤヘビーなサンバーを、

「重量配分が良い」と自ら宣言しているが、

小型車作りの黎明期に、

スバルはフロントヘビーな設計に拘った。

そこから始まったクルマ造りの「古い影」がある。

それがＢＲＺに影響を与えていないことを祈りたい。

このクルマの購買層は、

３０歳から５０歳のクルマ好き男性と想定したらしい。

その開発ポリシーをターゲットはどのように評価するのか、

発売後が楽しみだ。

古い影は至る処にある。

我が街でも喧しい問題が渦巻いている。

図書館問題に対して、

古い影に繋がる「何か」を感じるのは何故だろう。

日曜の新聞を見て驚いた。
報道関係は既に予測していたようだ。

既に先週から何度かこの噂を耳にした。

日曜日の朝刊を飾るトップニュースが、

中津川市民にとってふさわしいとは思えなかった。

どうしてこうなったのか、

瞬時に頭を駆け巡ったことを述べてみたい。

あらかじめ、明確に立場を示す。
個人的に大山市長とお付き合いが有るわけでは無いし、

後援会のメンバーでもない。
彼から市長選の候補者として、
一度宴席で挨拶された事はあるが面識もほとんど無い。

今回のリコール活動を支持した訳ではないし、
むしろリコール署名活動に来た我が社の「お得意様」に反対意見を述べた。

「本来なら、あなたのような方がこういう事を嗜める立場にあるのではないですか」と、
意見を言うと、
「世話になっている市会議員に頼まれたので仕方なくやっている」と、

その人は答えた。

なぜ嗜めるべきだと思ったのか。

まず日本人が民主主義の基本を、
欧米人に比べるとお粗末なほど理解していない。

議会で決定する前なら、
賛否両論の渦の中で、紆余曲折があるのは当たり前だ。
反対活動をする事も健全で素晴らしい。

ところが市議会で図書館を作ると決まった。
だったら、それまでの意見の対立など忘れ
協力し合うべきだ。

たとえば戦争を起こすような類の、
人として許せないことを、
阻止するためなら理解出来る。
図書館を作ることは大切だ。

将来の子供の学力や、
現在の市民の知性を高める事に繋がる。

そのような「前向きな事」には、
あっさりそれまでの立場の差は捨て、
一緒に協力して速やかに完成させる。
その方が、
民主主義の潔さを感じる。

それを執念で阻止するために、
市長リコールへと結び付けるやり方は、
あまりにも幼稚だと感じた。

隠れた問題もあろうが、
基本的に中津川市の市長は、
犯罪行為を犯したわけでも無いし、
私生活が著しく乱れているような事も聞いたことが無い。
むしろ素っ気無いぐらい飾り気の無い男だと見ていた。

それが、
度重なるチラシ攻勢で、
以前、小泉時代に流行った劇場型の様相を呈していく。
内容はともかく、
このチラシには読ませる手作り感がある。

そして他の市会議員であろうが共産党であろうが、
寄せ付けないような文字力が迸る。

何もかも自分の思うようになり始めると、

面白くて堪らなくなるのだろう。

この辺りの表現に、

古い影がプンプンと臭う。
「たとえ」も激烈を極め、
おやおやと思えるような表現も出始める。

知性や品性の表に出ない部分を、

おかしな臭いとして嗅ぎ取ると、

黙っていられなくなる。

損な性分で、

いけない癖だが我慢出来ない。

図書館問題の発端は、

その土地の使い方だった。

大手スーパーの撤退した場所は、

そのビルの所有者が破綻したことも絡み、

長きにわたり放置されていた。

その建物を解体し、

跡地を事業目的で購入した人たちが居た。

様々な利用が検討されたようだが、

彼らが頭に描いた計画は破綻した。

その目的を失った土地は、
繁華街で中心にかなりの面積を占めていた。

行き場を失った土地を市が買い取り、

図書館を作ると決めた。

折しも他の地区で燻っていた、
終末処理場問題とも絡んだ。

合併で大きな市になってからの捻れもある。

図書館を必要無いと言う市民は居ないだろう。

だがその大前提で話しても、

「スーパーの跡地」に作るという部分で紛糾し、

冒頭の結果を招いた。

色々な場所にクルマで訪れ、

興味を持って物事に触れると、

面白いモノに偶然出会うことが良くある。

ｔＳに乗って訪問した丸亀市で、

素晴らしい図書館を見つけた。

はじめの目的は、

写真の手前にある美術館に入る事だった。

ところが、
残念なことに長期閉館中だった。
それで併設されている図書館に入って驚いた。

平日にも関わらず、

駅前には人の気配が無かった。

図書館の裏通りも、

閑散としていた。

洒落た自動ドアが開き中に入ると、

予想していた世界と違う光景が広がっていた。
駅前や街路の様子とは異なり、
混雑こそしていないが、

本を読む人や探す人は多く活気があった。
決して堅苦しい本ばかりではなく、
多くの面白そうな本で溢れていた。
これらの本には、
時間さえあれば全てに渡り目を通したかった。
インターネットの普及で、
本屋に行くことが減ったことは否めない。
しかし活字でしか表現できないこともあるし、
活字だから頭に入る場合もある。

中津川市に話を戻そう。

中津川市の駅の近くに、

良い図書館を作ることに、
市民税を払う者の一人として、
反対するつもりは全く無い。

奇麗な図書館が欲しいし、
本を読む事は、

とても大切な情報収集だ。

机の引き出しには、

辞書が３冊入っている。
高校生のときに購入させられた英和と和英辞書のほかに、

一冊の古い辞書がある。
この辞書は自分で買ったが、
これと同じ辞書を小学生の時に母からもらった。
それは使い古されたものではあったが、
解りやすく読み物としても面白かったので大事にしていた。

ボロボロになったか、

あるいは紛失したのか理由は忘れたが、
同じものを自分で探して買った。
今でも大切に持っている理由は、
この辞書には奇妙な魅力があり、
ある言葉を捜すと、
その言葉の前後や近くのページまで這いずり回り、
意味を覚える楽しさを味わった。
この頃は手軽にパソコンで意味もわかるし、

文字も変換できるが、
辞書を使うと数百倍の情報を同時に得る気がする。

子供のうちに、
辞書を使う喜びを覚えさせた母は、
ある意味凄いと今になって思う。

逆にそういう子育てが出来たのかと問われると、
極めて自信が無い。

インターネットの環境が整い、
物流も進化して１９９５年以降、

急激に社会が変わった。

でも、基本は手書きなのではないかと、
つくづく思うこのごろだ。

冒頭で紹介した「かわら版」作りも、

紙と鉛筆から始まる。

だから教育の基本に図書館も重要な役割を果たす。

中津川市の問題は「淫らな土地」を使おうとして沸騰した。

淫らと表現した理由は、

土地に対する精神の違いを感じたからだ。


丸亀市の図書館用地は寄贈されたものだ。
理由はともかく、これは「淫ら」では無く「尊い」事だ。

中津川の図書館用地との決定的な差だと思う。
このボタンの掛け違えが、
結局「卑しい」争いに繋がった。

勝手な事を言うと批判される方も居る事を承知で、
あえて言わせて欲しい。

このような結末を「覆水盆に返らず」と言う。
その上で盆にこぼれた水を一箇所に集めようとすると、
水は逃げていく。
逆にそこにある水を掻き拡げても、

また元の所に戻る。
図書館の予定地を持っていた人は、
この土地の処理の仕方を間違えた。
いっその事、寄贈したのなら、
一連の混乱は起きなかっただろう。
そして名実ともに、
大人物として将来まで名を残しただろう。

少なくとも学力低下を憂うなら、
活字を大切にしたほうが良い。
入れ物を作れば寄贈される書物も増え、

中津川の文化性がもっと高まったかもしれない。

置き場の無い重要な歴史的遺物が、

収まるべき場所を求めている。

ＳＡＢや望桜荘に接しながら、

その事を肌で感じて来た。

温故知新は大切なことだ。
「ふるきを訪ねてあたらしきを知る」ために、
最新鋭の図書館をさっさと作る。
騒ぎの中心に居る人たちに、

古い影を感じた理由だ。

今騒いでいる人の１０年後より、
これから生まれる子の１０年後のほうが大切だ。

やりすぎると「老害」も生まれる。

なぜならば、
当社の会長も図書館建設には大反対。
うわべだけ見て「こんなものはけしからん」
と煽りに乗ってしまった。
単純だから憎めないが、
ＢＲＺのティザーカタログを見て、

こんな事を言い放った。
「こんなものは絶対買うなよ！

トヨタとなんか作って、ろくなモンじゃない」と、

古い影をプンプン臭わせて、

不機嫌そうに言い放った。
図書館問題と、

ＢＲＺの受け止め方に面白い共通性を感じた。

スバルＷＲＸのカーボンルーフを総括する

カーボンを自動車のルーフに用いることの効能が具体的に何かを
このブログの最後に総括して、
今回の話題を締めたい。


カーボンには様々な意味があるが、
ここでは炭素繊維強化プラスチック材のことを指す。
先日、メディアで盛んに取り上げられたので、
ＡＮＡが世界で最初に導入した「ドリームライナー」
という世界最先端の航空機を小耳にはさまれた方も多いと思う。
ドリームライナーは、ボーイング社が満を持して投入した、
最新鋭の旅客機だ。

その機体は大部分を金属ではなく、カーボンで作られている。
なので、これまで克服する事が困難だった数々の課題が
一気に解消され、快適なフライトを楽しめるようになったという。

愛知県の半田にあるＦＨＩのエアロスペースデビジョンでは、
そのボーイング７８７の中央翼を生産している。
そういう背景があるのだから、
早くクルマのほうにも採用して欲しいと懇願していたが、

その甲斐があり、
スバルは遂にカーボンルーフの量産車を堂々とリリースした。

あえて、量産車と強調するのは、
Ｆ－１のように一つ一つを手作りするようでは、
とてもカタログモデルとして販売する事はできない。

スバルの工場にある生産ラインで、
普通のクルマと同じように流すことが一番大事だ。
そうしないと価格も高くなるし、
品質面でも試作車のレベルを上回れない。

国産車で初めて、夢の素材を纏う事は、
歴史的な出来事だと思っている。
但し、そのことの偉大さが、いまいち末端まで浸透していない。

そして、スバリストなら最も肝心な事が気になるだろう。
結局のところＷＲＸの運動性能はどのように変化したのか。

先日のサーキット走行で、素晴らしいことは良く解った。
実に下手くそなコーナリングで、
お目にかけることが恥ずかしい。

これほどアペックスから遠いライン取りでは、
とてもではないがレコードラインをトレースできない。

でも、回答性能や、クルマの動きの良さは体感できる。
しかしながら、
それがカーボン効果かどうかすぐ解るかと言われると、
判断に困る。
むしろ、こういう場では具体的なタイム差の比較とか、
実際に有無の違いを持たせた車を、
比較試乗しない限り判別は難しいと思う。

だが、このｔＳは、
いろいろな巡り合せはあるものの、
ＮＢＲにデビューしてすぐクラス優勝したわけだから、
客観的に効果を証明できたと思う。

ところで、サーキットで体感しないからといって、
カーボン効果が普段の走りで味わえないかというと
全く逆で、
むしろ乗り慣れてくれば来るほど
味の良さが凄く解るようになる。

それで、リアルワールドで時間をかけて検証するため、
慣らし運転ではなく、
１６年ぶり３度目の四国訪問を兼ね思いっきり走らせた。

３３年前に高知周辺、
１６年前には徳島を訪問した。
今回は高松周辺を重点的に楽しむ。

うどん県で、
最初の宿泊先は、
とても綺麗な眺めが楽しめる、
琴平花壇だ。
こんぴらさんが近くにあるので
夕食前の腹ごなしに登ってみることにした。

名前を聞いたことはある。
ただし、ここが一体ナンなのか
全く知らなかった。お恥ずかしい話だが・・・・妻も同様である。

二人ともじっくり調べて旅行なんかした事が無い、
変な夫婦なのだ。
さて、
１７時過ぎに登り始めると、
ほとんど誰も居なくて、真っ暗だ。

いつも熊の出るようなところを歩き回っているおかげか、
二人なら、なんら怖くない。

イノシシに気をつけろと立て看板があるが、
妻なら一発で吹き飛ばすだろう。
ここは商売繁盛の神様だとわかったので、てっぺんまで行って来て大正解だった。

１時間あまりで戻ったら最初の鳥居のところにも人影は全く無い。

みんな階段が大変だというが、ちょうど良い運動量だった。

翌日は、朝ごはんを食べ過ぎたので、
丸亀城に行くことにした。

天守閣に登り、下界を眺めると

ガハハハハ！天下泰平じゃ！！

と
「殿様気分」に浸れる。

目を凝らすと

ｔＳの「カーボンルーフ」が一際輝いている。
世界にたった２５１台しか存在しないスバルの技術の結晶だ。

このクルマを更によく知るためには、
歴代のインプレッサＷＲＸを比較のために、
前もって乗っておくべきだと思った。
いまなら光るＷＲＸがちょうど品揃え豊富なので、
展示中の品質管理も兼ね、順番に乗り比べた。

場所は中津川リンクオールドコース。
距離にして８０キロ。
カルーセルもある、そのコースを一気に走らせた。

まず、
インプレッサＷＲＸセダンＳＴＩ

ｓｐｅｃ　Ｃ　ｔｙｐｅＲＡ－Ｒに乗る。

こいつは剃刀だ。
なんという切れ味の鋭さ。
３００台の限定にする事で買い手を作り手が選んだ。専用にチューニングした超高性能エンジンと特別な排気システムに加え、
ブレンボ製６ポットのモノブロックキャリパーを持つ１８インチディスクブレーキを装備。
軽量高性能な仕上げはスパルタンの極み。
それでいて甘い果汁が滲み出る様な「ときめき」がある。
硬くて少し跳ね気味の脚が、
曲がりくねった山道でなんとも痛快な操縦性能を発揮する。
操縦性はとてもナーバスで、エンジンの出力特性は神経質だが、
悪魔の囁きのようなエクゾーストノートと、
アクセル全開を躊躇するレーシーな加速力は、虜になったら離れられなくなる。
恐ろしいほどの加速力を強烈なブレーキで強引にバランスさせ、
徹底的にスポーツに振ったＳＴＩの最右翼。

続いて乗った、

ＷＲＸ　５ＤＯＯＲ　ＳＴＩは刀だ。
実際に刀を振り回したことは無いが、

こんなイメージに値する。
２リットル最強の水平対向４カム１６バルブターボエンジンを搭載。
３０８馬力のパワーを後輪の駆動力を重視し自由に可変できる「ＤＣＣＤ」で自在に操る。
軽やかなエンジンフィールと低速トルクの厚いエンジン性能で、
舞うようにワインディングを駆け抜ける。
包容力の高いＳＩシャシーは、
登場以来欠かすことなく磨き続けられ、
ゴツゴツと感じさせない柔軟なシャシーに育った。
更に驚く事は、他のＷＲＸに比べ明らかにブレーキを要求しない。
それは角のない乗り心地と共にドライバーに余裕を与えストレスを減らす。
レーシーな運動性能とＧＴの共存に驚きを隠せない。

この２台を乗ると、
もう散々乗ったのにも関わらず、
試したくてしょうがなくなる。

インプレッサＷＲＸセダンＳＴＩ　バージョンⅣは包丁だ。
２８０馬力の水平対向４カム１６バルブターボエンジンを搭載した４ＷＤの５速マニュアル。
後輪重視の駆動力をダイヤルで自在に操るＤＣＣＤを搭載しフル装備のうえＳＴＩ強化パーツも満載。
軽さは性能だ。このクルマはとにかく軽い。それが包丁のイメージにぴったりだ。しかも一流の調理士の持つ逸品としてだ。
このクルマには、なんとも言葉に言い表せない不思議な魅力がある。
「生まれつき」とか「天性の」という表現がぴったりの素晴らしい身体能力を備える。
低速から一気に時速１００キロに駆け上る加速感が極めて素晴らしく、
全体的にリニアなフィーリングの走行性能は操る楽しさを倍増させる。
とびきり軽量で、しかも高い剛性を持つボディは空力性能も非常に良く
素晴らしい高速安定性を誇る。
４輪ストラット式のサスペンションは乗り心地もよく、
切れ味の良いステアリングフィールと融合して、
走りの性能には目を見張るものがある。

包丁と聞いて舐めてはいけない。

琴平花壇の料理を調理するのに用いる、
板前の包丁のような切れ味だ。
いい包丁で調理された料理は美味い。

琴平花壇の食材も、とても新鮮でおいしい。

家では、ほとんど食べないお肉だが

おいしくて、しっかり完食。

さて、乗り比べの話はここまでにして、
次は、いよいよ
カーボンルーフの話題に移ろう。
うどん県には美味しい食べ物もたくさんあるから、
いつものように、巡り会った味とクルマを重ね合わせて紹介したい。

うどん県でまず食すべきものは、

かまたまだ。
このうどんの総合力が凄い。
釜揚げにしか出来ない、
生卵との見事なコラボレーション。

うどんの熱で
卵が柔らかくホンワリ絡みながら
どんどん滑らかになっていく。

専用に用意されたしょうゆだしをまぶすと
うどんの世界の卵かけご飯のような、
熱々でジュルジュルした感覚が素敵だ。
そしてだんだんと、、
そのクリーミーな風味とともに手ごたえが増す。

ドロースティフナーでテンションを掛け、

ヒタヒタと路面をなぞる素晴らしい脚のように、
素敵な食感だ。


トランスミッションの手応えも、
この「かまたま」のように、しっとり且つカッチリした感覚を持つ。

エンジンはスペックＣ用が搭載されており、

ボールベアリングターボの追従性の良いエンジンフィーリングと
低速から太いトルクを発する雰囲気が、讃岐うどんのような
粘りとコシと柔らかさを併せ持っている。

セダンボディなので、
更に深味を増したｔＳならではのフィーリングだ。


従ってこれまで辰己チューンとして採用された数々の装備と
森ＰＧＭの執念でリリースしたカーボンルーフ。
競技ベース車をセダン化して更にカーボンで徹底的に軽量化したことで
総合的な味の良さを出している。

この美味さは筆舌に尽くしがたい。


実は、琴平花壇で綺麗なレストランの女性に、
あなたはどこのうどんが一番好きですか？
と尋ねたら、
力こぶを込めながら、
教えてくれたのが、ここ山越うどん店だ。

偶然巡り会ったが、想像通りの「行きたかった店」で、

しかも、想像以上の味に出会えた。

後で聞く処によると、
ここのご主人はフォレスターファンで、スバルの愛好者だという。
余計に親しみがわいた。

話を戻そう。
じゃあ、肝心のカーボンルーフに関して、
どう感じるのか。
高松市内を歩き回って、
それに気が付いた。

高松は元気だ。


素敵なアーケードを持つ商店街の中央には、
三越が構えている。

そしてそこからまだ新しい街づくりは続き
新築予定の高層マンションも既に完売。


その商店街が非常に楽しく、
散々歩き回って、さすがに疲れた。

こういう時に、甘いものが食べたくなる。
中津川もそうだが、
和菓子の本舗が併設する甘味処に、
まずハズレは無い。

それで、偶然見つけたここに入り
２階に上がると、誰も居ないひっそりとした、
だが、想像通りの甘美な世界が現れた。


妻は、モチモチしたものや、
小豆のあんこが好きで、

白玉団子などを好んで食べる。


しかし、自分にとって何が一番好きかといわれたら
迷うことなく、これをあげる。

もう一見して、この様子から「美味さの証明」のようなものが漂ってくる。


探し回った甘味処で、

本当に美味いぜんざいを
久し振りに食した瞬間に頭をよぎった。

何とも軽くて甘美。
しかも、こりゃ溜まらん、と掻き込みたくなるような、
美しい甘さ。

舌先に少しすすって触れたとたんに、
脳髄から舌先に唾液を出せと信号が走るような、
美味しさ。


これがＷＲＸ　ｔＳでレーンチェンジする時や
市街地の何気ないコーナリングで
ヒラリと感じる美味しさに共通する。

さて高松市内を
歩いて歩いて歩き回る。

６時半に待ち合わせ、
待ちに待った「おさかな」のおいしい店に
案内していただけることになった。

瀬戸内の海の幸を楽しむ。

このキンメダイの煮つけを食べたとき驚愕した。
生臭さなど微塵も無く
その芳醇な香りが喉から鼻に抜けるときに、
上品に甘さと塩味が混ざり合い、
魚肉にしっかりしみ込んで舌触りがとても素敵だ。
強烈な美味さを噛み締める度に感じる。

これはＷＲＸ　ｔＳで郊外の空いた道路を、
小気味よく飛ばすときの楽しさに似ている。


エモイワレヌおいしさだ。

翌朝は一食抜いて
最後のうどんに備えた。

わら屋という古民家を移築した素晴らしいうどん屋で、
釜揚げ中ジャンボという、
聞きなれない微妙な名前のうどんに挑戦。

これがまた、
何でこんなに旨みのある汁なの？？
と驚愕する。

うどんも長くてしこしこフワフワと、
食べる時間の経過とともに
その舌触りが変わるという、全身総毛立つほどの美味しさだ。
カーボンルーフによる軽量化の効果は、
バネ下重量で２３キロ減らしたことに相当すると聞いたが、
その効果はｔＳで高速道路を走り続けると解る。
その楽しさが他のＷＲＸとは別格だ。
この長ーいうどんを美味しく食べた時、
ＷＲＸの走りが脳裏に蘇った。
他のうどんとは違う。
出汁も素晴らしい。
いくら食べても飽きないんだ。

こうも食べ続けると、
体重増加を心配したが
歩いた距離も凄いので、１，５キロ減った。
理想の体重に戻って一安心。
軽量化は本当に大切だ。

うどん県の凄まじさと、
ｔＳの走りの性能は、
身をもって味わわせていただき、堪能した。

１０００キロを超える長旅から帰ると、

不思議な包みが届いていたので封を切ってみると、
なんと中からＳＶＸ－ＮＢＲのミニカーが現れた。
世界に一つのＳＶＸが贈られて来た。
「ポヨ＠金沢」さん、ありがとうございました。

２０周年フォーエバーミーティング開催を目指す、

意気に応じてＳＶＸを極限まで軽量化するというプロジェクトを進めた。
グラスルーフで作ることを考えたＳＶＸだが、
今の技術で復活させるならば、伊賀さんもおそらく迷うことなく
カーボンルーフにする事だろう。

現在、富士重工はサンバーのバックオーダーを大量に抱えている。
我々も１１月に入ってから、サンバーの商談ばかりだ。
メーカーや各地のディーラー自らが、サンバー終了だの、青いサンバーだの
騒いだ結果が、そういう非常に「イビツ」な状況を生んだ。

これが何を意味するか。
当然、来年は急激な反動が起きる。
おそらく、来年以降しばらくの間はこんなに異常なほど商談は生まれてこない。
せっかくサンバーはフルモデルチェンジするのに残念だ。
だって、イースの戦略を見たら、
サンバーがどう変わるのかゾクゾクするね。赤帽車だって新型になるから気合が入っている。
でも、今のようには売れないだろう。
だが我々には新型インプレッサを初めとする、数々の新型車の発表が立て続けに待ち構えている。
この機会に更に意識改革を進め、新しい商品の誕生に合わせた販売促進活動に勤しむ必要がある。

最後に、スバル初のカーボンルーフを総括しよう。
まず、総合的に考えると、
クルマの「凄さ」ではＳ４０２を凌駕出来ていない。
これは価格から考えても当然だし、
ｔＳと「Ｓ」の格の違いをあらわす。
ｔＳは基本的にカーボンルーフを除いてカタログモデルと大差ない。
最高のオーラを放つＳには及ばなくて当然だ。

美しい音色を奏でる専用設計の排気システムも、
車幅まで広げた専用ボディも持たないから太刀打ちできない。
だが、エンジンはＳ４０２同様、特にバランス加工をしなくても、
驚くほど高品質な仕上がりになっている。

それでは、何が足りないか・・・・。それはブレーキ性能だ。
モノブロックの６ＰＯＴキャリパーを一度味わうと、
急激な制動力を要する時に、
通常のブレンボでは、やはり格下の能力しか発揮できない。

そして更に残念なのは「カーボンルーフを纏った」という事実と、
ｔＳという中途半端なグレードが全くアンバランスだ。
そもそもカーボンルーフは、Ｓシリーズだけが、
標準装備すべき偉大なモノ。
今回のＳ２０６も含め、今までスバルには存在しなかった強力な武器として当たり前のように纏う物だ。
これから先、しばらくの間、反省の意味も含め、カーボンルーフを纏う資格は、４シリーズに絞込んで欲しい。
ワゴンは無くてよいので、
Ｂ４のＢＯＸＥＲ６搭載モデルを、全てカーボンルーフにして、６速マニュアルでありながらアイサイトを装備させる。
運転支援の目的以外に、サーキット走行の様子などを簡単にＵＳＢメディアに落とすためだ。
ルームランプには、ドライバーの希望により、運転姿勢も同時に撮影できるカメラを埋め込む。
そのような形で、本来のＳを極めてもらいたいと願っている。
そしてそれを３００台売り切るブランドイメージを醸し出せる体勢に立て直して欲しい。
ＳＴＩはチャラチャラとＢＲＺに関わるより、やるべきことはもっと他にある。
ＦＨＩ本体も、もっと自らの力で新世代ＦＲスポーツの真髄は何かをよく悟り、
それを正しく布教する事に努めるべきだ。

それでは、以上をもって、
カーボンルーフの総括としたい。

ＷＲＸの新たな旅立ち

写真：河野 達也

勉強会に招かれた。


この素敵な場所で、ＷＲＸは大きな顔をして真正面に陣取らせてもらえた。

周りを見るだけで武者震いが起きる。

音を聞くと失神しそうになるクルマたちもいる。

彼らと交わりあって、
ＷＲＸはさらに輝きを増したようだ。

そのもっとも大きく有効なファクターは、
ＷＲＸがカーボンルーフを持つということに尽きる。

スバルに乗って、今ほど嬉しい時はない。
しかもこのような場面でこそ感慨深い。

2日間に渡る勉強会では、
菰田教授の指導で、
今回もとても有意義だった。
もう一段、走りを極めることの出来る
素晴らしい時を過ごせた。

そして、カーボンルーフを持つスポーツセダンが
如何に素晴らしく
感動的なのか、

この愉しそうな笑顔を見ていただくだけで
用意に想像してもらえるだろう。

菰田さんにもｔＳを試してもらう。


この神の手にＷＲＸを委ねると
まるで、違う車のように生き生きとする。
そしてこの一言が全てを物語った。
「さっすがインプレッサ！向きがちゃんと変わる！！」

彼は、今日集まった全ての車をほぼ乗り終えていた。

その後の事だから、
この言葉のもつ意味も非常に大きいと思う。

そして
インプレッサというネームがどれほど偉大なのか
改めて実感した。

そして、第二講座ではブレーキを繊細に踏むスキルを
木下さんから教わった。

2月の女神湖以来、9ヶ月ぶりの再会だ。

短時間ではあるが、初めて指導を受け、
本当に感心すると同時に、今までの自分の延長線上では、
絶対に手に入れられない、正しい理論を手中に収めた。

ブレーキの魔術師とはこういう人のことを言うのだろう。

スムーズなブレーキング、
制動力を丁寧に残しながら、
インベタでヘアピンをクリアするテクニックは
とても絶妙な味で、
最高のパティシエが作った、
甘いスイーツのような素敵な走りだった。



今月は出張が特に多い。
それで慣らし運転も非常に早く終わった。
もう手元に届いた方も多いと思うが、
急いでかわら版１５５号を制作し


月初からｔＳを駆って東京方面へ重ねて出張した。

丸の内の地下駐車場で新しいジャガーやポルシェと
カーボンルーフのＷＲＸは良くなじみ、
このルーフを纏った事がどれくらい素晴らしいか客観的に感じた。
やはり、今後はＳＴＩのトップグレードには欠かすことの出来ないアイテムで、
ＳＴＩのリリースするコンプリートカーには
今後標準装備するべきものだとつくづく思う。

これが付いていることで、
高速道路での「ヒラリ」とした「舞」や、
優れた回頭性能に確実に効果が出るが、
実はそんな事はどうでも良いくらい、
見た目の装備で圧倒的な優位性を持つということは重要なことだと思ったからだ。

すなわち、ひけを取らない装備で、
舐められないクルマづくりをする事がＳＴＩに求められる真髄だからだ。

だが、実はここにくる前の日、
他にも非常に悩み多い事実に気がついた。

灯火器のクオリティである。

６日の日曜日にシトシト降る雨の中、
展示場に佇むインプレッサの後姿を見たとき、
何とも言えない淋しさを感じた。
どうにも質素で、何か物足りないディティールだからだ。


普通、このシチュエーションでスバル車が質素に見えることはまず無い。
なぜか急にその理由を究明したくなった。

それで、
社内をあちこちうろつき、
あれこれ調べるうちに、
その理由が次第にわかってきた。

じゃああ、どういうものなら気に入るのかといえば、

例えばこれだ。

あまり気が付く人は居ないかもしれないが
Ｒ２のリヤコンビネーションランプほど
エレガントなものは無い。

これまでのインプレッサはまるで、
このステラ並みのクオリティだ。

そういう目で見ると、
平成１８年以降のクルマに共通性があることがわかってくる。
全体のスタイルはとてつもないほどエレガントなこのクルマが、
テールランプのせいで台無しになっている。


レガシィも
最初のエレガントなテールランプが徐々に貧相になっていく。

非常に深みがあったものが、
目新しいうちは良いものの、
だんだん安っぽさが気になり始め


フルモデルチェンジでは、とうとうこんな風になってしまった。


まだ、横に並んでいる二代目の丸目インプレッサのほうがましだね。


コストパフォーマンスだけを考えてクルマ作りを続けると
こういうことになってしまう。

日本でランプを作れる会社はそう多くない。
小糸、スタンレー、あんまり好きじゃない市光など、
他にもあるが、ここらが御三家だろう。

この予算で作ってもらえませんか・・・等と言っている内は、
エレガントになんかなりっこない。

もっとガツンと金を払い、
こういうモノをきちんと作れ！とやらせるべきだが、
プライオリティが違うところにあるので、
ディティールが甘くなる。

既に詳細が明らかになっている新しいインプレッサも、
イメージビデオでは非常に深みのある灯火器を前後とも備えているのに、
量産モデルは、これまでの延長線上にある。

新型ステラでさえ、
たとえ1個だけだとしてもＬＥＤを備えているのに、
どうも一味足りない。

ＷＲＸに話を戻すと
つぶらな瞳だが、


この美女には勝てない。


テールランプを同じシチュエーションで比較すると、
彫りの深さというものを、どう指しているのか、
おぼろげながらも解っていただけると思う。

貧相なＷＲＸに対して、
ジャガーはエレガントだ。


アルピナも良い線いってる。

この頃のドイツ車はどれも素敵だ。

このランプを見ただけで、
ＢＭＷは本当に商売が上手いと、
何度も言うようだが感心する。
テールランプもまた然り。

レガシィもこれぐらいのものを装備してマイナーチェンジして欲しかった。
これだけエレガントなクルマを作った歴史ある会社だ。


次は期待してるぞ！
文句ばかり言っているようだが、
嬉しいことも多い。
新型インプレッサも、
２年前に発売になったレガシィも、
以前のように、どこか小難しい癖を残したフロントフェイスではなく、
とても良い顔をしている。
全体的なデザインもスッキリしている。

竹内ＰＧＭのような、
ハンサムな男が作るクルマらしい。

顔の良いクルマは売り易いので、あえて強く言いたい。
灯火器にもう少し予算を使ってほしい。

ところで、話は変わるが、
ポルシェＧＴ２のタイヤをしげしげと眺めていたら、
このクルマのオーナーである、丸山のアニキがやって来た。
そして嬉しそうに「代田さん、インプレッサには付きませんよ（笑）」と話しかけられた。

それで
「いやね、今度これに負けないのが付いてくるんですよ」と言うと、
彼は「えっ！」と絶句した。
スイーツでワイルドなライフを満喫している、
レーシングドクターのアニキが、
あっと驚くＷＲＸが間も無く誕生する。

東京モーターショーを楽しみにして欲しい。
それを早くお目にかけたいものだ、
と密かにほくそ笑んだ。

ＳＴＩがようやく、そのクラスのクルマを作れるようになった。
だから、スバルにお願いしたい。
基準となるクルマにおける、
ディティールのクオリティを、
もう少し高めて欲しい。

まず手始めとして、
ＷＲＸがインプレッサから飛翔した機会に
ぜひ前後とも灯火器を全面的に見直してもらいたい。

そして次にそれをベースに、
早くエレガントなクーペを作って欲しい。

４ＷＤハイパースポーツには
ＢＲＧとはまた違うスバルの純粋な血統を期待している。
そういうものは
文化に乏しいアメリカで
特に歓迎され結構売れると思う。

さあ、いよいよこれから
今度は高松まで出張だ。

ＷＲＸのカーボンルーフの真髄は
この後更に、深い快感を与えてくれることだろう。

いよいよＷＲＸとインプレッサが離別する時を迎えた。

振り返るとインプレッサ誕生から１９年が過ぎ去った。
あっという間だ。
初めてステアリングを握ったインプレッサは、
漆黒のＷＲＸだった。

それまでもレガシィＲＳ等のハイパワー車を相棒にしていたので、
どんなクルマか見当は付いていたが、
高速道路に駆け上るランプウエイのフィーリングが素晴らしかった。
この時、インプレッサというクルマの真実を知った。

コツコツ積み重ねた努力の結晶だと言うことを。

ここは望桜荘の玄関の前だ。
この周辺にアスファルトとコンクリートを一切今後は使わないと決めている。

しかしアスファルトで出来た市道から、
雨の後などに玄関まで来ると靴が汚れる。
そこで自然石で通路に石畳を作ることにした。

簡単なことでも続けることは難しい。
しかし目標を決め、
コツコツ続けていくうちに形になってくる。

嬉しくてたまらない。
この石畳の材料は、付近の改善作業を進めた時に出てきた石だ。
それを何ヶ月も雨晒しにして奇麗に整え活用した。
一ヶ月かけてここまで延びた。


小さな事を積み重ね、大きく育てることは本当に清清しい。
ここで大切なことは期限だ。
いつまでに何をやるか。
石畳には市道というゴールがある。

インプレッサも軽自動車とレガシィの間を埋めるためのクルマから、
ずいぶん逞しいクルマに生まれ変わってきた。
ＷＲＣと言う戦いの場で、
時には毎月のように期限が定められ、ゴールを目指した。
その結実がどれほど大きいのか、
このクルマからしっかり感じ取ることが出来る。

ＷＲＸ　ｔＳにこの「護符」を貼った。

これは、
本気でこのクルマを確かめる心構えの現れだ。

昨日、一気に２５０キロほど走り、
このクルマの性能を誤解していたことに気付いた。

以前借りてロードテストした広報車は、
明らかに何かが狂っていた。
だから本来の性能を発揮していなかった。
また、開田高原では３月といども路面温度が非常に低く、
サマータイヤではクルマの性能を引き出せなかった。

それに加えテストの真っ最中に、
東日本大震災が襲い掛かってきた。
その帰路ではクルマを味わうどころではなく、
心は緊急事態モードに切り替わっていた。
だからｔＳに対して期待したほどの凄さを感じられなかった。


そのインプレッションを正直に辰己部長に告げた。
すると「それは気になるところである。もう少し試乗して確かめて欲しい」、という回答があった。
コメントの内容は以下の２点。
①高速道路で「ピョンピョン」跳ねる様な挙動を示す。
②サウンドを始めクルマから発せられる何かが物足りない。

それもそのはずだ。
その時借りたクルマは、
年末の取材から始まり、各地のＳＴＩ御用達のお客様に、
毎日のように蹂躙されていた。
奇麗な姿でもカラダを相当酷く痛めつけられたのだろう。

エンジンや車体に何か問題があったわけではないのだが、
「人車一体感」が余りにも乏しかった。
クルマが本来の調子では無ければ、
ボタンの掛け違えが起きて当たり前だ。

その不信感をまず一気に払拭したのがＮＢＲに於けるクラス優勝だ。

これでｔＳを見る目が一気に変わった。
東京へ出張するチャンスを活かし丁寧に慣らし運転をした後、
サーキットで安全に能力を引き出す。
そして正確なフィーリングを掴もうと思う。

生誕２０年を目前に、
いよいよ四代目のインプレッサが登場する。
今こそ知識と経験の全てを注ぎ、
インプレッサとインプレッサＷＲＸを、
もう一度しっかり振り返り正しく伝えたい。

まずＷＲＸの「離別の時」を燦然と宣言したい。

そもそも初代のインプレッサは、
レガシィと軽自動車を繋ぐための中間車として計画された。
それは比較的良く知られた事実であるが、
開発の初期にはセダンしか存在しなかったことはほとんど知られていない。

「存在しなかった」というより、
むしろ当時のプロジェクトチームは経営陣に「スポーツワゴン」の存在を隠していた節がある。

それは開発予算のためだろう。
レガシィの用にフラッグシップとして別格の扱いを受けるクルマや、
時代の寵児として開発された「ＳＶＸ」のように格別の取り計らいを受けたクルマに比べ、
インプレッサには２つの車型を開発する程の潤沢な予算が与えられなかったはずだ。

インプレッサの開発者たちは初代から熱く燃えていたに違いない。
手腕を力の限り発揮して
死に物狂いで良いクルマを追い求めた。

そういう魂に共鳴する。
また心の琴線が触れ合うので、歴代のインプレッサに痺れに痺れた。

まさしく惚れて惚れて惚れ抜いた姿が今の自分なのだ。

話を戻そう。
初代インプレッサが開発のクライマックスを迎えると、
別の重大なテーマが浮上してきた。

それがＷＲＣにおける「世界制覇」。
そこから豪快な夢へのチャレンジが始まった。
「インプレッサＷＲＸ」について、以前にもその詳細を綴ったので、
興味のある方は過去のブログを紐解いて欲しい。

インプレッサは発売当初から「日常の脚」として扱い易く設計され、
シティランナバウトとしての性能を重視したパパママ車としての側面を持っていた。
またそれとは対象的に、
世界を相手に戦うスーパーウエポンの側面も持つことになった。

この大きな格差を併せ持つことが魅力であることは間違い無い。
けれども改良に改良を重ねるうちに、あることがはっきりして来た。

それは明確な上下２分割だ。

８年もの間、熟成に熟成を重ねた結果、
本来なら主力になるはずだった１．８リットルは消滅。
その代わり、
隠し玉だったはずのスポーツワゴンが主力車種に躍り出る。
Ｃ’ｚというグレードが誕生した時だった。
４WDもＦＦも１．５リットルに統一され、販売に一気に火が付いた。

セダンＷＲＸはＷＲＣで勝利を積み重ね、ハイパワー車の象徴として定着し、
シティランナバウトのワゴンと双璧を築いた。

そういう背景を知ると、インプレッサのモデルチェンジの変遷が良く理解できる。

クルマは妥協の産物である。

しかし２代目のインプレッサは、その妥協を極めて高次元まで引っ張りあげた。

この時初めてインプレッサには冒険が許されるのだと思った。
大胆な丸目にモデルチェンジした姿はステキだった。
非常に意欲的な作品で大いに気に入ったのに、
市場からは大反発を食らった。

後に自分の目が間違いではなかったと実感した。
今こうしてＳ２０２を見るとそう思わないか。

さて、高次元な妥協の何が凄いか。

基本骨格がしっかりしていた。
更に安全重視を徹底し、
ハイドロフォーミングで複雑な形に仕上げたサブフレームを有していた。
するとフロントヘビーにならざるを得ない。
そこで重量増加を改善するために、
全てのインプレッサにアルミのボンネットを与えた。
その上、アルミホイールも全車標準装備。
１．５リットルのベース車までアルミホイールを標準装備するなんて、
過去にはあり得ないことだった。。

次に凄かったのは、
ＷＲＸ専用のワイドボディが同時にラインナップされた事だ。

ＷＲカーでは当たり前だった「待望」の６速ミッションが搭載された。
しかもスバル内製の専用ミッションだった。
クルマが全体的に重くなったが、努力に努力を重ねた形跡が見えた。

ただ少し残念だったのは、サスペンション形式も、基本的なエンジンの搭載方法も
ほぼキャリーオーバーだった。
そこにインプレッサが持つ「自己矛盾」の片鱗を見た。

しかしそこからの熟成は見事だった。

驚いたことに
３度もの整形手術を敢行。

改良に改良を重ねた結果、
ワゴンもセダンもハイパワーターボも１．５リットルもバランスよく売れた。
ロングセラーの商品としてスバルの屋台骨を支え続けた。
そして満を持してフルモデルチェンジを迎えた。

ところが突然現れた２つの大きな外的要素により、
インプレッサの持つ「自己矛盾」は最大のピークを迎えた。

１つ目はＷＲＣで戦うためには「セダン」が不利な状況に陥った。
列強各社はコンパクトな３ドアＨＢを持つ。
従って世界で戦うルールが彼等に有利になるよう書き換えられた。
２つ目は瓢箪から駒の様なＧＭとのアライアンスだ。

スバルは巨額の開発資金を「濡れ手に泡」で手に入れることができた。
ほとんどレガシィに注ぎ込まれたが、
３代目のインプレッサも人的資産を握り締めた。
アンドレアス・ザパティナスをヘッドハンティングできたことだ。
スバルの歴史上最も美しいハッチバックボディがザパデザインと呼ばれる理由はそこにある。

スタイルだけで無くクラス唯一の脚を手に入れた。
リヤサスは専用のダブルウイッシュボーンに改められた。

これがなぜ自己矛盾のピークなのか。

それは、アンバランスの極地といえるからだ。

３代目インプレッサでは、
国内仕様のためだけに新型のロングストロークエンジンを開発した。
とても贅沢なエンジンを搭載したのに高い値段をつけられない。
なぜなら、業務車両やレンタカーにまで安く売りさばかねばならない。

せっかくの高級なサスペンションをフワフワにしてお茶を濁した。
逆に基本的に貧相な内装材を使わざるを得ないので、
高額なターボ車には不似合いで、ベース車には過剰品質なところもあった。

この時既に先を見越していた。
インプレッサとＷＲＸを分離し、別ブランド
にすべきだと提唱した。

その後、約半年遅れでＷＲＸが登場すると、
ＳＴＩがグレード化されておりその矛盾は更に決定的になった。

ようやくＷＲＸにセダンが誕生し、

少し本来の姿に戻りつつある。

まだここで新しいインプレッサを語れない。
ただし先月綴ったブログで考察した内容を決して裏切るものではない。
そればかりか
想像以上の商品力を持っていた。
デビューが楽しみだ。